러시아가 달 탐사를 위해 우주선을 보낼 때의 특별한 목표

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모스크바 시간으로 8월 11일 오전 2시 10분, 러시아 연방 우주국 로스코스모스(Roscosmos)가 루나-25 우주선을 궤도에 성공적으로 진입시켰습니다. 이로써 약 50년 만에 최초의 달 탐사 임무가 시작되었습니다.

또한 로스코스모스에 따르면, 루나-25는 우주선이 8월 13일에 보낸 신호를 기준으로 예정대로 달에 도달할 예정입니다. 루나-25는 8월 21일 또는 늦어도 8월 24일에 달의 남극에 착륙할 것으로 예상됩니다.

소유즈-2.1b 로켓은 8월 11일 오전 루나-25 우주선을 궤도에 성공적으로 진입시켰습니다. (사진: 로이터)

야심찬 계획

달 남극의 험준한 지형은 우주선이 착륙하기 쉽지 않습니다. 루나-25호의 달까지의 비행 시간은 약 5일이지만, 궤도(고도 100km)에서는 일주일 이상을 보냅니다.

루나-25는 달 궤도를 도는 동안 착륙 지점을 결정했으며, 보구슬라프스키 분화구와 두 개의 예비 지점을 선택했습니다.

모든 것이 계획대로 진행된다면, 루나-25는 1년 동안 달 표면에서 샘플을 수집할 예정입니다.

루나-25는 무게가 1.8톤이고, 31kg의 과학 장비를 탑재했으며, 8개의 카메라와 로봇팔이 장착되어 있습니다.

러시아가 이전 달 탐사보다 탐사가 덜 진행된 남극에 착륙을 시도하는 이유는 결코 우연이 아닙니다. 과학자들은 루나-25가 착륙할 것으로 예상되는 지역에 얼음 퇴적층이 있을 것으로 추정합니다. 게다가 남극은 태양으로부터 끊임없이 빛을 받고 있어 향후 탐사에 필요한 전력을 생산하기 위해 태양광 패널을 설치할 수 있습니다.

루나-25의 주요 목표는 남극에 부드럽게 착륙하는 것입니다. 다른 나라들은 지금까지 이 목표를 달성하지 못했습니다. 이는 향후 임무의 성공을 보장하는 데 매우 중요합니다.

루나-25는 미래의 유인 임무를 위해 지구에서 물을 운반해야 할 필요성을 확인하기 위해 물의 흔적을 시추하고, 과학적 연구를 수행할 예정입니다.

사진은 이달 말 루나-25호가 달 남극에 착륙할 위치입니다. (사진: 로스코모스)

Roscosmos 장기 과학 프로그램의 대표이사인 알렉산더 블로셴코는 "물은 혜성을 통해 달에 도달했을 것으로 추정되며, 과학자들은 얼음 퇴적물을 분석함으로써 "달의 역사와 우주의 기본 법칙에 대해 새로운 것을 발견 할 수 있을 것"이라고 말했습니다.

루나-25는 달의 방사선과 달 먼지에 대한 연구도 진행할 예정이며, 이를 통해 얻은 지식을 바탕으로 미래의 유인 임무의 안전성을 확보할 계획이다.

러시아와 경쟁국들도 지구의 위성에서 희토류 원소를 찾을 것이라고 러시아 과학 아카데미의 달 탐사 프로그램 책임자인 레브 젤레니가 말했습니다.

루나-25는 러시아 달 탐사 프로그램 1단계의 일부입니다. '출격(Sortie)'이라고 불리는 이 초기 단계는 달 기지의 기본 모듈을 제작하고 유인 우주선 '이글(Eagle)'을 시험하는 것을 목표로 합니다. 로스코스모스(Roscosmos)는 향후 10년 동안 세 차례의 루나 임무를 추가로 수행할 예정입니다.

같은 기간 동안 로스코스모스는 예니세이 초대형 운반 로켓을 홍보할 예정이다.

두 번째 단계에는 2025년에서 2035년 사이에 러시아 우주인을 착륙시키는 것이 포함됩니다. 승무원은 달에서 2주를 보내고 영구적인 달 기지의 기초를 마련할 것으로 예상됩니다.

궁극적으로 모스크바는 2040년까지 달 기지와 두 개의 천문대를 완성하기를 바라고 있습니다.

달을 향한 경주

21세기에 달 탐사 프로그램을 추진하는 나라는 러시아, 미국, 중국, 인도입니다.

NASA의 아르테미스 프로그램은 미래 화성 탐사의 디딤돌로서 달에 인간을 정착시키는 것을 목표로 하고 있습니다. 워싱턴은 2020년대 말까지 자체 달 기지를 건설하기를 희망하고 있습니다.

보잉의 SLS 슈퍼 헤비 로켓이 이 프로그램의 주력 로켓이 될 것으로 예상되며, 첫 유인 시험은 2024년 11월로 예정되어 있습니다.

중국의 계획 역시 야심적입니다. 베이징은 2028년까지 자율 달 기지를 건설하고 2030년까지 유인 탐사선을 보낼 계획입니다.