재생 관광은 관광 환경을 '치유'하는 데 도움이 됩니다.

지속가능한 관광은 오랫동안 세계 관광 산업의 발전 방향이었습니다. 하지만 이것만으로는 충분하지 않습니다. 최근 몇 년 동안 관광은 더욱 진보적이고 과학적인 형태로 전환되기 시작했습니다. "오늘날 전 세계적으로 더 많은 관심을 받고 있는 지속가능한 관광 개발 전략은 재생 관광입니다."

재생관광 - '힐링' 관광

관광지에 관광객들이 새로 심은 푸른 나무들, 쓰레기로 오염되지 않은 운하, 황금빛 모래사장과 푸른 바다만 있는 해변... 이것이 오늘날 태국에서 가장 환경 친화적인 관광지인 코타차이 섬의 모습입니다.

하지만 오늘날 꼬따차이를 방문하는 대부분의 사람들은 꼬따차이 섬이 한때 태국 팡아 주 시밀란 군도 국립공원의 "보석"으로 불렸던 유명한 관광지였다는 사실을 알지 못합니다. 그러나 장기간의 관광 개발로 인한 관광객 과다, 관리 소홀, 그리고 관광객과 지역 주민의 인식 부족으로 인해 꼬따차이 섬은 2016년 5월 환경 문제를 해결하기 위해 완전히 폐쇄되었습니다. 그리고 9년 후인 2025년 4월이 되어서야 꼬따차이 섬은 관광객들에게 다시 문을 열었습니다.

코타차이 섬은 환경 문제로 인해 9년간 완전히 폐쇄된 적이 있습니다. (사진: Similan_KohTachai)

수년간의 생태 복원 끝에 코타차이 정부는 이제 지속 가능한 관광 활동을 보장하고 섬의 자연미를 보존하는 데 주력하고 있습니다. 코타차이는 이제 재생 관광이라는 새로운 유형의 관광으로 유명합니다.

필리핀 보라카이 섬의 관광 천국인 꼬 타차이 섬 또한 2018년 4월 환경 복원을 위해 폐쇄되었습니다. 보라카이 섬 폐쇄 결정은 주민, 관광업계, 그리고 관광객들의 엇갈린 반응을 불러일으켰습니다. 그러나 보라카이 당국은 자연환경 복원을 위해 관광업을 폐쇄하는 것이 불가피하다고 밝혔습니다.

보라카이 정부는 관광 활동을 재개한 후, 관광객들이 손을 잡고 더 나은 보라카이를 만들 수 있는 기회를 마련했습니다. "여행할 때는 목적지가 미래에 더 재생 가능하고 발전할 수 있는 방식으로 여행하도록 합시다."

관광 천국인 보라카이 섬 역시 환경 복원을 위해 폐쇄될 수밖에 없었습니다. (사진: Shutterstock)

재생 관광의 개발 방향에 대해 글로벌 관광 기관의 전략 연구 전문가인 안나 폴록 여사는 다음과 같이 말했습니다. 오늘날 전 세계적으로 많은 주목을 받고 있는 지속 가능한 관광 개발 전략은 재생 관광입니다. 이는 환경과 지역 사회에 대한 부정적인 영향을 최소화하는 것을 목표로 할 뿐만 아니라 관광을 활용하여 자연, 지역 사회 및 관광객 자신에게 긍정적인 결과를 창출하는 것을 목표로 합니다.

전문가들에 따르면, 재생 관광은 단순한 관광 상품이 아니라 사회·환경적 운동입니다. 이 운동은 호텔, 여행사, 관광객, 그리고 모든 사람들에게 지속가능한 관광 개발이라는 목표를 공유하고, 환경에 미치는 영향을 최소화하거나 없애는 데 그치지 않고, 오히려 긍정적인 영향을 미치고 관광 환경을 "치유"하는 것을 목표로 삼도록 촉구합니다.

코타차이는 이제 새로운 유형의 관광, 즉 재생 가능한 관광으로 유명합니다. (사진: Similan_KohTachai)

"사진만 찍고, 발자국만 남기자"는 최근 몇 년 동안 베트남과 전 세계 여러 곳에서 자연환경 보호를 위한 캠페인으로 큰 인기를 얻고 있습니다. "하지만 오늘날 더 많은 관심을 받고 있는 관광 개념은 '관광객이 떠나면 미래를 위한 더 나은 관광지가 된다'는 것입니다. 이는 모든 참여자가 자연, 문화, 그리고 사람들의 회복과 치유를 경험한다는 사실에 기반한 지속 가능한 발전을 위한 관광의 새로운 기준이 되고 있습니다."라고 관광 경제 연구소 소장 응우옌 안 투안 씨는 말했습니다.

재생 관광은 지속 가능한 개발을 촉진합니다

전 세계적으로 여행 산업은 지속 가능한 친환경 관광의 강력한 성장을 주도하고 있습니다. Booking.com의 조사에 따르면 여행객의 76%가 더욱 지속 가능한 여행을 원하며, 70% 이상이 방문하는 장소를 보호하고 복원하는 데 도움이 되는 활동에 참여할 의향이 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 여행객들은 즐거움과 편의성을 넘어 자신뿐 아니라 환경과 지역 사회를 위한 깊고 의미 있는 경험을 추구합니다. 그들은 자신의 투자가 주변 세상에 어떤 영향을 미치는지 알고 싶어 합니다.

"손트라 섬 청소 - 쓰레기 청소 및 산호 구조 다이빙" 캠페인은 많은 지역 주민과 관광객들의 지지와 참여를 받았습니다. (사진: 손트라 섬 청소 캠페인)

베트남에서는 수년간 재생 가능 관광을 지향하는 관광 상품들이 출시되어 여행사, 지역 주민, 그리고 관광객들로부터 긍정적인 반응을 얻고 있습니다. 특히 최근에는 지속 가능한 관광 환경을 위한 다양한 캠페인이 여러 성(省)과 도시에서 여행사와 관계 기관을 통해 진행되었습니다. 대표적인 사례로, 많은 관광객, 특히 젊은 관광객들의 참여를 유도한 "관광객 한 명당 달랏 나무 한 그루 심기" 투어의 성공 사례를 들 수 있습니다. "깨끗하고 푸른 푸꾸옥 그룹"은 관광객들에게 관광 환경 보호를 위한 자원봉사 참여를 독려했고, "썬짜 섬 청소 - 쓰레기 수거 및 산호 보호 다이빙" 모델, 그리고 꽝닌성에서 진행된 "바다를 깨끗하게 하자" 캠페인 등은 모두 관광객, 기업, 그리고 시민들의 큰 지지와 환영을 받고 있습니다.

"재생 관광은 단일 관광 상품이나 활동이 아니라, 여행사들이 관광객의 안내자이자 동반자 역할을 하는 공통된 전략입니다. 가장 중요한 것은 관광객들이 스스로 책임감 있는 행동을 취하도록 하는 것입니다."라고 세계자연기금(WAFORT) 설립자 응우옌 응옥 토안은 말했습니다.

우리는 관광 환경에 긍정적인 영향을 적극적으로 미쳐 더욱 나은 관광 개발을 촉진해야 합니다. (사진: 손트라 환경 정화 캠페인)

관광경제연구소 소장인 응우옌 안 투안 박사는 "재생 관광"은 단순히 자연환경과만 연관되는 것이 아니라, 더 깊이 있게는 문화 환경과도 연관되며, 문화유산을 보존할 뿐만 아니라 복원하여 지역 사회의 삶에 재통합하는 것이라고 말했습니다. 즉, 기업들은 기존처럼 유명 관광지를 단순히 활용하는 대신, 지역 사회의 문화 공간, 전통 공예 마을, 그리고 "살아있는 유산"에서 심층적인 경험을 설계하는 데 집중합니다. 관광객은 단순히 경험을 "통과"하는 사람이 아니라, "참여자"가 되어 문화 상품과 관광객이 지나가는 자연환경을 "재생"하고 풍요롭게 하는 데 기여합니다.

녹색 관광과 지속가능한 관광은 자연환경과 문화환경 모두에 미치는 영향을 최소화하거나 아예 없애는 데 그쳐서는 안 됩니다. 더 나아가, 관광 환경에 적극적으로 긍정적인 영향을 미쳐 미래의 관광 발전을 더욱 개선하고 지속가능하게 만들어야 합니다. 이것이 바로 관광의 새로운 기준인 재생 관광입니다.

출처: https://bvhttdl.gov.vn/du-lich-tai-tao-giup-chua-lanh-moi-truong-du-lich-20250806094627568.htm