“사냥”…바다를 움직이다!

"어떤 물고기나 오징어도 이 미끼를 마다하지 않을 겁니다. 땅을 파는 건 꽤 힘들고 낚기도 어렵지만, 낚시꾼에게는 최고의 먹이입니다..." - 후인 땀 씨(뚜이퐁 군 치콩 사, 하투이 2 마을)는 썰물 때 바닷물을 파서 움직이는 시간을 활용하며 이렇게 말했습니다.

힘든 일

2023년 고양이(Cat) 마지막 날 아침, 바닷물이 빠지는 시기인 찌꽁(Chi Cong) 마을과 뚜이퐁(Tuy Phong) 현 해안 지역, 그리고 빈투언(Binh Thuan) 의 다른 여러 해안 지역의 날씨는 거친 파도의 영향을 받습니다. 강한 북풍이 불어와 쌀쌀함을 느끼게 되지만, 햇살이 밝게 비치는 시간도 있습니다.

지역 주민들은 아마도 월초와 중순의 조수 간만의 차, 즉 날씨 변화에 너무 익숙할 것입니다. 하지만 저처럼 다른 지역에서 온 사람들에게는 분명 모두가 이러한 기후적 특성에 바로 적응할 수는 없을 것입니다. 또한 평생 바다에 의지해 살아온 사람들의 고된 일상을 온전히 이해하기도 어려울 것입니다.

아직 이른 아침이었지만, 옛 치콩 시장 근처 해변은 이미 시끌벅적하고 활기가 넘쳤습니다. 시장과 가까워서이기도 했고, 음력 3월 마지막 날이라 썰물이었기 때문이기도 했습니다. 해안에서 꽤 떨어진 곳에는 어부들의 모습이 보였고, 브로커, 짐꾼 등 해상 물류 업계 종사자들, 심지어 지역 주민들까지 해산물을 해안으로 운반하기 위해 어선 정박지에 줄을 서 있었습니다. 물이 빠지자 주택가 근처 해안에서 또 다른 어부들이 시장의 북적이는 분위기에서 벗어나 자리를 잡았습니다.

그들은 수많은 조개껍데기, 달팽이, 그리고… 쓰레기가 뒤섞인 검은 진흙 위에 앉아 바다를 파헤치며 "물속에 몸을 담그고" 있었습니다. 그들의 짐은 보호복, 긴 부츠, 장갑, 작은 플라스틱 컵, 용기, 그리고 쇠지렛대뿐이었습니다.

언뜻 보기에는 꽤 간단해 보이지만, 실제로 이 일을 하려면 힘들고, 더럽고, 춥고, 바닷물과 진흙에 몇 시간씩 몸을 담가야 합니다. 게다가 성게를 효과적으로 캐려면 "전문적인 기술"과 능숙한 손놀림이 필요하며, 성게를 젓가락만큼 작게 조심스럽게 잡아야 합니다. 부러지면 쉽게 죽고, 팔 수도, 보관할 수도 없게 됩니다.

치콩 마을의 어부들이 바다에서 땅을 파고 움직이는 모습.

오전 7시까지 일찍 파기 작업을 했기 때문에, 현장에 있던 사람들은 모두 약 2kg짜리 큰 페인트통의 3분의 1을 손에 들고 있었습니다. 이 완제품은 현재 kg당 약 15만 동(VND)에 판매되고 있습니다. 주요 소비처는 새우 양식 시설이나 미끼로 판매됩니다.

해산물의 "날카로운" 미끼

어부들이 만든 완성품을 보고 조금 놀랐고, 조금 두려웠습니다. 처음 바다 벌레를 봤을 때는 지렁이와 꽤 비슷해 보였는데, 끈적끈적하고 몸 양쪽에 작고 뻣뻣한 다리가 달려 있어서… 북중부 지역 강에 사는 "루이"와 크게 다르지 않았기 때문입니다.

후인 땀 씨(치꽁 사(Chi Cong commune) 하투이 2 마을)는 오징어와 생선 낚시를 전문으로 하는 어부입니다. 그는 작은 양동이를 손에 들고 우리를 돌계단을 따라 바다로 안내했습니다. 바닷물이 빠진 바다였습니다. 조개 해변의 큰 바위들이 불쑥 튀어나와 있고, 그 주변에는 오랜 세월 쌓여온 두꺼운 조개 껍질들이 겹겹이 쌓여 있었습니다. 땀 씨는 손으로 바위를 뒤집고 아래를 가리키며 말했습니다. "바다 연체동물은 바위 가까이에 살며 진흙 속 깊이 파고드는 경우가 많습니다. 오랫동안 연체동물을 캐내려고 땅을 파본 경험이 있는 사람이라면 바위를 뒤집을 때 탁한 바닷물이 보이거나 연체동물이 지나가는 길(이동 경로)이 생길 것입니다." 땀 씨에 따르면, 바다 연체동물은 몸이 부드럽고 영양가가 높아 대부분의 해산물이 좋아하는 먹이입니다. 지역 주민들은 바다 연체동물이라고 부르지만, 이름처럼 독이 있거나 가렵지는 않습니다. 이들은 특히 해당 지역의 어부들과 전국의 어부들에게 오랫동안 1순위 미끼였으며, 바다에서 많은 전리품을 수집하는 데 사용되었습니다.

탐 씨는 예전에는 이런 동물들이 많았지만, 최근 몇 년 동안 소비 시장이 활성화되면서 사람들이 새우 유생 먹이로 이들을 사들이면서 경쟁적으로 캐고 있다고 말했습니다. 중남부 해안 지역에는 부수입을 얻기 위해 이 성에서 저 성으로 이동하며 파는 노동자들이 많습니다. 현재 치콩 마을 전체에만 100척이 넘는 어선과 어구 바구니가 있습니다. 지역 어부들은 낮이나 밤에 낚시를 갈 때마다 보통 0.5kg 정도의 바다 달팽이를 준비하는데, 이는 다음 날 다시 파기할 수 있는 양입니다. 하지만 이런 종류의 달팽이는 며칠밖에 보관할 수 없기 때문에 비축량이 거의 없습니다. 물이 불어나 바다 달팽이를 캐기 어려운 날에는 어부들이 조개를 사서 미끼로 사용합니다.

해양 자원이 점점 고갈되는 현실에 직면하여, 해산물뿐 아니라 성게조차도 인간의 과격한 "사냥"으로 인해 날이 갈수록 줄어들고 있습니다. 특히 치콩 해안 지역 어민들을 비롯한 이 지역의 여러 해안 마을 어부들은 아무리 힘들고 어려워도 생계를 위해, 먹을 것, 입을 것, 돈을 걱정하며, 성게 "사냥"이라는 고된 노동을 포함하여 평생을 바다에 바칩니다.

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