폴더블 아이폰은 언제 나올까?

폴더블 아이폰 일러스트. 사진: MacRumors .

디지타임스는 공급망 관계자들을 인용해 애플이 실제로 폴더블 아이폰을 개발 중이라고 보도했습니다. 해당 기기는 6월 중순 첫 번째 프로토타입 개발 단계(프로토타입 1 - P1)에 들어갔습니다.

모든 것이 계획대로 진행된다면, 해당 제품은 2025년 말까지 프로토타입 테스트 단계를 완료하고 EVT(엔지니어링 검증 테스트) 프로세스로 넘어가 2026년 말 출시를 위한 길을 열 수 있을 것입니다.

폴더블 아이폰 개발 과정

폴더블 아이폰에 대한 소문은 수년간 퍼져왔지만, 구체적인 진전은 없었습니다. 많은 안드로이드 제조업체들이 폴더블 스마트폰을 출시하는 동안, 애플은 비교적 조용한 모습을 보였습니다.

업계 소식통에 따르면 이 회사는 5년 이상 폴더블 아이폰을 개발해 왔으며, 10가지가 넘는 다양한 디자인을 시도한 것으로 추정됩니다.

애플은 일반적으로 수년에 걸친 제품 개발 과정을 거치며, 내부 기준을 충족하지 못하는 일부 제품은 최종적으로 폐기됩니다. 폴더블 아이폰도 마찬가지입니다. 애플은 각 단계를 일시적인 것으로 간주하며 신중한 접근 방식을 취해 왔습니다.

소문에 따르면 폴더블 아이폰은 P1 단계에 있습니다. 애플의 프로세스에 따르면, 이 기기는 EVT로 넘어가기 전에 P2와 P3 단계를 거쳐야 합니다.

각 프로토타입 개발 단계는 일반적으로 약 2개월이 소요되며, 이 기간 동안 공급망 파트너는 장치의 기능을 테스트한 후 대량 생산에 대한 적합성을 평가하는 책임을 맡은 Foxconn과 Pegatron에 장치를 넘깁니다.

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사용자들이 Apple Store에서 iPhone을 체험하고 있다. 사진: Bloomberg .

애플은 여전히 폴더블 아이폰 개발에 있어 전통적인 방식을 고수하고 있습니다. 즉, P1부터 P3까지 EVT(설계 검증 테스트) 과정을 거쳐 DVT(설계 검증 테스트)와 MP(대량 생산)로 이어집니다.

예를 들어, iPhone 17 시리즈는 올해 2분기에 EVT 단계를 마쳤고, 가을에 출시되기 전 마지막 단계를 준비했습니다.

소식통에 따르면 애플은 폴더블 아이패드를 연구 중이었으나 개발을 일시적으로 중단한 것으로 알려졌습니다. 업계 전문가들은 생산 차질, 비용 증가, 그리고 사용자 수요 부족 등이 그 원인이라고 분석합니다.

이전에는 폴더블 아이패드가 18.8~20.2인치 화면에 OLED 패널과 주름 없는 디자인을 적용할 것이라는 소문이 돌았습니다. 당초 이 제품은 2026년에서 2028년 사이에 출시될 예정이었지만, 개발 중단으로 인해 출시 대기 시간이 길어질 수 있습니다.

애플의 큰 야망

디지타임스는 폴더블 아이폰의 초기 생산량이 700만 대에 이를 것으로 예측했지만, 애플은 시장 상황에 따라 생산량을 조정할 수도 있다.

폴더블 아이폰의 출시는 폴더블 스마트폰 시장이 둔화 조짐을 보이는 가운데 이루어졌습니다. 이 부문의 선두 주자인 삼성은 2024년 폴더블 기기 출하량이 800만 대에 그칠 것으로 예상되는데, 이는 2021년 최고치(1,100만~1,200만 대)보다 감소한 수치입니다.

다음으로, 화웨이는 경쟁이 심화되고 사용자 관심이 다소 감소했음에도 불구하고 여전히 폴더블 스마트폰 시장 점유율 면에서 세계 2위를 차지하고 있습니다.

디지타임스 에 따르면, 글로벌 폴더블 스마트폰 판매량은 2023년 2,120만 대를 기록하며 사상 최고치를 경신할 것으로 예상되지만, 2024년에는 1,880만 대(11.3%) 감소할 것으로 전망됩니다. 올해는 3.7%(1,950만 대) 증가하며 소폭 회복될 것으로 예상됩니다.

한편, 스마트폰 시장 전체는 감소세를 보이며, 판매량은 2021년 13억 1,700만 대에서 2024년 11억 9,300만 대까지 감소할 것으로 전망된다.