중국 중앙 텔레비전(CCTV)은 6월 10일 리창푸 국방부 장관이 베이징에서 태국 왕립군 사령관인 나롱판 짓캐우타 장군을 만났다고 보도했습니다.
이에 따라 리커창 총리는 회의에서 중국이 "지역 안정을 유지하고 역내 장기적인 안보를 확보하기 위해" 태국과 협력할 준비가 되어 있음을 확인했습니다. 나롱판 장군은 지역 안보와 안정 유지에 있어 중국의 "중요한 역할"을 지지하며, 양국 및 양국 군 간의 관계를 지속적으로 발전시켜 나갈 것을 약속했습니다.
중국, 태국에 HTMS 창 상륙함 매각
거대한 무기 계약
최근 몇 년 동안 태국은 중국으로부터 대규모 무기 주문을 다수 수주해 왔습니다. 4월 말, 카오소드(Khaosod) 신문은 태국 해군 참모총장 청차이 촘청패트(Choengchai Chomchoengpaet) 제독의 말을 인용하여 태국이 중국에서 구매한 위안급 잠수함(전기 디젤)에 대한 정보를 업데이트했습니다. 이에 따라 태국이 발주한 잠수함에는 독일이 공급한 엔진 대신 중국산 CHD 620 엔진이 장착될 예정입니다. 이는 EU의 대중국 무기 금수 조치로 독일이 공급을 거부했기 때문입니다. 이 잠수함은 3년 이상 후에 태국에 인도될 것으로 예상됩니다.
2017년 태국은 위 함선을 3억 9,500만 달러에 주문했습니다. 이후 방콕은 총 6억 5,700만 달러 규모의 이 함선 2척을 추가로 주문할 계획이었습니다. 그러나 첫 번째 함선 건조에 문제가 발생했고, 경제적 어려움으로 인해 방콕은 추가 잠수함 2척 구매도 중단했습니다.
한편, 4월 말, 태국 해군은 중국으로부터 HTMS 창 상륙함을 공식 인수했습니다. 071형 대형 상륙함인 HTMS 창은 최대 배수량 2만 5천 톤에 병력 800명, 호버크래프트 4척, 장갑전투차량 수십 대, 그리고 다목적 헬리콥터를 탑재할 수 있습니다. 이 함선은 태국이 2019년 중국에 약 1억 3천만 달러에 주문한 것입니다.
방콕 포스트에 따르면, 태국은 2016년 중국에 VT4 중전차 28대를 총 1억 4천만 달러에 주문했습니다. 2017년에는 약 5천8백만 달러에 11대를 추가 주문했고, 2018년에는 6천6백만 달러 이상을 투자하여 VT4 14대를 추가로 구매했습니다.
사우스차이나모닝포스트에 기고한 논평에서 국제 문제 전문가 이언 스토리는 2014년 쿠데타 이후 미국이 태국에 대한 무기 공급을 제한하는 조치를 시행하면서 베이징이 방콕에 무기를 공급할 수 있는 환경이 조성되었다고 평가한 바 있다.
VT4 전차는 태국군에서 운용 중이다.
태국 장군은 한때 중국이 바다에서 억제력을 발휘하도록 돕고 싶어했습니다.
방콕과 베이징의 무기 거래와 관련하여, 2020년 후반에 카오소드 신문은 당시 태국 왕립 해군 사령관이었던 루차이 루딧 제독이 같은 해 9월에 중국 국방산업 기술부 부국장에게 보냈다고 전해지는 편지 사본을 게재했습니다.
루차이 장군은 서한을 통해 중국 측에 대표단을 파견하여 태국에 비밀리에 가서 2번째와 3번째 잠수함 구매 계획을 홍보하는 데 필요한 협정에 서명해 달라고 요청했습니다.
위 사본에는 태국이 2019년 중국에 주문한 071형 상륙함을 언급한 루차이 장군의 내용도 포함되어 있습니다. 이 서한에서 루차이 장군은 태국에 판매된 071형 상륙함에도 중국 해군이 사용하는 것과 동일한 함선을 장착해야 한다고 제안했습니다. 그는 태국의 071형 상륙함에 76mm AK-176MA 함포와 30mm AK-630 근접포 시스템 4문을 장착해야 한다고 제안했습니다.
루차이 씨는 이것이 "태국이 타이만이나 남중국해에서 작전을 위해 071형 상륙함을 배치할 때 전략적 억제력을 확보하는 데 도움이 될 것"이라고 말했습니다. "이를 통해 다른 당사국들은 071형이 해안에서 멀리 떨어진 곳에서도 제한 없이 작전을 수행할 수 있다는 것을 이해하게 될 것"입니다.
최근 중국은 동해, 동중국해 등 지역 해역에서 순찰 및 훈련에 참여하기 위해 071형 함정을 정기적으로 동원하고 있습니다.
해당 서한의 다른 부분에서 태국 장군은 "이는 동남아시아에서 중국 해군의 억지력과 준비 태세를 입증하는 것"이라고 덧붙였습니다. 그러나 당시 카오소드에 대한 답변에서 태국 왕립 해군 대변인은 해당 서한에 대한 언급을 거부했습니다. 그러나 양국 간 군사 협력에 대한 공개된 내용으로 인해 중국과 태국의 관계는 수년간 꾸준히 강화되어 왔습니다.
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