니제르에서 일어난 최근의 군사 쿠데타는 아프리카에서 가장 자원이 풍부한 나라를 새로운 불안정의 악순환으로 몰아넣었을 뿐만 아니라, 이 지역에서 쿠데타가 다시 일어나는 계기가 되었습니다.
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| 쿠데타 지지자들이 8월 6일 수도 니아메에서 시위를 벌이며 러시아 국기를 흔들고 있다. (출처: AFP) |
서방이 아프리카의 핵심 동맹국으로 여기는 니제르에서는 상황이 "순조롭게 진행되고" 있는 듯했습니다. 그런데 7월 26일, 니제르 대통령 경호대 사령관 압두라하마네 치아니 장군이 선출된 모하메드 바줌 대통령을 체포하고 스스로를 "선출된 국가 원수"라고 선언했습니다. 국경 봉쇄를 명령하고 헌법을 폐지했으며, 전국적인 통행금지령을 내렸습니다.
서아프리카 경제 공동체(ECOWAS), 아프리카 연합(AU)을 비롯한 여러 관련 국가와 미국, 프랑스, 독일, 러시아, 중국, EU, 세계은행 등 국제기구는 쿠데타에 반대하며 선출된 바줌 대통령의 석방 및 복권을 요구했습니다. 그러나 니제르 군사 정부는 단호하게 굴복하지 않고 국제사회가 추진하는 협상에 참여할 준비가 되어 있지 않음을 드러냈습니다. 쿠데타 세력은 외부 세력이 니제르에 군사적으로 개입할 경우 바줌 대통령을 기소하고 "제거"하겠다고 선언하기도 했습니다.
본섬의 땅
한 연구에 따르면, 아프리카에서는 1956년 이래로 성공적인 쿠데타가 80건, 실패한 쿠데타가 108건 발생했습니다. 대부분의 아프리카 국가가 민주주의로 이행한 2019년과 2022년 사이에 이 지역의 군사 쿠데타는 절반으로 줄었지만, 말리, 수단, 짐바브웨, 부르키나파소에서 쿠데타가 발생하고 가장 최근에는 니제르에서 7월 26일 군사 쿠데타가 발생하는 등 최근 몇 년 동안 쿠데타가 증가하고 있습니다.
말리에서는 2020년 8월 18일 아시미 고이타 대령이 2013년부터 집권해 온 이브라힘 부바카르 케이타 대통령을 전복하기 위해 쿠데타를 일으켰습니다. 2021년 5월, 아시미 고이타는 바 은다우 임시 대통령을 계속 해임하고 현재까지 권력을 장악했습니다. 차드에서는 2021년 4월 21일, 과도군사위원회(CMT)의 지원을 받아 마하마트 데비 장군이 군사 작전으로 사망한 아버지를 대신하여 대통령에 취임했습니다. 기니에서는 2021년 9월 5일, 둠부야 대령이 2010년 재선된 알파 콩데 대통령을 전복하기 위해 쿠데타를 일으켰습니다.
수단에서는 2019년 알바시르 정권 붕괴 후 국가 전환기에 압델 파타 알부르하네 장군이 2021년 10월 25일 쿠데타를 일으켜 민군 정부를 종식시키고 함독 총리를 체포했습니다. 부르키나파소에서는 2022년 1월 24일 폴 앙리 산다고 다미바 중령이 2015년 당선된 로크 마크 크리스티앙 카보레 대통령을 축출했습니다. 2022년 10월에는 이브라힘 트라오레 대위가 쿠데타를 일으켜 다미바 중령을 대신하여 국가 지도자가 되었습니다.
니제르에서 7월 26일 쿠데타를 일으킨 사람들은 "민주적으로 선출된 대통령 정부의 경제 정책 실패로 국가 불안정이 심화될 위기에 처했다"고 주장했습니다. 그러나 전문가들은 민족 갈등, 외국 세력의 존재감과 개입 증가, 그리고 지역 내 "약함과 분열" 등 다른 요인들이 쿠데타의 원인이 되었다고 지적합니다.
원인은 무엇인가?
아프리카 전반, 특히 서아프리카 지역에서 쿠데타가 발생한 역사를 살펴보면, 군사 쿠데타의 원인은 주로 내부 및 외부 요인에서 비롯된 여러 가지 반복적인 문제임을 알 수 있습니다. 일부 민주적 성과에도 불구하고, 서아프리카의 민주주의는 여전히 "피상적"이거나 "미온적"으로 평가됩니다.
서아프리카의 일부 현직 대통령들은 장기 집권을 위해 헌법 조항을 훼손했습니다. 이는 불만을 증폭시켰고 쿠데타의 원인 중 하나입니다. 니제르, 말리, 기니, 부르키나파소의 정치 상황은 각 국가의 격동의 과거와 현재와 밀접한 관련이 있습니다.
인구 밀도가 낮은 사헬 지역의 열악한 지방 행정은 지하디스트와 극단주의 테러 운동의 여지를 만들어냅니다. 이는 지방 당국에 대한 신뢰 상실로 이어져 군사 쿠데타의 여건을 조성합니다.
이브라힘 부바카르 케이타는 말리 대통령 재임 시절 이슬람 반군에 대한 무능한 대응, 일련의 부패 스캔들, 그리고 부정선거로 인해 시위대로부터 거센 비난을 받고 사임해야 했습니다. 니제르에서 최근 발생한 쿠데타 역시 대통령의 민간 정부가 효과적인 경제 및 안보 정책을 이행하지 못한 탓으로 비난받았습니다.
게다가 외국의 영향력과 전략적 경쟁은 서아프리카에서 쿠데타 발생 가능성을 더욱 높입니다. 1960년대 이후 40년 동안 아프리카에서 쿠데타는 미국과 러시아의 대륙 내 영향력 경쟁, 그리고 최근에는 중국의 개입이라는 맥락에서 발생해 왔습니다.
최근 니제르에서 발생한 반란의 근본 원인 중 하나는 서아프리카 니제르에 군부가 외국군과 기지를 두고 있다는 원치 않는 현실입니다. 니제르 군은 외국군이 너무 많으면 군사력이 약화될 것이라고 생각합니다.
4년 전, 미국은 니제르에 드론 기지를 설립했습니다. 당시 많은 사람들이 이 기지가 니제르를 테러리스트들의 표적이 되게 하고 국가 불안정을 더욱 심화시킬 수 있다고 주장했지만, 반대했습니다. 2022년, 프랑스를 비롯한 여러 유럽 동맹국들이 니제르의 이웃 국가인 말리에서 군대를 철수했습니다. 당시 니제르 대통령은 프랑스에 니제르에 병력을 주둔시켜 줄 것을 요청했습니다.
니제르의 군 지도자들과 일부 유력 인사들은 이에 대해 불만을 표하고 있습니다. 프랑스는 현재 니제르에 약 1,500명의 병력을 주둔시키고 있으며, 미국은 약 1,000명, 독일은 올해 12월 철수 전까지 약 100명의 병력을 주둔시키고 있습니다.
말리에서는 국가를 안정시키기 위한 지역적, 국제적 노력이 안보에만 지나치게 집중되어 있고, 2020년 서아프리카 국가에서 쿠데타가 일어난 데 기여한 요인으로 여겨지는 거버넌스 실패를 간과했습니다. 프랑스, 미국, EU는 2012년부터 2020년까지 말리에 안보 지원을 제공했지만 말리의 정치적 위기를 해결하기 위한 외교적 참여 전략을 개발하지 않았습니다.
파리, 워싱턴, 브뤼셀이 말리인들의 필수적이고 중요한 안보 관리 요구를 충족하지 못하면서 서아프리카 국가의 정치적 위기가 심화되었고, 그 결과 2020년과 2021년에 두 차례의 쿠데타가 발생했습니다. 말리에서 두 차례 쿠데타를 주도한 아시미 고이타는 미국으로부터 지원과 훈련을 받은 것으로 알려졌습니다. 서아프리카의 많은 국가가 과거 프랑스 식민지였기 때문에 프랑스가 서아프리카의 정치 상황에 영향을 미쳤을 가능성은 거의 확실합니다. 니제르에서 최근 쿠데타를 주도한 치아니 장군은 프랑스, 모로코, 세네갈, 그리고 미국에서 훈련받은 군대의 지원을 받았습니다.
예상치 못한 결과
니제르에서 일어난 최근 쿠데타는 놀라운 추세를 반영하고 있습니다. 즉, 군사 쿠데타가 다시 증가하면서 이 대륙은 2000년대 초반의 "상대적 안정"에서 크게 벗어났습니다.
아프리카는 오랫동안 강대국 간의 지정학적 경쟁의 전장이었습니다. 쿠데타 이후 분석가들은 프랑스와 서방이 니제르에서 "쫓겨나고" 러시아와 중국에게 자리를 내주고 있다고 말했습니다. 니제르에서 쿠데타가 발생했을 때, 수도 니아메 시민들은 거리로 나와 러시아 국기를 흔들며 "푸틴 만세"를 외치고 "프랑스 타도"를 외치며 수도 니아메에 있는 프랑스 대사관 간판을 철거했습니다.
니제르 쿠데타는 중국의 투자를 위협할 수 있지만, 중국이 이 지역에서 영향력을 확대할 수 있는 기회가 될 수도 있습니다. 중국 상무부에 따르면, 중국석유천연가스집단공사(CNPC)와 중국핵공업집단공사(CNPC)는 니제르의 석유 및 우라늄 탐사에 각각 46억 달러와 4억 8천만 달러를 투자했습니다.
또한 군사 정부가 국제적으로 인정받지 못할 양보를 거부하고 개발 지원을 중단하는 것은 수백만 명의 사람들이 인도적 지원을 필요로 하는 이 나라의 발전과 국민의 삶에 부정적인 영향을 미칠 것입니다.
동시에, 쿠데타는 쿠데타를 위한 새로운 자극제와 광범위한 폭동을 야기하여 이 지역의 테러 세력이 활동을 확대할 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다. 이는 니제르를 비롯한 아프리카 대륙 전체가 새로운 종합적 불안정의 악순환에 직면하게 될 것입니다.
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