내가 누군가를 사랑할 때마다, 내 가장 친한 친구가 그 사랑을 "망쳐" 버려. 그 이유를 알고 나니 정말 충격적이야.

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만과 저는 초등학교 때부터 친구였습니다. 우리 집은 뽕나무 울타리로만 막혀 있었고, 저는 어렸을 때 종종 덤불을 헤치고 만의 집으로 가서 놀곤 했습니다. 그곳에서 저는 만의 부모님에게 꾸중을 듣고 앉아 울고 있는 모습을 자주 목격했습니다.

남자는 남자처럼 강하고 장난기가 많아요. 아마 그런 성격 덕분에 우리는 친한 친구가 될 수 있는 것 같아요. 솔직히, 가끔은 남자가 여자라는 사실조차 잊어버릴 때가 있어요.

우리는 같은 학교에서 대학 입학 시험을 봤는데, 학과만 달랐어요. 그 남자는 종종 우리 기숙사에 놀러 와 여자처럼 태평하게 놀았는데, 룸메이트가 그 남자를 "미스터 맨"이라고 부를 정도였죠.

2학년 초, 첫사랑이 생겼습니다. 그녀는 온화하고 아름다운 여자아이였습니다. 너무 반해서 공부를 다시 시작해야 할 뻔했지만, 결국 그녀는 저를 차버렸습니다.

남자가 제 여자친구가 "두 가지 장난을 치고 있다"는 걸 알았을 때, 그녀는 그녀를 만나러 가서 저를 다치게 한 것에 대해 공개적으로 꾸중했습니다. 그 후로, 제가 좋아하거나 사랑하는 사람이 누구든, 남자는 항상 그녀를 만나서 평가해 달라고 합니다. 그녀는 자신이 사람 보는 눈이 좋다고 생각합니다.

Yêu ai cũng bị cô bạn thân phá đám, tôi sững sờ khi biết lý do - 1 — 제 가장 친한 친구가 의도적으로 우리를 헤어지게 했기 때문에 오랫동안 누구도 사랑할 수 없다는 게 믿기지 않았어요.(삽화: TD)

시간은 정말 빨리 흘렀습니다. 저와 Man은 둘 다 27살이고, 안정적인 직업을 가지고 있습니다. 몇 번 더 연애를 했지만, 왠지 여자들이 하나둘씩 저를 떠났습니다.

심지어 지난주에는 미래에 대해 이야기하다가 다음 주에는 "우린 안 맞아"라고 말하는 사람들도 있었습니다. 대부분 같은 이유를 댔지만, 저는 그들이 왜 안 맞는지 알 수 없었습니다. 그럴 때마다 Man은 항상 저를 위로하고 격려해 주었습니다.

남자는 사랑에 빠져본 적이 없어요. 물론 몇몇 남자들이 그녀를 쫓긴 했지만요. 그녀는 제가 세 번, 일곱 번 사랑에 빠졌다가 헤어지는 걸 보고 낙담했다고 했어요. 마음에 드는 사람을 만날 때까지 기다렸다가 모든 걸 한꺼번에 결정하겠다고 했죠.

몇 달 전, 1년 넘게 싱글로 지내다가 새로운 관계를 시작했습니다. 우리 관계는 점점 좋아지고 있었는데, 어느 날 그녀가 저를 피할 구실을 찾았습니다. 저는 그녀가 좋았고, 그렇게 쉽게 포기하고 싶지 않았습니다. 이런 식으로 역사가 반복되는 건 원치 않았습니다.

며칠 동안 내 잦은 전화와 문자에 짜증이 나던 그녀가 먼저 나를 만나러 왔다. 그녀는 내가 괜찮다고 했지만, 내 가장 친한 친구는 괜찮다고 했다. 전반적으로 그녀는 나와 함께 있는 게 너무 귀찮다고 생각했다.

나는 Man을 만나서 무슨 일이 있었는지 물었다. 잠시 후 Man은 그녀가 나에게 진심인지 시험해 보려고 했을 뿐이라고 고백했지만, 뜻밖에도 그녀는 도망쳤다. Man은 그녀를 보면 징징거리고 남자들을 괴롭히는 데만 능숙한 여자라는 걸 알 수 있다고 말했다.

남자에게 "내 이전 연애들도 그녀 때문에 망가졌어?"라고 물었습니다. 그녀는 침묵하더니, 잠시 후 속삭였습니다. "난 그저 당신에게 최고의 것을 주고 싶을 뿐이야. 당신은 최고의 사람을 만날 자격이 있어."

너무 화가 나서 말도 못 했어. 엄마한테 엄마가 아니라 친구라고 소리쳤지. 엄마조차도 내 연애사에 그렇게 간섭할 리가 없었어. 엄마한테는 그럴 권리가 없었어. 사랑해 본 적도 없으니 내 감정을 이해하지 못하는 거야.

이렇게 오랜 친구 생활 끝에 그녀에게 화를 낸 건 이번이 처음이었다. 아마 익숙하지 않아서였을까, 남자는 울음을 터뜨렸다. "내가 아무도 사랑한 적이 없다고 누가 말했어? 내가 이해하지 못한다고 누가 말했어?" 그렇게 말하고 남자는 그녀의 오토바이를 타고 떠났다.

같은 방에 있던 여자 동료에게 내 이야기를 했다. 그녀는 나를 보고 얼굴을 찌푸리며 말했다. "이 바보야, 그 맨 씨가 널 사랑해." 나는 부인했다. 절대 사실이 아니었다. 우리는 오랫동안 가족보다 더 가까웠는데. 맨 씨가 날 사랑한다면 내가 어떻게 모를 수 있겠는가?

게다가 제가 여자친구를 사귈 때마다, 남자는 항상 시간을 내서 그녀에 대해 알아보고, 장단점을 분석해서 제게 맞는지 확인합니다. 남자는 어머니보다 저를 더 걱정합니다. 어머니는 제가 첫사랑처럼 배신당하고 고통받을까 봐 늘 걱정하십니다.

상대방에 대한 감정이 생기기 시작했을 때, 왜 남자가 "헤어지려고" 했는지 이해가 안 가. 남자가 날 사랑해서 그런 걸까? 누가 누군가를 사랑하면서 그 사람이 여자를 하나씩 알아가는 걸 그렇게 묵묵히 지켜볼 수 있을까?

동료에게 그렇게 말했어요. 집에 돌아와 혼자 생각하니 꽤 혼란스러웠죠. 만약 남자가 정말 나를 사랑한다면, 어떻게 해야 할까요? 나는 남자를 사랑했고, 한 번도 감동받은 적이 없었어요. 남자를 친척으로 생각했고, 모든 것을 기꺼이 나누려 했지만 사랑은 아니었다고 생각했어요.

지난 며칠 동안 저는 Man에게 연락하지 않았고, 그녀도 마찬가지였습니다. 더 이상 Man이 한 짓 때문에 화가 나지는 않습니다. 그저 Man이 저를 정말 사랑할까 봐 걱정될 뿐입니다. 만약 그녀가 저를 정말 사랑한다면, 저는 그 감정에 보답할 수 없을 테니까요. 그리고 우리의 아름다운 우정을 잃고 싶지도 않습니다. 이제 어떻게 해야 할지 모르겠습니다.

"나의 이야기" 코너는 결혼 생활과 사랑에 대한 이야기를 기록합니다. 나누고 싶은 이야기가 있으신 독자분들은 [email protected]으로 이메일을 보내주세요. 필요한 경우 편집될 수 있습니다. 진심으로 감사드립니다.

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