마가르 씨(가운데)와 에베레스트 산 등반팀
가디언 스크린샷
가디언은 5월 22일 아프가니스탄에서 두 다리를 잃은 전직 구르카족 군인이 에베레스트 산 정상에 오르는 위업을 달성했다고 보도했습니다.
영국 캔터베리에 사는 하리 부다 마가르(44세)는 4월 17일에 등반을 시작해 5월 19일 오후 3시에 세계 최고봉을 정복했습니다. 폭발로 두 다리를 잃은 지 꼭 13년 만입니다.
그와 그의 팀은 18일 동안 기지 캠프에서 좋은 날씨를 기다리며 몹시 추운 날씨를 견뎌냈고 두 명의 희생자의 시신이 끌려내려가는 것을 보았습니다.
"제 코트는 모두 완전히 얼어붙었어요. 보온병에 있던 따뜻한 물도 얼어서 마실 수 없었어요." 그는 캠프에서 PA 통신에 이렇게 말했다.
하지만 악천후로 인해 그는 8,849m 정상에 몇 분밖에 머물 수 없었습니다. 도전 내내 그는 역시 전 구르카족 출신인 크리쉬 타파가 이끄는 네팔 등반팀의 지원을 받았습니다.
4월 카트만두의 마가르 씨
부다 마가르 씨는 무릎 위 양쪽 다리를 절단하고도 세계 최고봉을 정복한 최초의 사람이 되었습니다.
그는 아프가니스탄에서 두 다리를 잃고 우울증과 알코올 중독에 빠져 인생이 "완전히 끝났다"고 느꼈지만, 여전히 에베레스트 산을 정복하겠다는 의지를 가지고 있었습니다.
두 다리를 잃은 사람과 시각 장애인의 사망률을 낮추기 위해 산 등반이 금지되었습니다. 그는 금지 해제 운동을 벌였습니다.
그는 네팔에서 태어났지만 부상을 당하기 전에 영국군의 구르카 부대에서 복무하기 위해 고국을 떠났습니다.
산에서 내려온 그는 가족과 아프가니스탄으로 돌아가 "감사를 표하고 싶다"고 소망합니다. "다리를 잃지 않았다면 에베레스트에 오르지 않았을 겁니다. 모든 일이 좋은 목적을 위한 것이었습니다."라고 그는 말했습니다.
구르카 전사들의 이야기
구르카족은 네팔 구르카족의 "초특급 특수부대"로, 세계 최고의 전사로 유명합니다. 네팔군에서 복무하는 것 외에도, 구르카족 전사들은 현재 영국군, 인도군, 싱가포르 경찰, 브루나이 경비대 등에도 채용되고 있지만, 여전히 네팔 국적을 유지하고 있습니다.
그들은 16세기에 네팔로 이주한 북인도의 라지푸트 카시족에 속합니다. 전설에 따르면, 그들의 조상인 바파 라왈 왕자는 명상하는 현자 고르카나트를 보호했습니다. 그러자 신은 왕자에게 구르카(고르카나트의 제자라는 뜻)라는 칭호를 주고, 바파 라왈과 그의 후손들이 용맹함으로 명성을 떨칠 것이라고 선언했습니다.
어떤 세력에 속하든 구르카족은 뛰어난 전투력으로 명성을 떨칩니다. 2016년, 한 영국 구르카족이 아프가니스탄에서 단독으로 탈레반 30명을 물리쳤습니다. 쿠크리 단검으로 무장한 그는 세 명을 사살하고 여러 명에게 부상을 입힌 후, 동료들이 그를 구출했습니다.
구르카 전사들에 대해 한 인도 육군 참모총장은 이렇게 말한 적이 있습니다. "죽음이 두렵지 않다고 말하는 사람은 거짓말을 하고 있거나 구르카 용병입니다." 이 유명한 속담은 구르카 군대 전체의 운영 원칙이기도 합니다. "겁쟁이가 되느니 차라리 죽는 편이 낫다."
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