Det unike med Con Dao-kjøkkenet

En spesialitet fra Con Dao selges til en høy pris. Foto: B.Nguyen

Det mest spesielle med Con Dao -kjøkkenet er arekanøtten, en rett som har sin opprinnelse og inneholder mange minner fra Con Dao-fanger. I tillegg er Con Dao også kjent for sin deilige sjømat som er «verdt hver krone».

"Medisinske" retter fra Con Dao-fanger

Con Dao Special Zone er kjent for sitt land med banyan-treet, et tre som tåler det tøffe været på øyene. I Con Dao finnes det dusinvis av gamle banyan-trær som er hedret som Vietnam Heritage Trees, et åndelig symbol for folket i Con Dao. Disse gamle «banyan-trærne» er historiske vitner til smerten og tapet på øya som en gang ble ansett som «helvete på jord». Samtidig er dette landet også kjent for sin «unike» spesialitet med banyan-frø.

Banyantreet i Con Dao er utsatt for sterkt sollys og stormer, så trestammen er stor, barken er grovere og mer senete enn banyantreet som vokser på fastlandet, men det produserer større frukter enn de i andre områder. Denne tresorten dukker ofte opp i historiene og minnene til fanger i Con Dao. Følgelig var et av de lumske triksene til fengselsvaktene for å torturere politiske fanger å ikke gi dem grønnsaker på mange måneder. Som et resultat led mange politiske fanger av fordøyelsesproblemer og mange fordøyelsessykdommer, noe som førte til at helsen deres gradvis forverret seg. Derfor, hver gang de fikk lov til å jobbe utendørs, plukket fangene ofte banyanblader eller banyanfrukt for å spise i stedet for grønnsaker. De plukket også i hemmelighet banyanfrukt og gjemte den i munnen for å ta den med inn i cellen for å dele den med kameratene sine. For fanger i Con Dao var banyanblader og frukt mat som hjalp dem med å bekjempe sult og smerte.

Fru Lan Phuong, eier av spesialbutikken Ngoc Phuong på Con Dao-markedet, sa at arecanøtter er en spesialitet som turister til Con Dao ofte velger å kjøpe som gaver, fordi dette er en gave fra naturen, kun tilgjengelig i Con Dao. Fra historien om fanger som spiser arecanøtter i stedet for grønne grønnsaker, noe som bidrar til å kurere sykdommer, tror folket i Con Dao at arecanøtter er en "medisinsk" matvare som mange mennesker søker.

Som svar på den økende etterspørselen etter spesialiteten arecanøtter fra turister, har det dukket opp et yrke med kjøp og bearbeiding av arecanøtter i Con Dao. Con Dao har frem til nå hundrevis av virksomheter som bearbeider og handler med arecanøtter. Kilden til arecanøtter i Con Dao kan ikke dekke etterspørselen, så bearbeidings- og handelsanleggene må hente varer fra alle provinsene i øst og vest. I høysesongen, når mange turister kommer til Con Dao, selger spesialbutikken Ngoc Phuong flere hundre kilo arecanøtter per uke.

Panax notoginseng er et skogtre, det trenger ikke å plantes eller stelles, men det krever mye arbeid å plukke og kutte frukten for å få frøene. 60 kg tørket Panax notoginseng-frukt kan bare produsere omtrent 1 kg Panax notoginseng-frø, og en dags arbeid produserer vanligvis bare mer enn 1 kg Panax notoginseng-frø.

Det å plukke og kutte arecanøtter for å få kjernen er vanligvis de fattiges arbeid. De bruker tid på å plukke dem opp, tørke dem, kutte dem for å få kjernene og selge dem til foredlingsanlegg. Arecanøtter er små og har et tynt skall, så det er en kunst å riste dem, for hvis varmen er for lav, vil frøene være underkokte og føles seige. Hvis varmen er for høy, vil de lett brenne seg. Derfor må risteren vite hvordan man kontrollerer varmen, riste lenge og stadig røre jevnt for å produsere en mengde frø som er velduftende og deilige.

Spesialiteten til Con Dao arecanøtter er: saltet, ristet arecanøtt, arecanøttsyltetøy med mange forskjellige smaker, avhengig av type, varierer prisen fra 250–400 000 VND/kg. Arecanøtter i Con Dao er tynnere, fetere, mer velduftende og mer «medisinske», så gourmetturister er villige til å betale halvannen eller det dobbelte av prisen for å kjøpe og nyte dem.

Sjømaten i Con Dao er "verdt hver krone"

Ifølge noen sjømathandlere i Con Dao, fordi sjømatforbruket i Con Dao er lite, stopper ikke store, langtidsfiskebåter her for å losse varene sine. Con Dao har en fiskerlandsby, inkludert mange små båter som fanger og kommer tilbake i løpet av dagen, så sjømaten er garantert fersk, og det finnes sjeldne spesialiteter som bare er tilgjengelige i Con Dao.

Rød havabbor er vanligvis en svært sjelden fisk, som ofte lever i korallrev, så den er en av de "dyre" spesialitetene fra Con Dao. En annen kjent spesialitet fra Con Dao er månekrabbe fordi krabbeskallet har røde prikker som månen. Krabbeskallet er vakkert, så øyboerne bruker også krabbeskallet til å lage dekorative produkter. Ifølge lokalbefolkningen er Con Dao-månekrabbekjøttet det deiligste i måneoppgangsuken. Kjøttet er søtt, fast og rikt på mineraler, og næringsinnholdet er også høyere enn andre krabbearter.

Handelsmenn på Con Dao-markedet (Con Dao spesialsone, Ho Chi Minh- byen) pakker ristede og saltede arecanøtter for å selge til kunder.

I tillegg har Con Dao også mange «sjeldne» spesialiteter som: haisalat, sandpapegøyefisk (også kjent som vokspapegøyefisk) og sjøorm – en av de sjeldne sjømatrettene som en gang var en rett som ble tilbudt kongen...

I tillegg er grunnen til at turister er villige til å betale høye priser for å nyte sjømat i Con Dao på grunn av sjømatens ferskhet. Ifølge sjømathandlere i Con Dao er fersk blekksprut som selges på øya kilden til blekksprut fanget av båter. Blekkspruten som slippes ut i tanken svømmer fortsatt rundt, så når den er bearbeidet, er den veldig sprø og har en rik søt smak.

Con Dao er et spirituelt land, så forretningsfolk på øya tror at de må drive forretninger ordentlig for å overleve og vare lenge. Derfor er prisen på sjømat i Con Dao ofte høyere enn mange andre steder, men produktene er garantert ferske, deilige og av riktig kvalitet.

Når turister kjøper gaver, har de mange spesialiteter å velge mellom. Et typisk eksempel er den søte, duftende og fete kråkebollesausen, der hovedingrediensen er kråkebollekjøtt. Sausen har en salt og sur smak, og er spesielt egnet for å spises med vermicelli, kokt kjøtt og varm ris. Østerssaus er også en kjent spesialitet blant folket her, fordi den lages helt for hånd. I tillegg finnes det også tørket sjømat som tørket fisk, tørket blekksprut, tørket makrell... som også er deilige spesialiteter som mange turister velger.

Binh Nguyen

Kilde: https://baodongnai.com.vn/giai-tri/202507/doc-dao-cua-am-thuc-con-dao-85e1f58/