사오 바 그룹(Sao Va Group)은 께퐁(Que Phong) 지역(응에안( Nghe An ))에서 가장 아름다운 폭포의 이름을 따서 명명되었습니다. 2021년 9월, 지역사회 개발 지원 센터(SCDI)의 지원을 받아 공식 설립되었습니다.
이 단체는 9명의 회원으로 구성되어 있으며, 리더인 랑충히엔을 제외하고 8명이 마약 중독자이고, 그 중 7명이 세기의 질병을 앓고 있습니다.
그들은 한때 자신들의 삶이 끝났다고 생각했지만, 이제는 삶의 새로운 목적을 찾았습니다. 즉, 같은 상황에 처한 사람들을 그들의 이야기로 깨우쳐 이 가난한 지역의 HIV 환자가 치료를 받고 건강한 삶을 살 수 있도록 하는 것입니다.
상바 그룹 회원의 사명은 고위험군에게 접근할 방법을 찾고, 검사를 받도록 격려하고, 마약 중독을 멈추기 위해 메타돈을 복용하거나, HIV 감염이 확인되면 ARV 치료를 받도록 하는 것입니다.
사오바 그룹 리더인 랑 충 히엔(케퐁 지역 의료센터 직원) 씨는 이렇게 말했습니다. "이 그룹 구성원들은 태국계 사람들입니다. 같은 상황에 처해 있고 언어에 능통하다는 장점 덕분에 의료진 보다 지역 내 위험 집단에 접근하고 소통하기가 더 쉽습니다.
께퐁 지구의 특징은 넓고 분산된 지형이며, "핫스팟"은 접근하기 어려운 외딴 마을에 집중되어 있습니다. 그러나 모든 구성원은 열정과 책임감을 가지고 어려움을 극복하고 임무를 훌륭히 완수했습니다.
10월 현재, 해당 지역에서 32건의 새로운 감염 사례가 감지되었는데, 이 중 18건은 검사를 동원하고 치료와 관리를 지원한 단체 회원에 의해 감지되었습니다.
주목할 점은 제공되는 서비스가 완전히 무료임에도 불구하고, 고위험군이나 HIV 감염자는 이 단체의 "고객"으로 분류된다는 것입니다.
건강과 심리 분야에서 최고의 서비스를 제공한다는 목표로, HIV 감염자를 고객으로 간주하는 것은 "HIV 감염자"의 자존감을 낮추고 지역 사회의 낙인을 줄이는 데 도움이 되었습니다.
현재 이 그룹은 275명의 활동 중인 환자와 375명의 기존 환자를 돌보고 있습니다. 활동 중인 환자의 경우, 그룹 구성원들은 매달 한 번씩 만나 소통하고 메타돌 복용을 통해 약물 중독을 끊고 ARV 치료 프로그램에 참여하도록 격려하며, 어떤 이유로든 치료를 중단하더라도 ARV 치료를 계속하도록 합니다.
기존 고객의 경우, 3개월마다 해당 지역을 담당하는 멤버가 고객에게 접근하여 콘돔, 주사기 등의 물품을 테스트하고 제공하며, 이를 통해 본인과 주변 사람들의 자기방어 지식을 향상시키기 위한 소통을 진행합니다.
다른 서비스 제공업체들은 고객이 많을수록 좋지만, 상바 회원들은 고객이 적을수록 더 행복합니다. 지역 사회의 HIV 감염을 감지하는 것은 이 세기의 질병 확산을 막는 데 매우 중요합니다.
하지만 새로운 감염이 발견되지 않는다면 의사소통과 예방 활동이 효과적이었다는 증거입니다.
"티엔퐁(Tien Phong) 사의 나산(Na Sanh) 마을에서 3일간 의사소통 및 선별 검사를 실시했지만, 감염 사례는 발견되지 않았습니다. 가장 최근 사례는 2022년 2월에 발견되었는데, 감염 사실을 모른 채 사고를 당한 HIV 감염자를 치료하던 중 감염 의심 사례였습니다."라고 사오바(Sao Va) 그룹 회원인 로 반 낫(Lo Van Nhat) 씨가 말했습니다.
응안 반 운 씨(44세, 차우킴 마을 주민)는 사오 바 그룹에 합류하기 전, 퀘퐁 지역에서 HIV 감염자를 지원하는 "동료 그룹"에 처음 가입한 사람 중 한 명이었습니다. 응안 씨는 마을 보건 요원으로 일했지만, 2012년 마약 중독에 빠졌습니다.
"당시 이곳에서는 헤로인을 쉽게 구할 수 있었습니다. 사람들은 담배를 피우듯 헤로인을 흡입하자고 서로 권유했죠. 처음에는 흡입했지만, 그다음에는 주사를 놓아야 할 정도로 중독 상태가 됐습니다. 그러다가 주사를 맞은 사람들이 HIV에 감염됐죠. 누가 누구에게 감염됐는지는 아직 확실하지 않습니다."라고 운 씨는 말했습니다.
차우킴(Chau Kim) 마을에 사는 코아 반 P(Khoa Van P.)는 겨우 22세이지만 수년간 마약에 중독되어 왔습니다. 2021년 말, P는 병에 걸렸지만 가족이 너무 가난해서 병원에 데려가지 않았습니다. P가 병상에 누워 숨도 제대로 쉬지 못하자, 가족은 장례식을 준비하기 위해 관을 만들 나무를 사 오라고 누군가를 보냈습니다. 이 소식을 듣고 운 씨는 P에게 검사를 받도록 설득했습니다.
검사 결과 P는 HIV 양성 반응을 보였습니다. "메타돈이 중독자들에게 '황금'이라면, ARV는 HIV 감염자들이 생명을 유지할 수 있는 유일한 방법입니다. 당신은 젊고, HIV 감염은 당신의 삶의 끝을 의미하지 않습니다. 약을 복용하는 데 전념하고 끈기 있게 노력한다면 여전히 건강한 삶을 살 수 있습니다."라고 운 씨는 P에게 말하며 치료를 받으라고 격려했습니다.
같은 상황에 처한 사람을 도울 수 있다는 기쁨이 막 커지던 와중에, P의 친구이기도 한 조카가 P와 바늘을 공유한 혐의로 HIV에 감염되었다는 진단을 받았을 때...
HIV 검사를 받으러 사람들을 데려가면서 멤버들이 웃기기도 하고 슬프기도 한 상황에 처하기도 했습니다. 그날 로 반 낫과 응안 반 운은 "마약 중독"에 걸린 사람들의 검사를 지원했습니다.
기분이 들뜬 그 남자는 수십 년 전에 돌아가신 아버지에게 헛소리를 하기 시작했습니다. 낫은 이 남자가 "아버지의 말을 듣고" 검사를 받으러 가도록 어쩔 수 없이 따라야만 했습니다.
검사 후 청년의 기력이 좀 나아진 것 같아, 운은 그를 집으로 데려가기로 했습니다. 그러나 의료원 정문에 도착하자마자 청년은 여전히 흥분한 듯 벌떡 일어나 운의 목을 움켜쥐었습니다. 마약에 중독된 사람의 힘에 저항하며 자전거가 넘어지지 않도록 균형을 유지하는 동안, 운은 숨조차 제대로 쉬지 못하고 얼굴이 붉게 달아올랐습니다.
다행히 그의 형들이 그를 발견하고 도와주러 와서 은을 "구해" 주었습니다. 아직 흥분이 가시지 않은 이 젊은이는 거리로 뛰쳐나와 "수영"을 했고, 이로 인해 형들은 심장마비를 일으켰습니다. 형들은 만약 자신이 사람들에게 위험을 초래하면 책임을 져야 한다는 두려움에 사로잡혔습니다.
티엔퐁 공동체의 HIV 핫스팟이었던 나산 마을의 한 구석.
슬픈 현실은 HIV 감염자 또는 고위험군의 대부분이 빈곤층이나 빈곤층 가정 출신이라는 것입니다. 따라서 상바 그룹 회원들은 고객에게 다가가 이 세기의 질병에 대한 인식을 높이기 위해 선물을 사는 것 외에도, 때로는 "오토바이 택시"로 일하며 무료로 검사와 약을 제공해야 합니다.
"물건"에 중독되면 사람들은 기꺼이 물건을 훔쳐 팔거나, 마약을 살 돈을 마련하기 위해 신분증을 전당포에 맡기기도 합니다. 한편, HIV 감염이 의심되는 경우 신분증이 없으면 검사 및 치료 의뢰 절차를 진행할 수 없습니다.
"시민 신분증은 약 한 알을 살 수 있는 20만 동(VND)까지만 담보 대출이 가능하지만, 이자율은 하루 최대 1만 동(VND)까지 부과될 수 있습니다. 신분증을 상환하지 않으면 고객의 대출이 지연될 수 있습니다. 또한, 상환 기간이 길어질수록 이자가 높아지고 상환 수수료도 높아집니다.
로 반 낫 씨는 "때로는 형제자매들이 자비로 돈을 내고 상환하기도 하지만, 때로는 돈이 없어서 SCDI 센터에 "도움을 요청"해야 한다"고 말했다.
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