ทำไมเราถึงมีปีอธิกสุรทิน?

Năm nhuận sẽ có thêm một ngày so với các năm thông thường, là ngày 29/2 (Ảnh minh họa: Pinterest). — ปีอธิกสุรทินจะมีวันเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งวันจากปีปกติ ซึ่งก็คือวันที่ 29 กุมภาพันธ์ (ภาพประกอบ: Pinterest)

โดยปกติแล้ว ปีเกรกอเรียนแต่ละปีจะมี 365 วัน แต่ปีอธิกสุรทินจะมี 366 วัน โดยจะมีปีอธิกสุรทินทุกๆ 4 ปี ปฏิทินอื่นๆ เช่น ปฏิทินจันทรคติ ปฏิทินฮีบรู และปฏิทินอิสลามก็มีปีอธิกสุรทินเช่นกัน แต่ไม่ได้ยึดถือกฎที่ว่าต้องมีทุก 4 ปี ปฏิทินบางฉบับก็มีวันอธิกสุรทินหรือเดือนอธิกสุรทินด้วยเช่นกัน

นอกจากปีอธิกสุรทินและวันอธิกสุรทินแล้ว ปฏิทินเกรกอเรียนยังมีวินาทีอธิกสุรทิน ซึ่งเป็นวินาทีพิเศษที่เพิ่มเข้ามาในบางปีเป็นครั้งคราว วินาทีอธิกสุรทินสุดท้ายถูกเพิ่มเข้ามาในปี พ.ศ. 2555, 2558 และ 2559 อย่างไรก็ตาม สำนักงานชั่งตวงวัดระหว่างประเทศ (IBWM) ซึ่งรับผิดชอบการวัดเวลาทั่วโลก จะยกเลิกวินาทีอธิกสุรทินตั้งแต่ปี พ.ศ. 2578 เป็นต้นไป

ทำไมเราจึงต้องมีปีอธิกสุรทิน?

เมื่อมองเผินๆ การเพิ่มช่วงเวลาพิเศษให้กับปีหนึ่งอาจฟังดูเป็นแนวคิดที่ไร้สาระ แต่จริงๆ แล้วปีอธิกสุรทินนั้นมีความสำคัญมาก

เรามีปีอธิกสุรทิน เพราะปีเกรกอเรียนปกติจะสั้นกว่าปีสุริยคติเล็กน้อย คือเวลาที่โลกโคจรรอบดวงอาทิตย์หนึ่งรอบ ปีเกรกอเรียนปกติมีระยะเวลา 365 วันพอดี แต่ปีสุริยคติมีระยะเวลาประมาณ 365.24 วัน หรือ 365 วัน 5 ชั่วโมง 48 นาที และ 56 วินาที

หากเราไม่คำนึงถึงความแตกต่างนี้ ช่องว่างระหว่างต้นปีปฏิทินกับปีสุริยคติจะเพิ่มขึ้น 5 ชั่วโมง 48 นาที 56 วินาทีในแต่ละปีที่ผ่านไป ยกตัวอย่างเช่น หากไม่รวมปีอธิกสุรทิน หลังจากผ่านไปประมาณ 700 ปี ฤดูร้อนในซีกโลกเหนือจะเริ่มต้นในเดือนธันวาคมแทนที่จะเป็นเดือนมิถุนายน

Do đâu chúng ta có năm nhuận? - 2 — โลกใช้เวลา 365.24 วันในการโคจรรอบดวงอาทิตย์หนึ่งรอบ ซึ่งนานกว่าหนึ่งปีสุริยะทั่วไปเล็กน้อย (ภาพ: Getty Images)

วันที่เพิ่มขึ้นในปีอธิกสุรทินจะช่วยแก้ปัญหานี้ได้ อย่างไรก็ตาม ระบบการปรับนี้ไม่ได้แม่นยำทั้งหมด ทุกสี่ปี เราจะได้เวลาเพิ่มขึ้นประมาณ 44 นาที ซึ่งเทียบเท่ากับเวลาที่เพิ่มขึ้นหนึ่งวันในทุกๆ 129 ปี

เพื่อแก้ปัญหานี้ ทุกๆ 100 ปี เราจะข้ามปีอธิกสุรทินไป ยกเว้นปีที่หารด้วย 400 ลงตัว เช่น ปี ค.ศ. 1600 และปี ค.ศ. 2000 แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังมีความแตกต่างเล็กน้อยระหว่างปีเกรโกเรียนและปีสุริยคติ ดังนั้น IBWM จึงลองเพิ่มวินาทีอธิกสุรทินเข้าไป

เราเริ่มมีปีอธิกสุรทินตั้งแต่เมื่อไร?

แนวคิดในการเพิ่มปีอธิกสุรทินเข้าสู่ปฏิทินมีมาตั้งแต่ 45 ปีก่อนคริสตกาล เมื่อจักรพรรดิจูเลียส ซีซาร์แห่งโรมันโบราณได้นำปฏิทินจูเลียนมาใช้ ซึ่งเริ่มใช้มาตั้งแต่ 46 ปีก่อนคริสตกาล ปฏิทินจูเลียนมี 445 วันในหนึ่งปี แบ่งออกเป็น 15 เดือน และยังมีปีอธิกสุรทินทุกๆ สี่ปี ซึ่งสอดคล้องกับฤดูกาลต่างๆ บนโลก

ปฏิทินจูเลียนถูกใช้กันตามปกติมาหลายศตวรรษ แต่ในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 นักดาราศาสตร์สังเกตเห็นว่าฤดูกาลต่างๆ เริ่มต้นเร็วกว่าวันหยุดสำคัญๆ เช่น วันอีสเตอร์ ประมาณ 10 วัน และไม่สามารถสอดคล้องกับช่วงเปลี่ยนฤดูกาล เช่น วันวิษุวัตหรือวันวิษุวัตฤดูใบไม้ผลิได้อีกต่อไป

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ สมเด็จพระสันตปาปาเกรกอรีที่ 13 ได้ประกาศใช้ปฏิทินเกรกอเรียน ซึ่งเป็นปฏิทินเกรกอเรียนที่เราใช้ในปัจจุบัน ในปี ค.ศ. 1582 ปฏิทินเกรกอเรียนโดยพื้นฐานแล้วจะเหมือนกับปฏิทินจูเลียน แต่จะลบปีอธิกสุรทินออกทุกๆ 100 ปี ดังที่ได้อธิบายไว้ข้างต้น

เป็นเวลาหลายศตวรรษ มีเพียงประเทศนิกายโรมันคาธอลิก เช่น อิตาลีและสเปนเท่านั้นที่ใช้ปฏิทินเกรกอเรียน แต่ประเทศโปรเตสแตนต์ เช่น อังกฤษ ก็ได้เปลี่ยนมาใช้ปฏิทินนี้ในที่สุดในปี พ.ศ. 2295

เนื่องจากความแตกต่างอย่างมากระหว่างปฏิทิน เมื่อประเทศเหล่านี้เปลี่ยนมาใช้ปฏิทินเกรกอเรียน พวกเขาจึงต้องข้ามวันไปหลายวันในแต่ละปีเพื่อให้สอดคล้องกับปฏิทินของประเทศอื่น ตัวอย่างเช่น เมื่อสหราชอาณาจักรเปลี่ยนปฏิทินในปี ค.ศ. 1752 วันที่ 2 กันยายนจึงถูกเลื่อนมาเป็นวันที่ 14 กันยายน ทำให้วันที่ 3 กันยายนถูกเลื่อนไปเป็นวันที่ 13 กันยายนแทน

ในอนาคตอันไกลโพ้น ปฏิทินเกรกอเรียนอาจถูกนำมาคิดใหม่ เนื่องจากจะไม่ตรงกับปีสุริยคติอีกต่อไป แต่นั่นก็คงจะอีกหลายพันปีกว่าจะมาถึง

ตามข้อมูลจาก LiveScience

แหล่งที่มา