스위스 마틴은 저녁 식탁에 앉자마자 아내에게 응에안 사투리로 "생선 소스는 어디 있어요?"라고 물었고, 호아 여사는 웃었다.
스위스에 사는 39세의 마틴 크노펠과 응우옌 티 호아의 일상생활을 담은 영상이 최근 인기를 끌고 있는데, 그 이유는 서양인 사위가 "시골 사투리"로 유창하게 말하고 많은 현지어를 정확하게 사용하기 때문이다.
마틴은 "저는 베트남어, 특히 응에안 사투리로 말하는 것을 배우고 싶어요. 아내의 가족과 쉽게 소통하고 싶고, 아내의 향수병을 덜어주고 싶거든요."라고 말했습니다.
응우옌 티 호아 씨와 마틴 크뇌펠 씨는 스위스에서 13년간 거주했습니다. 사진: 등장인물 제공
16년 전, 독일 토목 기사인 마틴 크뇌펠은 베트남에 일하러 왔습니다. 그는 지인을 통해 호아 씨를 만났습니다. 두 사람은 첫눈에 반해 곧 결혼했습니다. 2010년, 스위스로 이주하여 정착하며 힘든 초기 시기를 보냈습니다.
마틴은 당시 학교를 갓 졸업해서 월급이 적었다고 말했습니다. 호아는 처음으로 해외로 나갔는데, 직장도 없었고 집세, 전기세, 수도세까지 내야 했습니다. 부부에게 가장 소중한 자산은 자전거였던 시절이 있었습니다.
언어 장벽과 재정적 어려움은 매일 울던 아내를 낙담시켰습니다. 아내가 슬퍼하는 모습을 볼 때마다 마틴은 아내를 위로하기 위해 찾아왔습니다. "나 때문에 가족을 떠나야 하는데, 내가 보상해 줄게."라고 남편은 말했습니다. 퇴근 후에는 아내와 함께 집안일을 하고 요리하며 시간을 보냈습니다. 나중에 아내가 의학을 공부하고 졸업하여 스위스의 정형외과 외상센터에 취직하도록 이끌어준 것도 마틴이었습니다.
하지만 그는 호아가 여전히 멍하니 앉아 있는 모습을 여러 번 보았습니다. 마틴은 아내가 고향을 그리워하고 있을 거라고 짐작했습니다. 그는 아내가 매일 모국어를 말할 수 있다면 기분이 나아질 거라고 생각했습니다. 그때부터 그는 베트남어, 특히 외국인에게는 알아듣고 발음하기 조금 어렵더라도 응에안 사투리를 독학하기로 했습니다.
첫 번째는 일상적 의사소통에서 독일 남성은 아내에게 응에안식 사투리로 적극적으로 말을 걸고, 베트남에 있는 친척들에게 정기적으로 전화를 걸어 어휘력을 향상시킨다는 것입니다.
마틴은 아내의 고향을 스무 번이나 방문했지만, "me", "ba", "ma", "o", "tau", "bang choa" 같은 호칭들이 그를 압도하여 다 기억하지 못합니다. 하지만 아내의 가족과 어울리려면 베트남어, 특히 응에안 사투리에 능통해야 한다는 것을 알고 있기에 열심히 배우려고 노력합니다.
"뭔가를 볼 때마다 '어떻게 발음하세요?'라고 묻고는 받아 적곤 했어요." 호아 씨가 말했다. 사람들이 이야기할 때는 주의 깊게 듣고 각 단어의 뜻을 추측한 다음, 이해가 안 되면 다시 물었다. 듣고 암기하면서 어휘력이 점차 늘고 풍부해졌다.
수년 전, 마틴이 엉터리 악센트로 베트남어를 구사하는 법을 배웠을 때, 고향 사람들은 대부분 알아듣지 못했습니다. 그가 다시 말해주자 모두가 듣고 웃었습니다. 당황한 그는 침묵을 깨고 아내에게 독일어로 말을 걸었습니다. 당시 호아 씨는 사람들이 자신을 비난하거나 조롱하는 것이 아니라 격려하고 칭찬해 주었다고 설명했습니다. 그 이후로 베트남으로 돌아올 때마다, 독일인 사위는 외출할 때마다 응에안 방언을 자신 있게 구사했습니다.
하지만 입소문으로 배운 탓에, 이 독일인은 속어의 뜻을 이해하지 못한다는 놀림을 자주 받았습니다. 한번은 식사 중에 마틴이 시어머니에게 "쿠만 과일 드셨어요?"라고 물었는데, 온 가족이 폭소를 터뜨렸습니다. 마틴은 "쿠만"이 과일의 한 종류라고 생각했습니다. 누군가 전에 이 질문을 했기 때문입니다. 하지만 나중에 알고 보니 "쿠만"은 사람들이 서로 놀리던 "엉덩이"를 뜻하는 단어였습니다.
베트남어를 배우면서도 응에안 사투리로 말하면 다른 지역 사람들과 이야기할 때 대부분 마틴의 말을 알아듣지 못합니다. 호아 씨는 남편에게 "디 모"가 아니라 "디 다우"라고 발음하는 방법을 가르쳐야 했습니다. "만 랑"은 "왜"라고 발음하는 거죠. 마틴은 이 규칙을 아주 잘 적용해서, 오늘날까지도 같은 고향 사람들을 만날 때 마치 응에안 사람처럼 자연스럽게 사투리를 바꾸는 법을 알고 있습니다.
"그런 때가 되면 저는 종종 그것을 '응허 사투리가 돌아온 것 같다'고 비유하곤 합니다. 같은 고향 사람을 만나면 이상하게도 모든 거리가 짧아지거든요."라고 호아 씨는 말했습니다.
그 후, 그가 장인어른과 맥주 한 잔 하러 나가거나 어울려 놀 때마다 주변 사람들은 눈을 동그랗게 뜨고 그를 쳐다보곤 했습니다. 누군가는 호기심 어린 눈으로 "말을 왜 그렇게 잘하세요?"라고 묻지 않을 수 없었습니다. 독일인은 웃으며 말했습니다. "응에안 출신 사위라서요!"
정식 수업을 받은 적은 없고 듣기와 말하기만 했지만, 마틴의 베트남어 실력은 시간이 지나면서 향상되었습니다. 운율과 발음도 독학으로 익혀 오랜 세월이 흐른 후에는 베트남어로 된 장시를 읽고 간단한 문장도 쓸 수 있었습니다. 그의 책꽂이에는 독일 작가들이 쓴 베트남 관련 책들이 가득했습니다. 외국인 사위는 유명 인사와 민족 영웅들에 대해서도 배웠고, 특히 호치민 주석과 보 응우옌 지압 장군을 존경했습니다.
2023년 5월 베트남을 방문한 마틴 크노펠과 그의 장인. 사진: 등장인물 제공
마틴은 베트남에 살지 않지만 아내의 가족과는 좋은 관계를 유지하고 있습니다. 매주 주말마다 응에안성에 사는 아내의 부모님께 전화해서 안부를 묻습니다. 아내가 새로운 요리를 만드는 모습을 보고 이야기하고 싶을 때는 아버지께 전화해서 자랑하기도 합니다. 마틴은 부모님의 친척, 이웃, 심지어 친구들의 이름까지 모두 기억하고 있어서 누군가 그들을 언급할 때마다 안부를 전합니다.
베트남을 사랑하는 외국인 사위는 아내의 고향 음식, 특히 피시 소스를 좋아합니다. 부부가 차리는 모든 식사에는 응에안식 소스에 생강, 마늘, 레몬, 고추를 섞어 만든 소스가 한 그릇에 담겨 나옵니다. 이 남자는 피시 소스에 너무 중독되어 식탁에 피시 소스가 없으면 절대 먹지 않습니다. 슈퍼마켓에 갈 때마다 가장 먼저 고르는 것이 피시 소스인데, 낯선 곳에서는 팔지 않을까 봐 매번 세 병씩 챙겨 갑니다.
마틴은 피시 소스 외에도 버미첼리, 포, 스프링롤, 훠궈 등 다른 베트남 음식도 좋아합니다. 부부의 식사는 대부분 베트남식으로 조리됩니다. 평일에는 퇴근 후 집에 늦게 들어오면 저녁으로 보통 메인 요리 세 가지, 즉 메인 요리, 국, 밥을 먹습니다. 주말에 시간이 나면 호아는 버미첼리, 포, 또는 구운 음식처럼 좀 더 정성을 들인 요리를 준비합니다.
호아 씨는 외국에 살지만 모국어를 구사하고 매일 베트남 사람들처럼 밥을 먹을 수 있어서 항상 행복하다고 말했습니다. 모든 일을 함께할 뿐만 아니라, 남편도 그녀의 행복과 슬픔을 함께 걱정해 줍니다.
"아내에게 전화만 해도 목소리를 들으면 제 기분이 어떤지 바로 알 수 있어요."라고 호아 씨는 말했다. 부부는 가끔 갈등을 겪지만, 오래가지 않는다. 남편이 응에안어로 말하는 것만으로도 마음이 따뜻해지기 때문이다.
베트남인 아내는 1년 넘게 자신의 개인 페이지에 응에안 방언으로 대화하는 부부의 영상을 꾸준히 올려왔습니다. 마틴의 말투와 진솔한 표정은 많은 사람들에게 큰 사랑을 받았습니다.
"저뿐만 아니라 영상을 보는 모든 사람들이 행복하고 스트레스가 덜한 것 같아요. 그의 유머러스한 응허 사투리 문장은 가족에게 항상 웃음꽃을 피워주죠."라고 아내는 말했다.
하이히엔
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