식품 유통기한 문제

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SGGP 2023년 5월 22일 10시 57분

식품 유통기한에 대한 공통 기준이 없기 때문에 유통기한에 대한 오해로 인해 많은 좋은 식품이 버려지고 있습니다. 이 모든 것이 낭비를 유발하고 환경 오염을 심화시킵니다. 유엔은 전 세계 식품 손실과 낭비가 전체 온실가스 오염의 8~10%를 차지한다고 추정합니다.

유통기한이 지난 음식을 버리는 것은 많은 결과를 초래합니다.

스마트 소비

워싱턴 포스트에 따르면, 음식물 쓰레기 처리 비영리 단체인 ReFED의 다나 건더스 대표는 "소비자와 식품 업계 모두 유통기한에 대해 많은 혼란을 겪고 있습니다."라고 말했습니다. 이는 소비자들에게 오해를 불러일으킬 뿐만 아니라, 맛있고 활용 가능한 많은 음식이 낭비되는 것을 의미합니다.

일부 의원 들이 음식물 쓰레기 배출량을 줄이기 위해 법 개정을 추진하고 있습니다. 2021년 의회에 발의된 '식품 유통기한 표시법'을 최근 재도입했습니다. 이 법안은 식품의 유통기한 표시를 표준화하여 많은 식품의 유통기한을 없애고 안전한 식품 보관 지침을 제공합니다.

미국 농무부 에 따르면, 소비자가 식품에 표시하는 대부분의 유통기한은 신선도 유지를 위한 것이지 안전을 위한 것이 아닙니다. 유통기한이 지난 제품은 시중에서 판매하는 제품만큼 맛있지는 않지만, 섭취하기에는 전혀 문제가 없습니다.

현재, 유통기한을 요구하는 영유아용 조제분유를 제외하고, 미국에는 다른 많은 나라와 달리 식품 유통기한에 대한 국가 표준이 없습니다.

연방법이 부재하여 주마다 상충되는 법률이 난무하는 상황이 벌어졌고, 많은 경우 제조업체들은 제품에 원하는 날짜와 문구를 표시하고 있습니다. 유통기한이 지났지만 아직 멀쩡한 제품을 버리는 습관을 버려야 합니다. 유통기한이 임박한 식품은 냉동실에 보관하면 더 오래 보관할 수 있습니다. 냉동실은 마법의 일시 정지 버튼 역할을 하여 맛을 유지하고 평소보다 훨씬 오래 보관할 수 있게 해 줍니다.

실제로 미국에서 매년 발생하는 부패한 음식물의 배출량은 석탄 화력 발전소 42개와 거의 맞먹습니다. 유엔 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)에 따르면, 전 세계 음식물 손실과 낭비는 전체 온실가스 오염의 8~10%를 차지합니다. 하버드 로스쿨의 에밀리 브로드 라이브 교수는 제조업과 소비자가 스마트 소비를 통해 탄소 배출량을 줄이는 데 중요한 역할을 한다고 생각합니다.

적은 숫자가 아니다

ReFED 대변인 제프리 콘스탄티노는 식품 유통기한에 대한 기준이 사실상 없다고 말했습니다. 유통기한이 지난 식품을 버리는 소비자들의 혼란은 기후와 가계 예산에 악영향을 미칠 수 있습니다. 최근 ReFED 추산에 따르면 미국 식량 공급량의 약 3분의 1, 즉 8천만 톤이 버려지고 있습니다. 또한 ReFED는 음식물 쓰레기가 약 1,490억 끼니를 해결할 수 있고, 미국 담수 자원의 약 4분의 1과 농경지의 16%를 사용하며, 미국 전체 온실가스 배출량의 6%를 차지한다고 밝혔습니다.

윌리엄 앤 메리 대학의 식품 시스템 조교수인 잭 콘래드에 따르면, 미국인들은 매년 평균 1,300달러 상당의 음식을 낭비한다고 합니다.

미국 식품의약국(FDA)에 따르면, 가정에서 버려지는 음식의 약 20%는 유통기한에 대한 소비자들의 혼란으로 인해 발생하며, 이로 인해 매년 약 1,610억 달러의 비용이 발생합니다. 기후 행동 단체인 랩(Wrap)에 따르면, 유럽 연합(EU) 전역에서 매년 8,800만 톤의 음식이 유통기한이 지난 것으로 간주되어 버려지고 있습니다.

영국에서 웨이트로즈는 음식물 쓰레기 문제를 해결하기 위해 "유통기한" 표시를 없앤 최초의 슈퍼마켓 중 하나가 되었습니다. 웨이트로즈를 소유한 존 루이스 파트너십의 지속가능성 및 윤리 담당 이사인 마리야 롬파니는 "저희 제품의 유통기한을 없앰으로써 고객들이 제품의 섭취 가능 여부를 스스로 판단하여 사용할 수 있도록 하고, 이를 통해 제품이 낭비되지 않고 사용될 가능성을 높이고자 합니다."라고 말했습니다.

연구자들은 아무도 음식을 버리는 것을 좋아하지 않으며, 음식물 쓰레기를 줄이기 위해서는 더 많은 지원이 필요하다고 말합니다. 미국 농무부에서 개발한 앱인 푸드키퍼(FoodKeeper)를 통해 식품의 안전성을 확인할 수 있는 온라인 도구가 등장했습니다. 이 앱을 사용하면 식품 보관 기간을 확인할 수 있습니다.

미국 음식물 쓰레기 관리 분야의 선구자인 다나 건더스가 쓴 『제로 웨이스트 키친 핸드북』(Zero Waste Kitchen Handbook)은 딱딱한 치즈에 몇 인치 정도 생긴 푸른 곰팡이를 긁어내면 나머지를 안전하게 회수할 수 있다는 등 구체적이고 실용적인 조언을 제시합니다. 연구진은 3~5일 이내에 음식을 섭취하고 75 ^도 이상으로 완전히 재가열할 것을 권장합니다.

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