영국 정부는 포괄적·점진적 환 태평양 경제동반자협정(CPTPP) 발효에 필요한 여섯 번째이자 마지막 비준서를 영국과 체결했다고 발표했습니다. CPTPP는 영국이 가입한 이후 5개 대륙에 걸쳐 약 6억 명의 인구를 가진 자유무역지대입니다. 페루가 영국의 가입 협정을 비준하면 2024년 12월 15일부터 협정이 발효됩니다.
이 협정이 발효되면 현재 CPTPP 회원국에 대한 영국 수출의 99% 이상이 무관세로 제공되어 기업들이 CPTPP 시장으로 더 많이 수출할 수 있도록 돕고 정부의 경제 성장 촉진 목표 달성에도 기여할 것입니다. 2040년까지 이 협정은 영국 경제를 연간 약 20억 파운드(약 3조 4천억 원) 증가시킬 수 있습니다.
페루는 일본, 싱가포르, 칠레, 뉴질랜드, 베트남을 포함하여 영국의 가입 조건을 비준한 5개 CPTPP 회원국에 합류했습니다. 따라서 이 협정은 12월 15일부터 해당 회원국과 영국에 발효됩니다. CPTPP에 최초로 가입한 국가인 영국은 CPTPP 지침 수립에 영향을 미치는 것부터 CPTPP의 신흥 경제권 진출을 지지하는 것까지 CPTPP의 미래 발전을 이끌어갈 유리한 위치에 서게 될 것입니다. 더글러스 알렉산더 무역정책부 장관은 "이는 CPTPP 가입이 가져올 기회를 활용할 수 있는 기회에 한 걸음 더 다가선 영국 기업들에게 희소식"이라고 말했습니다.
영국육류가공업협회(BMPA) 대변인은 페루가 영국의 CPTPP 가입을 위한 의정서를 비준한 것이 영국이 2024년 12월 15일 CPTPP에 가입할 수 있는 길을 마련하고 최종 마무리를 위한 마지막 단계라고 밝혔습니다. 이를 통해 기업들은 11개 회원국으로 구성된 CPTPP 내 대부분의 상품에 무관세로 접근할 수 있게 됩니다. 영국은 이미 여러 참여국과 자유무역협정을 체결했지만, 육류 산업에 있어 이는 분명 새로운 기회를 열어줄 것입니다. 그러나 주요 수출 대상은 유럽에서 가장 가깝고 규모가 크며 가치가 가장 높은 시장으로, 육류 수출 및 도체 대차의 주요 구성 요소인 내장(내장)이 CPTPP 회원국 내 다른 시장보다 거의 두 배 높은 가격에 판매될 수 있습니다. 장기적인 기회는 아직 CPTPP 회원국은 아니지만 향후 가입될 가능성이 있는 국가에 있을지도 모릅니다. 물론 면세 거래는 양방향 거래이므로, 제품이 반대 방향으로 영국으로 유입될 위험도 있습니다.
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영국 수출국제무역협회(CITIT) 마르코 포르지오네 사무총장은 "CPTPP 비준은 영국의 무역 미래에 중요한 이정표를 세웠습니다. 영국 기업들은 이제 세계에서 가장 빠르게 성장하는 시장에 관세 없이 접근하여 세계적인 상품과 서비스를 판매할 수 있게 되었습니다. 이는 영국 경제를 재편하는 데 도움이 될 수 있는 기회입니다. 세계 무역이 무기화되고 있는 이 시기에, 이러한 파트너십은 영국이 동남아시아, 중남미 전역에 걸쳐 강력하고 지속 가능한 공급망을 구축하는 데 도움이 될 수 있습니다. 지정학적 불확실성이 커지는 세상에서, CPTPP 회원국들의 확대되는 무역 공동체는 중요한 기회를 제공합니다. 이제 CPTPP가 비준되었으므로, 기업들이 CPTPP 회원국에서 영국 상품과 서비스에 대한 막대한 기회를 활용하는 방법을 이해하도록 하는 실질적인 작업이 시작됩니다."라고 말했습니다.
단기적으로는 기업들이 CPTPP의 혜택이 완전히 실현될 때까지 기존 양자 자유무역협정(FTA)을 계속 활용할 가능성이 높습니다. 그러나 기업들은 영국의 가입이 중요한 정치적 진전이며, 다른 국가들도 이미 가입 의사를 표명하고 있는 가운데 CPTPP의 향후 확대가 영국 무역에 새로운 지평을 열 수 있다는 점을 인식하고 있습니다. FTA를 통해 새로운 시장에 진출하는 것은 수출과 수입 모두에 새로운 선택지를 제공할 수 있으며, 궁극적으로 생산자와 소비자 모두에게 최선의 이익이 됩니다.
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