매년 음력 2월에서 3월은 해안 지역 어부들이 청어를 잡으러 배를 타고 바다로 나가는 계절입니다. 해안 지역 사람들의 기억 속에 청어구이는 소박하지만 거부할 수 없는 맛으로, 어디를 가든 항상 익숙한 맛으로 기억됩니다.
응우옌 티 만(Nguyen Thi Man) 씨(왼쪽)가 청어를 구워 고객에게 판매하고 있다 - 사진: 트란 투옌
지오린 현, 쭝장 해안 마을의 어부들은 해안에서 몇 해리 떨어진 해안 근처 바다에서 청어를 잡기 위해 종종 그물을 던집니다. 날씨가 좋고 어획량이 좋은 날에는 배 한 척이 하루에 2~3회 바다로 나가 수백 킬로그램의 청어를 잡아 수백만 동(VND)에 판매합니다. 청어는 영양가가 높고 단백질이 풍부하지만 뼈가 많아 해변에서 판매되는 가격은 kg당 10,000~15,000 동(VND)입니다.
우리 세대에게 숯불에 구운 청어는 힘겨웠던 어린 시절과 관련된 별미입니다. 어린 시절, 우리는 매일 오후 모래사장에 함께 앉아 가족 배가 돌아오기를 기다리곤 했습니다. 배가 정박하자마자 어른들은 손을 잡고 그물에서 물고기를 꺼냈습니다. 아이들은 재빨리 큰 물고기를 집어 물가로 가져와 모래를 씻어냈습니다.
다음으로, 적당한 크기의 카수아리나 가지를 골라 생선 몸통에 꽂습니다. 청어 꼬치는 미리 불을 피운 숯불에 구워냅니다. 카수아리나 나무가 활활 타오르고 숯은 빨갛게 달아오릅니다. 약 10~15분 후, 청어의 백록색 비늘이 황금빛 갈색으로 변하면 생선이 완전히 익었다는 신호입니다.
손으로 껍질을 벗기자 향긋한 향이 은은하게 퍼집니다. 구운 청어살은 달콤하고 쫄깃하면서도 부드럽습니다. 구운 청어를 다진 소금, 신선한 고추, 그리고 청양고추에 찍어 먹으면 더욱 맛있습니다. 이 소박한 요리를 처음 맛보는 많은 사람들이 "정말 맛있다!"라고 감탄합니다.
오래전, 청어를 잡아 해안으로 가져오면 아낙네들은 숯불을 피우고 그릴을 설치하여 생선을 구워 시장에 내다 팔았습니다. 쭝장(Trung Giang) 사(社) 하로이쭝(Ha Loi Trung) 마을에 사는 응우옌 티 만(Nguyen Thi Man) 씨도 마찬가지였습니다. 하지만 지난 5년 동안 그녀는 마을 어선 주인들에게 청어를 사들여 도구를 설치하고 해안 도로변에 앉아 생선을 구워 지나가는 사람들에게 팔고 있습니다. 오랜 세월이 흐른 지금, 만 씨의 "단골손님" 명단은 이미 정해져 있습니다.
맨 부인의 "카운터"(쇼카운터라고 부르지만, 사실은 얇은 방수포 몇 장으로 덮인 임시 천막일 뿐입니다)에서 구운 청어를 사서 먹으러 오는 사람은 누구나 쪼그리고 앉거나 작은 플라스틱 의자에 앉아야 합니다. 입김을 불고, 먹고, 코를 킁킁거리는 동시에 말이죠. 하지만 정말 즐겁습니다! 그녀 옆에서 맨 부인은 대나무 부채를 흔들며 다른 손으로는 젓가락을 집어 들고 그릴 위의 생선을 돌려가며 손님들에게 서비스를 제공합니다. 그녀는 또한 재능 있는 이야기꾼입니다. 낯선 사람이든 아는 사람이든, 그녀는 낚시, 생선 거래, 그리고 이곳 어부들의 삶에 대한 이야기를 들려줍니다.
얼마 전, 해안 도로를 따라 하로이쭝 마을을 지나던 외국인 관광객 몇 명이 쪼그리고 앉아 만 여사의 청어 구이를 맛보았습니다. 언어 장벽에도 불구하고, 몸짓을 통해 주인과 손님 모두 서로를 알아듣고 즐거운 시간을 보냈습니다.
며칠 전, 주말에 고향에 다녀왔습니다. 해가 아직 카수아리나 나무 꼭대기를 넘어가지 않았지만, 만 부인은 이미 익숙한 구석에서 생선을 굽고 있었습니다. 몇십 미터를 걸어 만 부인의 "카운터"로 가서 구운 청어 한 접시를 주문하고, 입안에서 살살 녹는 생선을 한 조각 한 조각 여유롭게 맛보았습니다. 달콤하고 향긋하며 쫄깃한 생선의 맛, 소금의 짭짤한 맛, 그리고 신선한 고추와 피망의 매콤한 맛이 여전히 마음에 들었습니다.
판매에 대한 질문에 만 씨는 솔직하게 이렇게 답했습니다. "몇 년 전만 해도 제가 이 길가에서 처음으로 생선을 팔았는데, 손님들이 많이 와서 사려고 했죠. 지금은 이 길가에 저처럼 앉아서 장사하는 사람들이 많아서 손님이 많이 줄었어요. 하지만 '단골손님'들은 여전히 저를 찾아오세요. 심지어 수십 킬로미터 떨어진 곳에 사는 단골손님들도 바다에서 수영하러 오실 때 제게 생선을 사다 주러 오세요. 매일 천천히 장사하는 덕분에 생계비도 충당할 수 있어요."
정말 그렇습니다! 최근 몇 년 동안 해안 지역 여성들은 해산물을 팔기 위해 지역 시장이나 마을 안팎의 시장에 생선을 가져오는 대신, 꾸아퉁과 꾸아비엣을 잇는 해안 도로를 따라 해산물을 판매해 왔습니다. 매일 수백 대의 차량이 지나가기 때문에 여성들은 약간의 판매로 추가 수입원을 확보하고 새우와 생선을 먼 곳으로 운반하는 데 드는 수고와 비용을 절약할 수 있습니다. 이곳에서 판매되는 해산물은 항상 신선하고 맛있기 때문에 고객들의 신뢰와 사랑을 받고 있습니다. 고객을 유지하는 데 있어 또 다른 중요한 요소는 여성들의 정직하고 소탈한 성품입니다.
트란 투옌
원천
댓글 (0)