OpenAI, ChatGPT 가격 인하: AI 폭풍에서 살아남기 위한 도박?

인공지능(AI) 분야의 선구적인 "거인"인 OpenAI의 과감한 행보에 기술계가 다시 한번 충격을 받고 있습니다. The Information의 최신 보도에 따르면, OpenAI는 인기 챗봇 ChatGPT의 기업용 버전에 대해 "엄청난" 할인 정책을 조용히 시행하고 있습니다.

이러한 움직임은 이미 치열한 AI 경쟁을 더욱 가열시킬 뿐만 아니라, OpenAI의 가장 중요한 전략적 투자자이자 파트너인 Microsoft와의 이해관계가 직접적으로 '충돌'하게 되어, 두 회사 모두와 AI 산업 전체의 미래에 대한 큰 의문을 제기합니다.

OpenAI의 대변인과 대기업의 두 고위 임원에 따르면, OpenAI의 할인 정책은 단순한 정리 세일이 아닙니다.

대신, 계산된 "조건부 인센티브 패키지"로 설계되었습니다. 기업은 다년 서비스 계약을 체결하고, 더 중요하게는 OpenAI 생태계 내의 다른 제품과 서비스에 더 많은 비용을 지출하기로 약정하면 10~20% 할인을 받게 됩니다.

이 "크로스셀" 포트폴리오에는 강력한 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API), 딥 리서치 에이전트(2월 출시), 그리고 코덱스 프로그래밍 어시스턴트(지난달 프리뷰)가 포함됩니다. 이는 장기 고객 유지, 신제품 판매 촉진, 그리고 OpenAI 플랫폼에 대한 회사의 의존도 향상이라는 두 마리 토끼를 잡는 "2대 1" 전략입니다.

올해 2월 현재 ChatGPT Enterprise, Team, Edu를 포함해 300만 명이 넘는 유료 기업 구독자가 있는 가운데, 이러한 움직임은 OpenAI가 시장 점유율을 빠르게 확대하는 데 도움이 될 것으로 기대됩니다.

OpenAI hạ giá ChatGPT: Canh bạc sinh tồn giữa bão AI? - 1 — 인공지능(AI) 시장을 뒤흔든 움직임 속에서, ChatGPT를 보유한 선구적 거대 기업 OpenAI가 갑자기 비즈니스 패키지에 대한 엄청난 할인 정책을 시작했습니다(사진: 게티).

마이크로소프트는 불안해한다: 파트너에서 가격 경쟁자로?

OpenAI가 가격을 대폭 인상하기로 결정하자 특히 Microsoft 내부에서 불쾌한 파장이 즉각적으로 일어났습니다.

OpenAI에 약 140억 달러를 투자한 이 소프트웨어 대기업은 이제 전략적 파트너의 "아기" 제품이 마이크로소프트가 마케팅을 시도하는 유사 AI 솔루션, 특히 Copilot보다 더 경쟁력 있는 가격, 심지어 더 낮은 가격에 판매되는 아이러니에 직면하게 되었습니다. 이는 마이크로소프트 영업팀의 어려움을 가중시킬 뿐만 아니라 회사의 가격 책정 전략도 복잡하게 만듭니다.

마이크로소프트의 공식 답변은 늘 그렇듯 " 외교적 "이었습니다. 대변인은 "회사는 항상 경쟁력 있는 가격을 제시해 왔으며, OpenAI의 할인율과 동일하거나 더 높은 가격을 제시한 적이 없다는 주장은 '부정확하다'"고 주장했습니다.

Seeking Alpha 와 인터뷰한 또 다른 소식통은 마이크로소프트가 항상 "경쟁적 접근 방식"을 추구해 왔으며, 마이크로소프트가 가격 면에서 손해를 보고 있다는 일괄적인 진술은 "부정확하고 오해의 소지가 있다"고 강조했습니다.

그러나 이러한 발언이 불만을 완전히 감추기는 어려울 것으로 보입니다. 전략적 파트너십은 동일 시장 부문에서 직접적인 가격 대결로 변질될 위험이 있는데, 이는 어떤 투자자도 원치 않는 상황입니다.

사실, 이번 가격 인하는 OpenAI와 마이크로소프트 간의 이미 험난한 관계에 또 다른 불똥이 튀는 순간일 뿐입니다. 막대한 투자에도 불구하고, 갈등은 오랫동안 가라앉지 않았습니다.

월스트리트 저널(6월 16일)은 OpenAI가 마이크로소프트를 상대로 반경쟁 소송을 제기하는 것을 고려하고 있다고 보도했습니다. 며칠 후 파이낸셜 타임스는 마이크로소프트가 핵심 쟁점에 대한 합의에 도달하지 못할 경우 OpenAI와의 협상을 종료할 준비가 되어 있다고 보도했습니다. OpenAI의 스타트업 Windsurf 인수 또한 긴장 고조의 원인 중 하나로 여겨집니다.

분명 불신과 전략적 차이가 점점 더 두드러지고 있습니다.

생존을 위한 "가격 인하": 위기와 경쟁 속 OpenAI의 딜레마

"저렴한 가격 쇼크"의 이면에는 OpenAI의 암울한 재정 상황이 깔려 있습니다. OpenAI는 2024년에 약 50억 달러의 손실을 예상합니다. 블룸버그 뉴스에 따르면, 새로운 가격 정책으로 인해 2029년까지 흑자 전환을 달성할 수 있을 것이라는 희망은 더욱 희미해졌습니다. AI 모델을 개발하고 운영하는 데는 막대한 자원이 필요하며, 경쟁은 OpenAI의 현금을 급속도로 고갈시키고 있습니다.

그럼에도 불구하고 OpenAI는 2030년까지 기업 매출 150억 달러를 목표로 하고 있습니다. 이는 올해 초 발표된 ChatGPT Enterprise의 1억 달러 매출에 비하면 엄청난 수치입니다. 이 목표를 달성하기 위해 어떤 대가를 치르더라도 성장하고 시장 점유율을 확대해야 한다는 압박감은 엄청납니다.

OpenAI는 내부 및 재정 문제뿐만 아니라, Meta와 Google과 같은 경쟁사들 역시 점점 더 큰 압박에 직면하고 있습니다. Scale AI에 150억 달러를 투자하고 OpenAI 내부 인재를 영입하려는 Meta는 (CEO Sam Altman은 "최고 인력 중 아무도 받아들이지 않았다"고 주장하지만) 업계에 남겠다는 의지를 보이고 있습니다.

앞서 언급했듯이, AI 경쟁은 대기업들이 어떻게든 서로를 앞지르려고 하는 '괴롭힘 게임'으로 변하고 있는 듯하며, 때로는 제품 품질 개선에 집중해야 할 필요성을 무시하기도 합니다.

가장 큰 의문은 OpenAI가 가격을 인하하기로 한 결정이 시장을 '간접적으로' 점유하기 위한 현명한 전략인지, 아니면 높은 가격으로도 제품이 기대에 부응하지 못하면서 절박함을 느낀 신호인지입니다.

헤지펀드 매니저 더그 카스는 "고객이 더 높은 가격에 가치를 느끼지 못할 때"에만 제품 가격이 떨어진다고 말한 적이 있습니다. 그는 또한 이러한 "테크 대기업"의 사업 가능성에 의문을 제기하며, 핵심 문제는 "가격이 아니라 제품 품질"에 있다고 주장했습니다.

ChatGPT와 다른 AI 서비스가 비용을 정당화할 만큼의 진정한 파괴적 가치를 제공하지 못한다면, 가격 인하가 일시적인 해결책이 될 수 있습니다. 하지만 이는 모두가 R&D에 투자하는 가운데 가격 경쟁, 즉 "저가 경쟁"을 촉발할 수 있습니다.

OpenAI의 "싸구려 쇼크"는 OpenAI의 미래를 형성할 뿐만 아니라 향후 수년간 AI 산업 전체의 경쟁 구도를 바꿀 수 있는 위험한 도박입니다. 이 과감한 움직임이 성과를 거둘지, 아니면 점점 더 치열해지는 경쟁에서 단지 후퇴로 끝날지는 아직 알 수 없습니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/openai-ha-gia-chatgpt-canh-bac-sinh-ton-giua-bao-ai-20250624001400392.htm