中国がアメリカの「裏庭」に入り込み、影響力の拡大に挑戦しているが、ワシントンは心配しているのか？

経済的に、中国は南米とカリブ海地域に進出している。かつては米国の勢力が脅威にさらされる恐れがなかった地域だ。北京は、この「裏庭」地域における主導権をワシントンに取って代わろうとしているのだろうか？

Trung Quốc toan tính mở rộng tầm ảnh hưởng, không ngại tiến vào ‘sân sau’ của Mỹ, Washington phải lo lắng?

中国は影響力の拡大を計画しており、アメリカの「裏庭」に侵入することを恐れていないが、ワシントンは心配すべきだろうか？（出典：asiapowerwatch）

3月初旬の議会公聴会で、米南方軍司令官ローラ・リチャードソン将軍は、南米における中国の行動が同国の安全保障に脅威を与えていると警告した。

リチャードソン将軍によれば、北京はラテンアメリカとカリブ海地域における主導的国家として米国に取って代わるべく着実に前進している。

アメリカのすぐ後ろにある課題

実際、この地域における中国の存在は過去10年間で大幅に増大したが、近い将来、北京がラテンアメリカにおける支配的な政治、経済、軍事大国として米国に取って代わる可能性は低い。

経済的には、中国は南米やカリブ海諸国に進出している。かつては米国の力が圧倒的に強かった地域だ。

1990年代後半以降、中国の南米・カリブ海地域への関心は年々高まり、爆発的に増加しました。前例のない経済成長を維持するため、北京は世界中で石油やその他の原材料を探し求めてきました。2000年には中国とこの地域の貿易総額はわずか120億ドルでしたが、2021年には3148億ドルにまで成長しました。

2023年には、中国はアルゼンチン、ブラジル、ボリビア、キューバ、チリ、ペルー、パラグアイ、ウルグアイ、ベネズエラの9カ国にとって最大の貿易相手国となるだろう。

ラテンアメリカ・カリブ海地域は長らく「アメリカの裏庭」とみなされてきたため、中国とこの地域の貿易が目覚ましい伸びを見せているにもかかわらず、米国は依然としてこの地域最大の貿易相手国である。2020年の米国とこの地域の貿易額は7,582億ドルで、中国の2倍以上だったが、その71%はメキシコとの貿易だった。

2021年、ラテンアメリカ・カリブ海地域への中国の直接投資は総額1300億ドルに達した。新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前、中国は同地域最大の融資国であった。中国の開発銀行は665億ドルの融資を行い、その大半はインフラ整備プロジェクト向けであり、中国企業によるラテンアメリカ・カリブ海地域の豊富な天然資源へのアクセス向上に貢献した。これらの融資の一部は、「一帯一路」構想に基づいて提供された。

ワシントンは心配すべきだろうか？

中国の同地域における経済的影響力は大幅に拡大しているものの、米国と欧州連合（EU）は依然として最大の外国投資家であり、それぞれ総投資額の36％と34％を占めている。

中国にとってタイミングは不利に働いているようだ。新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより中国は景気後退に直面しており、この地域への融資は制限されている。また、ラテンアメリカ諸国が金融危機に陥った際、この地域の構造調整のための融資の大部分を中国ではなく、国際通貨基金（IMF）などの西側諸国が提供した。

中国のこの地域における経済的影響力は依然として「控えめ」である一方、政治的・外交的影響力も不明確である。例えば、北京は10年以上にわたりブラジルの最大の貿易相手国であるにもかかわらず、ブラジリアの左派政権と右派政権の両方におけるその役割については、議論の的となっている。

またパナマでは、米国の容赦ない圧力を受けて、当初中国企業に授与されていた数十億ドル規模のインフラ契約がいくつかキャンセルされ、韓国企業と日本企業に再割り当てされた。

リチャードソン将軍は議会証言で、中国がベネズエラ、キューバ、ニカラグアといった地域における米国に反抗する政権への支援を強化していると警告した。しかし実際には、ベネズエラを除いて、中国のこれらの国々への投資と貿易は、この地域の他のほとんどの国における存在感と比較すると非常に小さい。

キューバとニカラグアの場合、中国にとって、経済状況と米国の制裁により、これらの国は地域の他のパートナーに比べて経済的な魅力が低くなっている。

もちろん、防衛と安全保障の面では、米国は依然として数十の基地やその他の施設を擁し、この地域の究極の安全保障の保証人であることは間違いありません。しかしながら、経済面では課題が増大しています。

現在、この地域には、ロシア連邦を含め、米国の経済的優位性に挑戦できる勢力は未だ存在しない。キューバを除けば、ロシアのこの地域への貿易と援助は微々たるもので、外交的影響力も限られている。

問題は、この地域のほとんどの国が米国との緊密な関係を維持したいと考えている一方で、中国の巨大な貿易と投資の流れから利益を得たいと考えていることだ。

パンデミック以前、中国とラテンアメリカ諸国間の貿易総額は3,148億ドルに達していました。北東アジアの国である中国の同地域への外国直接投資（FDI）は約1,300億ドル、中国開発銀行と中国輸出入銀行からの純開発融資は約665億ドルでした。

2000 年を基準とすると、3 つの投資カテゴリーすべての数字が飛躍的に増加しています。

しかし、パンデミック中にFDIと貿易の流れが鈍化したため、中国の同地域への開発融資は2020年にゼロに落ち込んだ。ラテンアメリカとカリブ海地域での2年間の事業を合わせたBRIは、2015年から2019年の間に中国の政策銀行が支出した435億ドルのうち、わずか数百万ドルを占めるに過ぎない。

アナリストらは、中国が南半球で世界第2位の経済大国として存在感と重要性を増しているにもかかわらず、ラテンアメリカとカリブ海諸国で北京が急速に強力なイメージと存在感を築き上げているのは、主に米国が同地域を軽視していることによるものだと指摘している。

したがって、米国はもはやこの地域を自国の安全な「裏庭」として当然視することはできなくなった。ワシントンはラテンアメリカを「前庭」として考え始めるべき時なのかもしれない。