한국의 유명 김치가 기후변화의 희생양이 되다

배추는 서늘한 기후에서 잘 자라며, 여름 기온이 섭씨 25도를 넘지 않는 산악 지역에서 주로 재배됩니다. 그러나 연구에 따르면 기후 변화로 인한 온난화는 이 작물을 위협하고 있으며, 언젠가 한국에서도 배추 재배가 불가능해질 수도 있습니다.

2024년 8월 22일, 한국 강릉에서 농부들이 김치배추를 수확하고 있다. 사진: 로이터/김수현

식물병리학자 이영규 씨는 "양배추는 서늘한 기후에서 자라고 좁은 온도 범위에 적응합니다."라고 말하며, "적정 온도는 섭씨 18도에서 21도 사이입니다."라고 덧붙였습니다.

이제 김치 농가와 김치 제조업체들은 이러한 변화를 인지하고 있습니다. 무, 오이, 파 등 다른 채소로도 매콤하고 발효된 김치를 만들 수 있지만, 여전히 가장 인기 있는 김치는 배추김치입니다.

농림 축산 식품부로부터 '김치 명장' 칭호를 받은 이하연 씨는 고온으로 인해 "배추의 심장이 터지고 뿌리가 썩는다"고 말했다.

이 씨는 "이런 상황이 계속되면 여름에는 배추김치를 포기해야 할지도 모른다"고 말했다.

자료에 따르면 작년 고원지대에서 재배된 양배추 면적은 20년 전의 절반에도 못 미치는 8,796헥타르에서 3,995헥타르로 줄었습니다. 이 면적은 향후 25년 동안 급격히 감소하여 44헥타르에 그치고, 2090년에는 고원지대에서 양배추 재배가 완전히 중단될 것으로 예상됩니다.

작물 재배 면적이 줄어드는 이유는 고온, 불규칙한 폭우, 그리고 긴 더운 여름철에 방제하기 어려운 해충 때문입니다.

기후 변화는 값싼 중국산 수입품과 경쟁하기 위해 고군분투하는 한국 김치 산업이 직면한 어려움에 더해지고 있습니다. 올해 첫 7개월 동안 김치 수입은 6.9% 증가한 9,850만 달러를 기록했으며, 이는 대부분 중국산입니다.

한국의 과학자들은 더운 기후를 견딜 수 있고 질병에 대한 저항성이 더 강한 작물 품종을 개발하고 있습니다.

하지만 평생 양배추밭에서 일해온 71세의 김시갑씨와 같은 농부들은 새로운 품종이 더 비싸지고 예전만큼 맛이 좋지 않을까봐 걱정합니다.

"언젠가 한국에서 배추를 재배할 수 없게 된다는 보도를 접했을 때 정말 충격적이고 슬펐습니다." 김 씨는 말했다. "김치는 식탁에서 빼놓을 수 없는 음식인데, 만약 그런 일이 일어난다면 어떻게 하겠습니까?"

카오퐁 (로이터 통신에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/mon-kim-chi-cua-han-quoc-co-the-bien-mat-vi-bien-doi-khi-hau-post310375.html