ส.ก.พ.
ตามข้อมูลจากบริษัท Statista ของเยอรมนี ก่อนที่บริษัท SpaceX ของสหรัฐฯ จะถือกำเนิดในปี 2019 มีดาวเทียมอยู่ในวงโคจรของโลกเพียง 2,300 ดวงเท่านั้น จนถึงปัจจุบัน ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นถึง 10,500 ดวง โดย 8,100 ดวงยังคงทำงานอยู่ เฉพาะเครือข่ายโทรคมนาคม Starlink ของ SpaceX ในปัจจุบันมีดาวเทียมอยู่ในวงโคจรประมาณ 4,700 ดวง
 |
| ดาวเทียมสำหรับเครือข่าย Starlink ของ SpaceX |
ในรายงานที่ส่งถึงคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกาเมื่อปลายเดือนมิถุนายน บริษัทของมหาเศรษฐีอีลอน มัสก์กล่าวว่าบริษัทจำเป็นต้องทำการซ้อมรบเพื่อหลีกเลี่ยงการชนมากกว่า 50,000 ครั้งนับตั้งแต่เริ่มติดตั้งเครือข่าย Starlink ในปี 2019 ซึ่งมากกว่าครึ่งหนึ่งเกิดขึ้นในช่วง 6 เดือน (ตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม 2022 ถึงวันที่ 1 พฤษภาคม 2023) ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความเสี่ยงในการชนกันระหว่างดาวเทียมเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉลี่ยมีความเสี่ยงในการชนกันเกือบ 140 ครั้งต่อวัน ตามที่ศาสตราจารย์ฮิวจ์ ลูอิส แห่งภาควิชาอวกาศและอวกาศแห่งมหาวิทยาลัยเซาแทมป์ตัน (สหราชอาณาจักร) ระบุว่า จำนวนการซ้อมรบเพื่อหลีกเลี่ยงการชนกันเพิ่มขึ้น 10 เท่าในเวลาเพียง 2 ปี คาดการณ์ว่าจำนวนนี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 50,000 ครั้งในอีก 6 เดือนข้างหน้า และเพิ่มขึ้นเป็น 100,000 ครั้งในอีก 6 เดือนข้างหน้า
ในขณะเดียวกัน จำนวนดาวเทียมที่ปล่อยขึ้นสู่อวกาศยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง SpaceX วางแผนที่จะปล่อยดาวเทียมมากถึง 12,000 ดวงสำหรับ Starlink รุ่นแรก ส่วน Starlink รุ่นที่สองอาจมีดาวเทียมมากถึง 30,000 ดวง Amazon กับโครงการ Kuiper และจีนกับโครงการ GW กำลังวางแผนที่จะส่งดาวเทียมจำนวนมากขึ้นสู่วงโคจร ผู้เชี่ยวชาญด้านอวกาศระบุว่าภายในสิ้นทศวรรษนี้ จำนวนวัตถุในอวกาศที่โคจรรอบโลกอาจสูงถึง 100,000 ดวง
SpaceX มีระบบเตือนการชนที่สั่งให้ดาวเทียมหลบเลี่ยงโดยอัตโนมัติเมื่อมีโอกาสชนวัตถุอื่นในเส้นทางเกินเกณฑ์ 1 ใน 100,000 ซึ่งถือว่าเข้มงวดกว่าเกณฑ์ 1 ใน 10,000 ที่บริษัทอวกาศอื่น ๆ ใช้ อย่างไรก็ตาม การคำนวณในระบบเตือนดังกล่าวไม่แม่นยำทั้งหมดเนื่องจากอิทธิพลของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศในอวกาศ เช่น พายุแม่เหล็กไฟฟ้า ซึ่งอาจเบี่ยงเบนการคำนวณได้ นอกจากนี้ ยิ่งมีวัตถุในวงโคจรมากเท่าไร ความเสี่ยงในการชนก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น
นอกจากดาวเทียมแล้ว ยังมีเศษซากในอวกาศอีกจำนวนมากที่มีขนาดต่างกัน และจำนวนดังกล่าวยังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้การรักษาความปลอดภัยดาวเทียมทำได้ยากขึ้น ศาสตราจารย์ลูอิสกล่าวว่าหากไม่มีมาตรการจัดการที่ดีกว่านี้ สถานการณ์จะควบคุมไม่ได้อีกต่อไป สำนักงานอวกาศยุโรประบุว่า ปัจจุบันมีเศษซากที่มีขนาดใหญ่กว่า 10 ซม. มากกว่า 36,000 ชิ้น และเศษซากขนาดเล็กกว่า 1 ซม. มากกว่า 1 ล้านชิ้น บินด้วยความเร็ว 28,000 กม./ชม. รอบโลก ด้วยความเร็วที่เลวร้ายเช่นนี้ การชนกันแม้แต่กับเศษซากชิ้นเล็กที่สุดก็สามารถสร้างความเสียหายร้ายแรงได้
เมื่อเผชิญกับแนวโน้มดังกล่าว เทคโนโลยีต่างๆ มากมายจึงได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อตรวจสอบเส้นทางการบินของดาวเทียมและเศษซากโดยใช้เรดาร์ อุปกรณ์ออปติคัล หรือแม่เหล็กไฟฟ้า ตัวอย่างเช่น บริษัท LeoLabs ของอเมริกาได้สร้างสถานีเรดาร์จำนวนมากที่สามารถตรวจจับวัตถุที่มีขนาดเล็กถึง 2 ซม. ในวงโคจรต่ำ ด้วยเทคโนโลยีนี้ พวกเขาสามารถคาดการณ์ความเสี่ยงของการชนได้ล่วงหน้า 7 วัน และดำเนินการเพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุได้
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)