프랑스 폭동의 연기 뒤에서

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프랑스에서 경찰이 젊은 아프리카계 미국인 남성을 총으로 쏴 죽인 사건으로 대규모 폭동이 일어났고, 경찰과 교외의 가난한 주민들 사이에 갈등이 다시 불붙었습니다.

6월 30일 프랑스 리옹 거리에서 시위대와 경찰이 충돌하는 모습. (출처: AFP)

프랑스에서는 경찰관이 알제리와 모로코계 청소년을 총으로 쏴 죽인 사건이 발생하고, 그 후 잔혹한 폭동이 일어났습니다. 이는 프랑스에서 가장 가난한 도시 지역에 사는 흑인과 아랍인 사회와 보안군 사이에 숨겨진 긴장이 드러난 사건입니다.

이는 유럽의 다른 경찰보다 다소 강력한 것으로 여겨지는 프랑스 경찰에 의한 폭력과 인종차별에 대한 비난을 불러일으켰습니다.

폭력과 인종차별의 이중 문제

이 사건은 2020년 5월 미국 경찰관이 많은 사람들 앞에서 흑인 남성 조지 플로이드의 목을 무릎으로 눌러 충격적으로 사망한 사건을 연상시킵니다. 또한 이 사건은 미국에서 강력한 반인종차별 시위를 촉발했습니다.

마찬가지로 지난주 프랑스에서도 폭력 사태가 발생하여 낭테르를 시작으로 전국 교외 지역으로 빠르게 확산되었고, 이어 수도 파리 중심부까지 확산되었습니다. 최근 며칠 동안 빛의 도시 파리의 모습은 바리케이드, 불타버린 차량과 공공건물, 그리고 약탈당한 상점들로 가득했습니다.

이번 폭동은 2005년 이래로 프랑스에서 가장 심각한 폭동으로, 당시 주로 소수 민족 청소년들이 경찰에 쫓기던 2명의 청소년이 교통사고로 사망한 후 3주 동안 프랑스의 가장 불우한 지역을 유린했습니다.

Sciences-Po 대학의 경찰 전문가인 세바스찬 로셰는 프랑스 경찰이 "폭력과 인종차별이라는 이중 문제"에 직면해 있다고 말했는데, 현재와 과거 정부 는 이 두 가지 문제를 인정하지 않고 있다.

릴 대학의 사회학자 에릭 마리에르 씨는 과거에도 비슷한 사건의 이미지가 등장했지만 이번 사건만큼 심각하지는 않다고 평가했습니다.

에릭 말리에르 씨는 "우리는 조지 플로이드 사건처럼 매우 폭력적인 장면을 목격하고 있으며, 이는 시위 운동의 증가에 기여했습니다."라고 말했습니다.

이는 연금 개혁을 놓고 프랑스에서 수개월간 파업을 벌인 후 국내외에서 자신의 이미지를 회복하고자 하는 에마뉘엘 마크롱 대통령에게 또 다른 주요 관심사가 될 가능성이 높습니다.

엘리제 궁 수장은 독일 방문을 연기하고 위기에 대처해야 했습니다. 지난주에는 벨기에 브뤼셀에서 열린 유럽연합(EU) 정상회의에 참석하기 위해 급히 파리로 돌아가야 했습니다.

경찰에 대한 고정관념

프랑스 경찰이 특히 소수 민족 관련 사건을 강경하게 처리한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 1960년대 초, 파리 경찰서장 모리스 파퐁이 지휘하는 경찰관들이 독립 시위에 참여한 알제리인 수십 명, 아니 수백 명을 살해한 사건이 있었습니다.

그 후 수십 년 동안 프랑스의 주요 도시 외곽에 위치한 이민자, 빈곤, 범죄가 만연한 교외 지역은 경찰에 큰 어려움을 안겨주었습니다.

그러나 전문가 세바스찬 로셰에 따르면, 빈곤한 교외 지역의 주민과 보안군 간의 긴장은 지난 15년 동안 악화되었으며, 특히 경찰이 기습 공격을 받아 상황을 통제하지 못한 2005년 폭동 이후로 심화되었다고 합니다.

이후 여러 정부에서 교외 지역 치안을 강화하기 위해 여러 가지 새로운 조치가 도입되었는데, 주로 강력한 경찰력을 구축하는 것이었습니다. 예를 들어, 특수 장비를 갖춘 방범대를 배치하여 가장 폭력적인 세력을 체포하고 진압하는 것이었습니다. 또한 경찰관들에게는 고무탄을 발사하는 진압용 소총인 LBD가 지급되었습니다.

통계에 따르면 프랑스 경찰은 유럽 경찰보다 총기를 이용해 문제를 해결할 가능성이 더 높습니다. 지난 10년 동안 프랑스에서는 매년 평균 44명이 경찰에 의해 사망했는데, 이는 수백 명에 달하는 미국보다는 훨씬 적지만 독일이나 영국보다는 훨씬 높습니다.

그 이유 중 하나는 2017년 마크롱 대통령이 취임한 후 경찰력을 급속히 확대하려는 노력으로 인해 프랑스 경찰의 기준이 낮고 훈련 기간이 짧은 데에서 비롯될 수 있습니다.

최근 몇 년 동안 프랑스 경찰 채용률은 지원자 50명 중 1명에서 매년 5명 중 1명으로 증가했습니다. 신입 경찰의 교육 기간은 독일의 3년과 비교해 현재 8개월에 불과합니다.

그러나 문제는 직업의 질에만 있는 것이 아니라 경찰관이 준수해야 하는 규정에도 있습니다.

낭테르 총격 사건 이후, 많은 사람들이 2017년 통과된 이 법에 대해 비판해 왔습니다. 이 법은 경찰이 자신이나 타인의 생명이 당장 위험하지 않더라도 무기를 사용할 수 있도록 허용합니다. 이 법안이 통과된 후, 개인 차량에서 무정차로 사망하는 사람의 수가 5배나 증가했으며, 작년에는 이러한 상황에서 13명이 사망하는 기록적인 수치를 기록했습니다.

로이터 통신 집계에 따르면, 경찰의 무력 행사 권한이 확대된 이후 경찰 검문 과정에서 사망한 사람들의 대다수는 흑인이나 아랍계였습니다. 연구에 따르면, 미국에서처럼 흑인 아동은 백인 아동보다 경찰 검문을 받을 가능성이 훨씬 더 높으며, 이러한 검문 과정에서 구타, 모욕, 또는 기타 폭력을 당할 가능성이 높습니다.

폭동은 끝났지만 갈등은 여전히 남아 있다

프랑스 내무부 장관 제랄 다르마냉은 일부 경찰관이 제대로 규율을 갖추지 않은 것은 사실이지만 프랑스 경찰은 전반적으로 인종차별주의자가 아니며, 보안군은 "공화국에서 사회 통합을 위한 최고의 학교"라고 거듭 주장했습니다.

프랑스 사회관은 사람들이 민족적, 종교적, 문화적 집단에 속한다는 소속감을 중요하게 여기지 않기 때문에 "진실을 말하기 어렵다"고 Sciences-Po 대학 고등연구소 소장인 미셸 비에비오르카는 말했다.

낭테르 총격 사건 이후, 프랑스의 주요 뉴스 매체는 운전자가 백인이었다면 사건이 다르게 끝났을지에 대한 질문을 직접적으로 다루는 데 어려움을 겪었습니다.

미셸 비에비오르카는 교외에 사는 분노한 젊은이들에게는 불의, 차별, 인종차별이 매우 현실적이라고 말합니다.

이러한 불안은 경찰의 처우를 훨씬 뛰어넘는 것으로 보입니다. 프랑스 교외 지역 주민들은 학교와 취업 시장에서 성공할 가능성이 평균 이하이며, 정당 들은 이러한 빈민가를 자신들에게는 별 관심이 없는 "정치적 공백"으로 취급하는 경향이 점점 더 커지고 있습니다.

이러한 배경 속에서 폭동은 점점 더 빈번하고 강도 높게 발생하고 있습니다. 지난 며칠 동안만 해도 차량 약 5천 대가 불타고, 건물 1천 채가 파손되었으며, 경찰서 공격이 250건 발생하고 경찰관 700여 명이 부상을 입었습니다. 이번 폭동은 2005년 프랑스를 뒤흔든 몇 주간의 폭력 사태보다 훨씬 더 파괴적입니다.

마크롱 대통령은 이번 주 폭동으로 피해를 입은 200여 개 도시의 시장들과 회동할 예정입니다. 정부가 폭동 종식을 선언했음에도 불구하고 갈등의 불길이 여전히 거세지면서, 이번 위기가 실질적인 변화로 이어질 것이라고 낙관하는 전문가는 거의 없습니다.

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