미국은 최종 라운드에 진입하면서 리더보드 정상과 5타 차이로 밀렸지만, 세계 랭킹 1위 골퍼 스코티 셰플러가 PGA 투어에서 가장 권위 있는 대회에서 -20타를 기록하며 결국 챔피언십에서 우승했습니다.
셰플러가 TPC 소그래스에서 2024년 플레이어스 챔피언십 트로피를 들어올리고 있다. 사진: AP
셰플러는 오늘 아침( 하노이 시간 기준 3월 18일) 2024년 플레이어스 챔피언십 트로피와 450만 달러의 상금을 거머쥐었습니다. 이로써 그는 대회 창립 50주년을 맞이한 이 대회 역사상 최초로 2년 연속 우승을 차지한 골퍼가 되었습니다. 셰플러는 플로리다 TPC 소그래스 골프 단지의 72파 스타디움 코스에서 놀라운 용기로 이 특별한 기록을 달성했습니다.
지난번 셰플러는 2라운드 전반부에 갑자기 목 부상을 입어 여러 차례 의료진의 도움을 요청했고, 3라운드에서는 목 뒤에 진통 테이프를 붙여야 했습니다. 그러나 마지막 라운드에서 27세의 미국 골퍼는 4번 홀에서 페어웨이에서 두 번째 샷으로 이글을 기록한 후 워터 트랩을 극복해야 했기 때문에 연승 행진을 시작했습니다.
그 후 그는 버디 6개를 추가했습니다. 16번 홀 그린 왼쪽 벙커에 두 번째 샷을 맞췄음에도 불구하고, 셰플러는 홀 가까이 공을 보내며 마지막 6번째 버디를 기록했습니다.
셰플러는 샌드 트랩을 빠져나와 버디를 기록했습니다.
그는 나머지 두 홀에서도 동점을 유지했습니다.
셰플러는 경기 내내 보기를 기록하지 않고 64타를 쳤습니다. 이 결과로 그는 챔피언의 마지막 라운드 기록은 물론, 경기에 돌입할 때 5타 뒤진 상황에서 가장 성공적인 역전승 기록까지 달성했습니다. 이는 이 대회 역사상 가장 큰 기록입니다.
마지막 날 셰플러는 브라이언 하먼(디 오픈), 윈덤 클라크(US 오픈) 등 메이저 챔피언 두 명과 PGA 투어 A랭커 잰더 쇼펠레를 포함한 세 명의 강력한 상대를 만났습니다. 하지만 세 선수 모두 셰플러보다 뒤처져 있었음에도 불구하고 따라잡지 못했고, 결국 -19점으로 공동 2위를 차지했습니다.
사실, 셰플러와의 플레이오프를 이끌어낼 수 있는 기회는 클라크에게만 있었는데, 그는 18번 홀에서 5야드 떨어진 곳에서 버디 퍼트를 쳐서 성공했습니다. 하지만 클라크에게는 가슴 아픈 샷이었습니다. 타깃에 맞은 듯 보였던 공이 타깃에 가까워지면서 약간 휘어져 홀의 왼쪽 테두리 위로 휘어져 튀어나왔습니다.
클라크가 마지막 그린에서 좌절감에 모자로 얼굴을 가린 사이, 셰플러는 연습장에서 플레이오프를 준비하던 중 승리 소식을 접했다.
셰플러는 플레이어스에서 두 번째 우승을 차지하며 PGA 투어에서 8승을 거두었고, 그중에는 2022년 마스터스 메이저 대회 우승으로 총 상금 5,350만 달러가 걸려 있습니다. 이번 우승으로 셰플러는 이번 주 세계 프로 남자 골프 랭킹 1위 자리를 굳건히 지키며, 1위 자리를 지킨 지 80주를 기록했습니다.
셰플러는 2018년부터 프로 골프를 시작했고, 2020년부터 PGA 투어에 출전해 118개 대회에서 우승했으며, 그 중에는 The Players 2024도 포함됩니다.
국장
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