นักเขียนและทหารผ่านศึกชาวอเมริกัน 2 คนได้รับรางวัลเหรียญมิตรภาพเวียดนาม

กวีเควิน โบเวน เกิดเมื่อปีพ.ศ. 2490 ปัจจุบันอาศัยอยู่ที่แมสซาชูเซตส์ และเข้าร่วมสงครามเวียดนามตั้งแต่ปีพ.ศ. 2511 ถึงพ.ศ. 2512 หลังจากตระหนักถึงความผิดพลาดและความไร้มนุษยธรรมของสงครามที่รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ทำในเวียดนาม เขาจึงเข้าร่วมขบวนการต่อต้านสงครามในขณะที่ยังอยู่ในกองทัพสหรัฐฯ

เมื่อกลับจากสงครามเวียดนาม เควิน โบเวนได้สานต่อการเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามในสหรัฐอเมริกา ในฐานะศาสตราจารย์และกวี เขาเริ่มพูดถึงเวียดนามและเรียกร้องให้ผู้รัก สันติ ต่อต้านสงครามรุกรานของสหรัฐฯ ต่อชาวเวียดนาม

หลังจากดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการของ William Joiner Center แล้ว Kevin Bowen ได้รวบรวมปัญญาชนและนักเขียนชั้นนำในสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าร่วมกิจกรรมของ William Joiner Center เพื่ออธิบายถึงความล้มเหลวและอาชญากรรมของสหรัฐอเมริกาในสงครามเวียดนาม พร้อมกันนั้นก็เรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ ยกเลิกการคว่ำบาตร สร้างความสัมพันธ์ปกติกับเวียดนาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแนะนำผลงานวรรณกรรมเกี่ยวกับสงครามปฏิวัติเวียดนามให้มหาวิทยาลัยและประชาชนชาวอเมริกันได้รู้จัก

กวี เควิน โบเวน

เควิน โบเวนและนักเขียนจากศูนย์วิลเลียม จอยเนอร์ได้เชิญนักเขียนชาวเวียดนามเกือบ 200 คนมายังสหรัฐอเมริกาเพื่อเอาชนะอุปสรรคและความยากลำบากของนโยบายคว่ำบาตรของสหรัฐฯ บ้านของเควิน โบเวนจึงกลายเป็นสถานที่ต้อนรับและใช้ชีวิตสำหรับนักเขียนชาวเวียดนามหลายคนในช่วงเวลานั้น

กลุ่มหัวรุนแรงและองค์กรต่างๆ ในสหรัฐฯ ไม่พอใจอย่างมากกับเรื่องนี้ จึงมักขู่ฆ่าภรรยาและลูกๆ ของเควิน โบเวน และขอให้เขายุติความสัมพันธ์กับเวียดนาม แต่เควิน โบเวนยังคงจัดกิจกรรมโฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับเวียดนามอย่างกล้าหาญ จัดการแปลและส่งเสริมงานวรรณกรรมเวียดนาม และใช้ประโยชน์จากฟอรัมต่างๆ ทั่วสหรัฐฯ เพื่อให้บรรดานักเขียนชาวเวียดนามพูดคุยเกี่ยวกับการต่อสู้ที่ยุติธรรมของประเทศ พูดคุยเกี่ยวกับความปรารถนาของชาวเวียดนามที่มีต่อสันติภาพ ความปรารถนาเพื่อเอกราชและเสรีภาพ และความปรารถนาที่จะเป็นมิตรกับผู้คนทั่วโลก

เลขาธิการและ ประธาน บริษัทโตลัมมอบเหรียญมิตรภาพให้กับกวีบรูซ ไวเกิล

กวี Bruce Weigl (ที่สามจากซ้าย) และเพื่อนๆ ชาวอเมริกันรับเหรียญมิตรภาพที่มอบโดยเลขาธิการและประธานาธิบดี To Lam

ในปีพ.ศ. 2534 เควิน โบเวน นำกลุ่มนักเขียนทหารผ่านศึกชาวอเมริกันเดินทางไปยังเวียดนามเพื่อจัดการประชุมครั้งแรกเกี่ยวกับสงครามเวียดนามและความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศกับสมาคมนักเขียนเวียดนาม แม้ว่านักเขียนทหารผ่านศึกชาวอเมริกันทั้งหมด โดยเฉพาะตัวเขาเอง จะถูกคุกคาม และมีการประท้วงหลายครั้งหน้าสำนักงานใหญ่ของ William Joiner Center ในบอสตัน

ผลงานของเควิน โบเวน ซึ่งมีส่วนช่วยในการคลี่คลายความเจ็บปวดและความเกลียดชังที่เกิดจากสงครามผ่านกิจกรรมทางวัฒนธรรมและวรรณกรรม ได้รับการยอมรับจากสังคมอเมริกันในที่สุด ในปี 2015 รัฐบาลแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ได้กำหนดวันเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาทุกปี โดยเรียกว่า "วันเควิน โบเวน"

เหรียญมิตรภาพมอบให้กับกวีเควิน โบเวน

กวีเควิน โบเวนได้ตีพิมพ์บทกวีชุดหนึ่งชื่อว่า “เล่นบาสเก็ตบอลกับเวียดกง” ไม่เคยมีมาก่อนที่ภาพลักษณ์ของ “ศัตรูเก่า” หรือที่คนอเมริกันเรียกว่า “เวียดกง” จะดูงดงามและมีมนุษยธรรมเช่นนี้ บทกวีชุดนี้ได้เปลี่ยนทัศนคติของปัญญาชน ศิลปิน และประชาชนชาวอเมริกันไปมาก

เขาและกวี Bruce Weigl นักกวีและนักแปล Nguyen Ba Chung และกวี Nguyen Quang Thieu เลือกและแปลบทกวีชุด "Song Nui" ซึ่งประกอบด้วยบทกวีที่ดีที่สุดที่เขียนโดยกวีเวียดนามเกี่ยวกับสงครามต่อต้านอเมริกา

กวีเควิน โบเวน ได้รับการต้อนรับจากพลเอกโว เหงียน จิ๊บ อดีตประธานาธิบดี เหงียน มินห์ เจียต และผู้นำจากกระทรวงการต่างประเทศในระหว่างการเยือนเวียดนาม และได้รับเหรียญที่ระลึกและประกาศนียบัตรเกียรติคุณจากสหภาพสมาคมวรรณกรรมและศิลปะเวียดนาม

กวีเควิน โบเวน และกวี เหงียน กวาง เทียว

กวี Bruce Weigl มอบบทกวี "Song of Napalm Bomb" ให้กับกวี Nguyen Quang Thieu

บุคคลที่สองที่ได้รับรางวัล Friendship Medal คือกวี Bruce Weigl ซึ่งเกิดในปี 1949 ปัจจุบันอาศัยอยู่ในรัฐโอไฮโอ เขาเข้าร่วมสงครามเวียดนามตั้งแต่ปี 1967 ถึง 1968 หลังจากกลับมายังสหรัฐอเมริกา เขาได้เข้าร่วมขบวนการต่อต้านสงคราม เขาได้ตีพิมพ์บทกวีที่มีชื่อเสียงมากชื่อว่า "Song of Napalm Bomb" ซึ่งประณามความโหดร้ายของกองทัพสหรัฐอเมริกาในช่วงสงครามเวียดนาม บทกวีชุดนี้ได้รับการแปลเป็นภาษาต่างๆ มากมายทั่วโลกและได้รับรางวัล Pulitzer Prize Finalist (รางวัลอันทรงเกียรติสูงสุดสำหรับวรรณกรรมและการสื่อสารมวลชนในสหรัฐอเมริกา) บทกวี "Song of Napalm Bomb" เพียงบทเดียวก็ได้รับการสอนในโรงเรียนมัธยม วิทยาลัย และมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ของอเมริกาแล้ว

บทกวีที่มีชื่อเสียงอีกชุดหนึ่งของ Bruce Weigl มีชื่อว่า “The Man on a Bicycle” ซึ่งเขียนขึ้นเกี่ยวกับชาวเวียดนามทั่วไปในช่วงสงคราม โดยเล่าถึงความฝันสูงสุดของเขาในช่วงที่สู้รบในเวียดนามคือการยุติสงคราม ในวันที่อากาศดีวันหนึ่ง เขาอยากเป็นคนเวียดนามที่จะขี่จักรยานเหมือนคนเวียดนามทั่วไป ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขกับครอบครัว และปลูกพืชในไร่นาของตัวเอง

กวี บรูซ ไวเกิล

ในปี 1995 เขาได้รับอนุญาตให้เข้าไปในเวียดนามเพื่ออุปการะเด็กกำพร้าในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในจังหวัดฮานาม โดยได้รับอนุญาตจากรัฐบาลเวียดนาม เขาเขียนในหนังสือพิมพ์โอไฮโอว่า “แม้ว่าเราจะเลี้ยงดูเด็กเวียดนามหนึ่งล้านคนด้วยสภาพความเป็นอยู่ที่ดีที่สุด แต่เราก็ยังไม่สามารถชดเชยความผิดที่เราได้ก่อไว้กับเด็กเวียดนามที่บริสุทธิ์ไร้เดียงสานับล้านคนได้…” ต่อมา เขาได้ตีพิมพ์บันทึกความทรงจำชื่อว่า “Hanh’s Circle” ซึ่ง Hanh คือชื่อของเด็กหญิงชาวเวียดนามที่เขาอุปการะ หนังสือเล่มนี้เป็นข้อกล่าวหาอาชญากรรมของอเมริกันในช่วงสงครามเวียดนาม และเป็นบันทึกเกี่ยวกับความงามทางวัฒนธรรมดั้งเดิมของเวียดนาม

Bruce Weigl เป็นสมาชิกคนสำคัญในการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างนักเขียนชาวเวียดนามและชาวอเมริกันในการคัดเลือก แปล และส่งเสริมวรรณกรรมเวียดนามกับ William Joiner Center เขาแปลและแนะนำผลงานของกวีชาวเวียดนามหลายสิบคนให้กับผู้อ่านชาวอเมริกันโดยตรง ชาวอเมริกันเรียกเขาว่า "นักเวียดนาม" เนื่องจากเขามีความเข้าใจในวัฒนธรรมและวรรณกรรมเวียดนาม เขาได้อ่านบทกวีและนำเสนอเกี่ยวกับประเทศและประชาชนชาวเวียดนามเกือบ 100 ครั้ง เขาแสดงความปรารถนาที่จะใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายของชีวิตในเวียดนามและพักผ่อนบนผืนแผ่นดินเวียดนามตลอดไป

ผลงานรวมบทกวีล่าสุดของเขามีชื่อว่า “After the Rain, Stop Shooting” (แปลเป็นภาษาเวียดนาม) ผลงานรวมบทกวีทั้งชุดกล่าวถึงความงดงามของประชาชนและประเทศเวียดนาม ความปรารถนาเพื่อสันติภาพ และความตั้งใจที่จะต่อสู้เพื่อปลดปล่อยชาติของทหารของลุงโฮ

เหรียญมิตรภาพที่มอบให้กับกวีบรูซ ไวเกิล

ด้วยผลงานอันไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของศาสตราจารย์และกวีชาวอเมริกันผู้มากประสบการณ์ 2 ท่านตลอดเกือบ 40 ปีที่ผ่านมา เมื่อวันที่ 20 กันยายน 2024 ประธานาธิบดีสาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม To Lam ได้ลงนามในคำตัดสินหมายเลข 943/QD-CTN เพื่อมอบเหรียญมิตรภาพให้กับ Kevin Bowen และ Bruce Weigl สำหรับ "การมีส่วนสนับสนุนเชิงบวกในการมีส่วนร่วมแปลและส่งเสริมวรรณกรรมเวียดนามอย่างมีประสิทธิผล การจัดการแลกเปลี่ยนและเชื่อมโยงนักเขียนของทั้งสองประเทศ การมีส่วนสนับสนุนในการสร้างสะพานมิตรภาพระหว่างเวียดนามและสหรัฐอเมริกา"

เวลา 15.30 น. ของวันที่ 22 กันยายน 2024 (เวลาสหรัฐอเมริกา) หรือ 02.30 น. ของวันที่ 23 กันยายน 2024 (เวลาเวียดนาม) ในนิวยอร์ก ภายใต้กรอบงานกิจกรรม "พบปะเพื่อนชาวอเมริกัน" เลขาธิการและประธาน To Lam ได้มอบเหรียญมิตรภาพให้กับกวี Bruce Weigl ศาสตราจารย์และกวี Kevin Bowen ไม่สามารถเข้าร่วมได้เนื่องจากเหตุผลส่วนตัว คณะกรรมการจัดงานจะส่งเหรียญให้เขาในภายหลัง