촛불 아래서 식사하고, 베트남 동화를 듣는 것: 호치민시의 독특한 요리 경험

레스토랑에 들어서면 깜빡이는 촛불만이 켜진 공간으로 손님들을 맞이합니다. 이렇게 시작하는 모습은 어린 시절 "정전"을 떠올리게 합니다. 온 가족이 촛불 주위에 모여 앉아 누구나 한 번쯤 경험해 보았을 법한 소박한 추억을 떠올리게 합니다.

식탁 위 깜빡이는 촛불, 어둑한 공간은 마치 어린 시절로 돌아가는 기분을 들게 했습니다. 정전이 났을 때 온 가족이 함께 모여 저녁을 보내던 그 시절로요. 번화한 호치민시 한복판, 응우옌 반 흐엉 거리(호치민시 안 카잉구)에 있는 한 식당의 작은 구석에서, 저는 갑자기 아주 색다른 저녁 식사를 하며 그 추억을 되살렸습니다. 바로 베트남 동화 속 음식을 맛보는 것이었습니다.

깜빡이는 촛불은 어린 시절의 추억을 되살리고, 식사하는 사람들은 기쁨을 느끼며 가족과 함께 모였던 사랑스러웠던 옛날을 떠올립니다.

사진: 르 남

자리에 앉는 순간부터 셰프의 의도가 느껴졌다. 공간은 깜빡이는 촛불로만 가득 차 있었는데, 마치 정전 속 가족 식사를 떠올리게 했다. 애피타이저가 나오자 테이블 위의 불빛이 천천히 켜졌다. 따뜻함을 느낄 만큼, 너무 강하지 않으면서도 적당한 정도였다.

베트남 동화로 가득한 식사

이곳에서부터 2시간 동안 이어지는 베트남 동화 속 요리 여정은 마치 어린 시절로 시간 여행을 떠나는 듯한 경험을 선사합니다. 미각과 추억이 함께하는 여정이죠. 특별한 점은 스토리텔링이 끝난 후 셰프가 요리가 왜 그 동화 같은 모습을 하고 있는지 설명한다는 것입니다.

'별과일 먹고 금으로 보답': 거위 간이 신의 새로 변하는 순간; 일본 와규와 베트남 물소가 "같은 식탁에 앉는다"... 저자는 2시간 동안 매우 생생한 베트남 요리 경험을 했습니다.

사진: 르 남

제게 가장 인상 깊었던 요리는 "안 케 짜 방(An khế tra vang)"이었습니다. 직원들이 신성한 새에게 상을 받은 온화한 동생 이야기를 다 마치자, 제 앞에는 새 날개 모양의 푸아그라가 담긴 음식 접시가 놓여 있었습니다. 바로 테이블에서 셰프가 푸아그라에 불을 피워 겉은 바삭하고 속은 부드럽고 기름진 맛을 살렸습니다. 하이라이트는 새콤달콤한 생선 소스로 만든 걸쭉하고 끈적한 소스였는데, 반짝이는 황금빛으로 신조가 가져온 금괴를 떠올리게 했습니다. 기름진 맛과 어우러진 풍부하고 짭짤하며 달콤한 맛이 혀끝에서 사르르 녹았는데, 기묘하면서도 폭발적인 맛이었습니다. 방금 들은 이야기를 "먹는" 것 같은 느낌이었습니다.

민담에서 검은 버팔로와 노란 버팔로가 해결해야 할 분쟁이라면, 이 레스토랑의 요리에서는 그 둘이 퓨전입니다. 이 요리는 최고급 일본 와규 소고기와 베트남 버팔로 육포를 결합했습니다. 부드럽고 달콤하며 고급스러운 와규 소고기는 바삭하고 쫄깃하며 연기 향이 나는 잘게 썬 버팔로 육포와 대조를 이룹니다. 겉보기에 동떨어진 두 문화가 한 접시에 어우러져 독특한 경험을 선사합니다. 식사를 하면서 셰프는 분명 요리가 서로의 차이를 조화시키는 다리가 될 수 있다는 메시지를 전달하고 싶어 했을 거라고 생각했습니다.

Thach Sanh와 결코 떨어지지 않는 밥그릇

사진: 르 남

탁산 요리에 대해 이야기할 때, 직원이 "탁산의 절친이 마법의 밥솥을 레스토랑에 가져왔습니다"라고 재치 있게 소개했을 때 다시 한번 놀랐습니다. 실제로 밥은 점토 냄비에 담겨 나오고, 손님들이 다 먹으면 바로 더 가져다줍니다. "밥이 없어졌다가 다시 채워진다"는 느낌은 마법의 밥솥을 떠올리게 할 뿐만 아니라, 가족 식사의 따뜻함을 가져다줍니다.

향긋한 찹쌀밥에 도이 잎과 곡물을 갈아서 만든 오리고기를 곁들여 먹는 음식입니다. 익숙하면서도 낯선 맛입니다. 밥의 소박한 맛은 익숙하지만, 산과 숲의 향기와 어우러진 도이 잎의 맛은 낯선 맛입니다. 저에게 이 음식은 단순한 요리가 아니라 동화 속 정신을 기발하게 "해석"한 음식입니다.

2시간 동안 매우 활기찬 저녁 식사

다른 요리들도 오랫동안 기억에 남습니다. 죽순, 게, 초리조가 들어간 백마디 죽순은 마법의 대나무를 이용해 어려움을 극복하는 가난한 사람의 모습을 떠올리게 합니다. 마이안티엠은 수박, 오이, 페타 치즈의 상큼한 맛을 자랑하며 무인도를 떠돌던 여정을 떠올리게 합니다. 썬띤-투이띤은 대구, 풋바나나, 소금에 절인 지방을 조합하여 산과 물의 경쟁을 상징합니다. 마지막으로 마 르엉은 마법의 펜으로 쓴 마지막 획처럼 달콤한 토피, 초콜릿, 차의 향연으로 여정을 마무리합니다.

식탁에는 음식만 있는 게 아니었습니다. 이야기가 나올 때마다 직원들은 이야기 속 한 장면을 담은 엽서를 놓았습니다. 현대적인 그림들은 민속적인 분위기를 그대로 간직하면서도, 제게 음식을 먹고, 그림을 보고, 어린 시절의 추억을 떠올리게 했습니다.

7가지 요리는 7가지의 능숙하게 전달되는 동화로, 베트남식 저녁 식사의 경험을 한층 더 높여줍니다.

사진: 르 남

메인 메뉴가 끝나면 이 식당에서는 손님들에게 "어린 시절 간식"을 제공합니다. 말린 살구, 빅 바볼 캔디, C 캔디... 그리고 귀여운 어린 시절 게임도 함께요. 문득 옛날로 돌아가 사탕을 씹으며 친구들과 웃던 기억이 떠올랐습니다.

응우옌 반 흐엉 거리의 아늑한 레스토랑에서 보낸 저녁은 어린 시절의 추억, 이야기, 창의적인 요리, 그리고 베트남 정체성에 대한 자부심까지, 제게 충만한 경험을 선사했습니다. 호치민시처럼 역동적인 도시에서 사람들이 잠시 멈춰 서서 옛 이야기에 귀 기울이게 하는 것은 바로 이러한 문화적 경험 때문일지도 모릅니다.

Thanhnien.vn

출처: https://thanhnien.vn/an-trong-nen-nghe-truyen-co-tich-viet-trai-nghiem-am-thuc-doc-dao-o-tphcm-185250822154301666.htm