魅惑的な美しさを持つ桜は、日本の象徴であるだけでなく、日の出ずる国日本の文化外交戦略における重要なツールでもあります。
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| 花見祭りは、桜が咲くたびに行われる日本の伝統的な祭りです。（出典： vietravel ） |
桜は、日本人の生命力や美しさ、謙虚さや忍耐力を象徴するだけでなく、「桜外交」と呼ばれる日本の文化外交戦略の重要なツールにもなっています。
お気に入りアイコンから
「文化的アイコン」とは、国や地域の文化的アイデンティティ、伝統、歴史的価値を担う自然物または人工物、あるいは外部から吸収されたものを自らのものとして変容させ、縮小・凝縮し、イメージやロゴとして、個性化され、容易に認識でき、インタラクティブなものを指します。日本は、桜、富士山、ドラえもん、ハローキティ、ゴジラ、ピカチュウ、アンパンマン、スーパーマリオなど、数々の世界的な文化的アイコンを築き上げてきました。中でも桜は、最も古く、最も広く愛され、認知されているシンボルの一つです。
桜には数百種類もの品種があり、その起源については未だ議論が続いていますが、この花と言えば、多くの人が「桜の国」として知られる日本をすぐに思い浮かべます。桜は文化的に非常に高い象徴性を持ち、深い人生哲学を内包しています。花は繊細でありながら、純粋で繊細な美しさを宿し、無常観を体現しています。
桜は人々の心と日常生活に深く浸透し、日本の文化的アイデンティティに欠かせない要素となっています。花見は、文化的な行事、地域社会との交流、そして自然とのふれあいとして、世界中の何百万人もの人々の注目を集めています。桜は、日本の文学、映画、テレビ、絵画など、様々な芸術作品にも登場します。
「桜外交」へ
「桜外交」という概念は、「ピンポン外交」や「パンダ外交」といった概念ほど広く知られていませんが、これは日本が桜を文化外交の手段として巧みに活用し、国家の「ソフトパワー」を育成することで、日本のイメージとアイデンティティを世界に発信し、他国との友好関係を促進し、影響力を拡大し、他国からの日本への共感を醸成しようとしていると理解できます。日本の「桜外交」の典型的な形態としては、以下のようなものが挙げられます。
一つは、世界各国に桜の木を贈り、関係強化と日本のイメージ向上を図ることです。
日本は20世紀初頭から桜を外交手段として活用してきました。1912年、日本政府はワシントンD.C.に3,000本以上の桜を贈呈し、1956年にはさらに3,800本が贈呈されました。これが両国の友好関係の始まりとなりました。2012年には、この出来事から100周年を記念し、米国14州で桜の植樹プロジェクトが開始されました。
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| 日本政府から米国に贈られた桜がワシントンD.C.で満開です。（出典：vigotour） |
2024年4月11日、岸田文雄首相は国会で演説し、米国独立記念日250周年を記念し、ワシントンD.C.に250本の桜の木を寄贈すると発表した。ワシントンD.C.の桜祭りは重要な文化イベントとなり、毎年数百万人の観光客が訪れている。
1972年秋、日本と中国の国交正常化を記念して、日本は中国に1,000本の桜の木を贈り、それに対して中国は日本にパンダ2頭を贈りました。
日本はまた、早くからドイツ、イタリア、カナダ（1930年代）など他の国々に桜の木を贈呈し、近年でも多くの国々に贈呈することで、他国との外交関係の強化や、文化的アイデンティティが豊かで、友好的で、自然に親しみ、平和を愛する国家イメージの構築に貢献してきました。
ベトナムにおいては、二国間関係の力強い発展、両国間の文化交流および人的交流の強化を背景に、日本政府、省庁、業界団体、地方自治体、企業、そして個人の方々から、ベトナムに多くの桜の木が寄贈されました。これらの桜の木は、ハノイ（ホアビン公園）、ハイフォン、サパ、ダラット、ホーチミン市など、ベトナム全土に植えられています。
第二に、桜祭りを開催し、外交官や外国の賓客を招待します。
特別な場合には、天皇（または皇太子）、首相、地方自治体（東京、大阪、福岡など）などが皇居や迎賓館、赤坂御用地、新宿などで、外交団（就任後の自己紹介や久しぶりの国民への面会）などの賓客を招いて桜を記念したレセプションや会合を開くことが多い。
日本は文化の振興、観光客の誘致、消費の刺激、経済発展への貢献、そして国のソフトパワーの発揮を目的として、毎年国内外で数多くの桜祭り（桜祭り）を開催しています。
ベトナムでは、ハノイ、ホーチミン市、ハイフォン、ダナン、クアンニンなど多くの地域で、大規模でプロフェッショナルな桜祭りが数多く開催されています。
3つ目は、桜のシンボルをアイデンティティとして活用すること。
日本では、ファッションフェスティバル、コスプレ、グルメ、フェア、展示会、美術展、映画祭など、世界中の文化イベントに桜のロゴやイメージが取り入れられています。日本国内だけでなく、世界各国でも桜のイメージが漫画、アニメ、映画、J-POPなどにも取り入れられており、パスポート、硬貨、紙幣にも桜のイメージが用いられています。
桜外交は、日本が桜という小さなシンボルを活用し、その美しさを世界に伝え、その美しさを称え、適切に活用することで、外交関係を強化し、国家としての地位を向上させる強力なツールへと転換し、日本の文化、国民、そして友好的で平和を愛する国というイメージを醸成することに役立っています。これは、日本が過去数十年にわたり、ソフトパワーの効果的な活用を成功させてきた証です。
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| 中京区の日本ベトナム友好協会の代表らが、ベトナムと日本の国交樹立50周年を記念し、ハノイに桜の木110本を贈呈した。（出典：キンテドティ） |
ベトナムへの提案
ベトナムと日本は、文化、歴史、長年にわたる交流、そしてますます強固な二国間関係において類似点を有しており、両国関係は歴史上最良の段階にあると考えられています。両国間では、様々な活動、文化交流、そして民間外交が促進されています。
ベトナムには、高貴な美しさと力強い生命力を象徴する国花である蓮をはじめ、アオザイ、円錐形の帽子、竹、モノコード、そしてボビナムなど、多くの独特な文化的シンボルがあります。しかし、ベトナムはこれらの文化的シンボルの潜在能力をまだ十分に活用できていないようです。さらに、蓮は他の国の国花でもあるため、ベトナムは蓮のイメージを他とは一線を画しつつも独自性を保つための戦略を立てる必要があります。
文化外交を効果的に展開し、国のイメージを向上させ、平和、友好、友情のメッセージを伝え、ベトナムの文化的シンボルを通じて世界の友人の心に良い印象を与えるために、私たちは日本の成功した教訓を参考にして、次のような適切な点を適用することができます。
まず、世界的な文化的シンボルから国家ブランドとアイデンティティを構築し、文化、創造、デジタルコンテンツ産業を発展させるための長期的かつ持続可能な戦略を構築・実施し、国家のソフトパワーを強化するための総合戦略の中で、多くの文化製品とサービスを世界に輸出します。
第二に、文化的アイデンティティに対する認識と誇りを高めるために、教育と宣伝にさらに投資します。国民一人ひとりが文化大使になる必要があります。規模と専門性を高め、国内外で国際的な文化イベントを創出し、著名な文化的シンボルを統合します。
第三に、テクノロジー、人工知能、ソーシャルネットワークの発展を最大限に活用し、特にベトナムの文化的シンボル、そして一般的にベトナムの国、国民、ダイナミックな経済発展のイメージに関する国際的なメディアや映画（CNN、ハリウッド、Netflixなど）の宣伝に多額の投資を行い、世界的な波及効果を生み出します。
第4に、日本とその他の国にベトナム文化センター、ベトナム語学校、ベトナム語とベトナム文化研究部門、ホーチミン思想などを設立し、日本の国際交流基金、クールジャパン、文部科学省奨学金、JENESYS青年交流事業などをモデルに国際文化交流基金を設立し、効果的に運用することで、日本と世界にベトナムを宣伝します。
*元駐日ベトナム大使館（東京）および駐日ベトナム総領事館職員。
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出典: https://baoquocte.vn/tu-bieu-tuong-van-hoa-toi-ngoai-giao-hoa-anh-dao-nhat-ban-288501.html
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