세계 은행이 국제 여성의 날(3월 8일)을 앞두고 월요일(3월 4일)에 발표한 연구에 따르면, 남성과 여성의 법적 권리와 기회에 있어 심각한 성별 불평등이 있다는 사실을 오랫동안 인정해 온 일본에 대한 암울한 결과가 나왔습니다.
특히, 세계은행의 연례 '여성, 기업, 법률 2024' 보고서는 성평등 측면에서 일본을 콩고민주공화국, 앙골라, 네팔, 레소토보다 낮은 순위로 평가했습니다.
일본 도쿄의 벽화 앞을 지나가는 여성. 사진: AFP
국가별 성평등에 대한 다차원적 보고서는 임금, 결혼, 창업 기회, 근무 조건 등 8개 지표를 기준으로 순위가 매겨졌으며, 2024년에는 육아와 폭력으로부터의 안전이라는 두 가지 새로운 영역이 추가되었습니다.
일본은 육아 서비스 접근성 측면에서 좋은 성과를 거두었지만, 세계은행은 남녀 간 기회와 임금 불평등이라는 오랜 문제를 개선하는 데 진전이 부족하다는 점을 포함하여 여러 다른 분야에서 일본에 경고했습니다.
연구 결과에 따르면, 모든 요소를 고려했을 때 일본 여성은 일본 남성이 누리는 법적 권리와 보호의 72.5%만 누리고 있는 반면, OECD 평균은 84.9%에 불과합니다.
보고서는 또한 여성 기업가들이 남성 기업가들과 동일한 기회를 누리지 못한다고 지적하며, 일본이 가정 폭력과 성희롱 사례를 해결하기 위해 법적 틀을 바꿀 것을 촉구했습니다.
일본 정부는 사회 모든 분야에서 여성을 남성과 동등한 수준으로 육성하겠다고 거듭 약속해 왔습니다. 예를 들어, 2014년 당시 아베 신조 총리 는 일본 정부가 여성이 직장과 사회 모두에서 "빛날 수 있도록" 지원하겠다고 발표했으며, 여성 정책의 효과는 2020년까지 분명해질 것이라고 밝혔습니다.
아베 총리의 비전은 2014년 9.2%였던 관리직 여성 비율을 2020년까지 15%로 늘리고, 정부 기관의 고위직 여성 비율을 2015년 3.5%에서 7%로 늘리는 것입니다.
그러나 이러한 목표 중 어느 것도 달성되지 못했습니다. 지역 사회 단체에서 여성이 더 큰 역할을 맡게 된다는 목표 또한 달성되지 못했고, 출산 후 더 많은 여성이 다시 직장에 복귀하고 남성이 집안일을 더 많이 돕도록 하는 계획도 무산되었습니다.
요즘 일본의 젊은 아빠들은 자녀 양육에 더욱 적극적으로 참여하고 있습니다. 사진: Shutterstock
야마나시가쿠인 대학의 강사인 스미에 카와카미는 일본의 낮은 성평등 수준을 전적으로 정치 지도자들의 탓으로 돌릴 수는 없다고 말한다.
"일본 시스템은 여성에게 편향되어 있지만, 우리 사회에도 고쳐야 할 문제들이 있습니다."라고 그녀는 말했다. "예를 들어, 일본 직장에서는 많은 여성들이 승진을 원하지 않습니다. 승진은 더 긴 근무 시간과 더 큰 책임을 요구하기 때문입니다."
카와카미에 따르면, 일본 여성들은 일과 좋은 엄마 역할 사이에서 균형을 맞추는 데 있어 모성애를 더 중시하는 경향이 있다고 한다. 아마도 집안일을 하는 데 더 많은 시간을 할애하라는 가족 구성원들의 조언이나, 집에 있는 시간이 얼마나 적은지에 대한 이웃들의 수군거림에 지쳤기 때문일 것이다.
카와카미는 "여성들은 자신이 원하는 것과 어긋나더라도 여전히 이 사회의 규범을 따라야 합니다."라고 결론지었습니다.
하지만 카와카미는 새로운 세대의 젊은이들이 세상을 다르게 본다는 낙관적인 전망을 내비쳤습니다. "정말 세상이 변하고 있다고 생각해요. 젊은 아빠들이 예전보다 가정생활에 더 적극적으로 참여하고 육아에도 힘을 쏟는 모습을 보고 있어요."라고 그녀는 말했습니다.
가와카미는 새로운 세대의 젊은 남성들이 기업이나 조직에서 고위직을 맡는 데는 몇 년이 걸릴 수 있다는 데 동의합니다. 이는 현재 세대의 젊은 일본 여성들이 아직 직장에서 양성평등이라는 꿈을 이루지 못했을 수도 있지만, 그들의 딸들은 일본 남성들과 동등한 수준에 도달할 수 있음을 의미합니다.
Hoai Phuong (SCMP에 따르면)
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