5億年前の地球は私たちが考えていたよりも暑かった

陸上の動植物が進化を遂げたこの時期、地球の平均気温は24℃前後で変動し、時には36℃に達することもありました。これは、現在の気温がわずか14℃～15℃程度であることと比べると大きな違いです。

白亜紀のシミュレーション画像。写真：MasPix

ワシントンDCにあるスミソニアン国立自然史博物館のエミリー・ジャッド氏は、新たな研究は、温室（CO2が豊富）気候の時の気温が、これまでの研究で示唆されていたよりもさらに高かった可能性があることを示唆していると述べた。

最も暑い時期には、熱帯地方の平均気温が42℃に達し、一部の地域では植物や動物が生存するには暑すぎる状態でした。この時期の極地でさえ、平均気温は20℃を超え、現在よりもはるかに高かったのです。

「過去5億年の間に、一部の地域が居住不可能であったり、生物多様性が非常に低かったりした時期があった可能性があり、それが当時の地球上の生態系と生命に深刻な影響を及ぼした可能性がある」とジャッド氏は述べた。

彼女のチームはまた、大気中の二酸化炭素（CO2）濃度と地球の平均気温の間に強い相関関係があることを発見しました。チームは、時間の経過とともに、日光などの要因によりこの関係は弱まると予想していました。しかし、今回の研究では、CO2と気温の相関関係は依然として強いことが示されました。

「これは驚くべきことです」とジャッド氏は述べた。「大気中の二酸化炭素濃度が、地球の気候を制御する上で、これまで考えられていたよりもさらに大きな役割を果たしていることを示唆しています。」

専門家たちは、過去5億年間の大部分、つまり原生代と呼ばれる期間、地球は現在よりも暑く、大きな氷床は存在しなかったことをずっと以前から知っている。

ジャッド氏は、気候が現在よりもはるかに温暖だったからといって、人類が気候変動を心配する必要がないわけではないと強調した。重要なのは変化のペースだ。

過去には、急激な気候変動の時期に、種が間に合うように適応できなかったために大量絶滅が起こりました。現在の温暖化の速度は、それらの時期よりもさらに速いです。

現在、地球温暖化と気候変動により、人類は水資源の枯渇、より強力で頻繁な嵐、海面上昇、居住可能で耕作可能な土地の減少など、大きな課題に直面しています。

ハトラン（NewScientistによる）

出典: https://www.congluan.vn/trai-dat-cach-day-500-trieu-nam-tung-nong-hon-ta-nghi-post313622.html