農産物加工のためのグリーンエネルギーソリューションの探求

アルテルノ砂電池共同創業者ホー・ヴィエット・ハイ氏：農産物加工のためのグリーンエネルギーソリューションの模索

Alternō は、 農業産業における農産物の乾燥問題の解決に重点を置いた、世界初の砂バッテリー スタートアップ企業です。

Alternō の 3 人の創設者 (右から左へ: Ho Viet Hai、Kent Nguyen、Nguyen Quoc Nam)。

砂の熱で農産物を乾燥させる

国の電力線がまだ届いていない暑い土地、ニンフン村（ カインホア省ニンホア町）に位置するエコビファーム農場は、砂電池の熱を利用してマンゴーや薬草を乾燥させるまったく新しい方法を選択しました。

Ecovi Farmは5億ドン未満の投資で、Alternō砂蓄電池システムを導入しました。このシステムは、農場が太陽光エネルギーを熱に変換し、蓄電池に蓄えるのに役立ちます。この熱源は最大数ヶ月間蓄えることができ、農産物の乾燥プロセスを継続的に行うことを可能にします。天日干しのように天候の影響を受けず、石炭や薪を使った乾燥のように環境汚染を引き起こすこともありません。

エコヴィファームの創設者グエン・ティ・レー・ナ氏は、現在の乾燥能力では、電力網の電力を使用した場合、毎月500万〜600万ドンかかると見積もっているが、砂のバッテリーシステムへの投資は5年後には元が取れるだろうという。

Ecovi Farm は、ホーチミン市に拠点を置く砂電池の新興企業 Alternō の最初の顧客の 1 つです。

アルテルノの共同創設者であるホー・ヴィエット・ハイ氏は、投資新聞記者に対し、砂の保温能力は人類によって何千年も前から利用されてきたと語った。

Alternōは、気候変動対策のための技術的解決策を見つけるためのコンペティション「Net Zero Challenge 2023」で優勝した3社のスタートアップ企業のうちの1社です。このコンペティションは、タッチストーン・パートナーズとテマセク財団がホーチミン市開発研究所と共同で主催しました。また、このプロジェクトは「Startup Wheel 2023」において「持続可能な成長のためのイノベーション賞」を受賞しました。

構造的には、アルテルノ砂電池は、内部に細砂を充填した断熱鋼製タンクです。砂コアは鋼棒で構成され、外部電源に接続され、砂を600℃まで加熱することで「蓄熱体」として機能します。さらに、砂電池には、電池コアにスマートチップが内蔵され、砂層の間には一連のセンサーが設置されています。これらのセンサーは、電池の動作に関するパラメータを、管理アプリケーションに送信します。

スタートアップ企業とユーザー。これは、ベトナムと米国においてスタートアップ企業によって知的財産権が登録されている独占的な技術です。

ホー・ヴィエット・ハイ氏によると、世界中の他の砂電池システムと同様に、アルテルノ砂電池は、風力、屋上太陽光発電、さらには系統電力といった敷地内の再生可能エネルギー源から電力を得ています。夏の間、企業は夜間の電力料金が安い時間帯を利用して砂電池をフル充電することができます。

炭素削減ツール

ホー・ヴィエット・ハイ氏は、運命的なことだが、アルテルノ砂電池の創立者3人全員が1985年生まれで、環境問題に関心を持っていると語った。

新型コロナウイルス感染症の終息後、ホー・ベト・ハイさんは1年以上山奥で暮らし、電気と水を完全に自給自足していました。この時、太陽光発電の電力をリチウム電池に蓄えるのは効果的ではないことに気づきました。リチウム電池はバイクや電気自動車の電力源として利用できますが、湯沸かしや調理など、熱エネルギーを必要とする活動には適していません。

リチウム電池に関する懸念を友人のケント・グエンに打ち明けたハイさんは、砂電池でその問題を解決できることを知りました。ケント・グエンは新型コロナウイルス感染症の流行期に持続可能なエネルギーソリューションを研究しており、そこで砂電池に出会いました。リチウム電池のように電気を蓄えるのではなく、砂電池は熱エネルギーをより低コストで蓄えることができ、その用途は多岐にわたります。

2022年11月、ホーチミン市がガソリン不足に直面していた頃、ホー・ベト・ハイとケント・グエンは砂電池のアイデアを実現するために協力することを決意しました。彼らは、アントラー・インベストメント・ファンドのスタートアップ向けインキュベーションプログラムへの参加をそのアイデアに持ち込みました。そこで彼らはグエン・クオック・ナムと出会い、参加を誘いました。

3人のうち、ケント・グエン氏は過去20年間でソフトウェア業界で10社のスタートアップを起業してきました。ハイ氏とナム氏はそれぞれテクノロジー業界で複数のスタートアップを起業しており、そのため、彼らはすぐに再生可能エネルギー市場への進出を決定し、炭素排出量の削減を目指しました。このプロジェクトは、インキュベーションプログラムに参加してからわずか10週間で、アントラー・ファンドから11万米ドルのシードラウンドの資金調達に成功しました。

2023年を通して、創設者たちはプロジェクトの実現に多大な努力を注ぎました。ホー・ヴィエット・ハイ氏によると、通常の条件下では機械はすべて安定して動作しますが、600～1,000℃に達すると多くの部品が故障し始めるとのことです。そのため、アルテルノ社は製品を現実に合わせて調整するために、何百もの実験を行う必要がありました。

注目すべきは、Alternō社がハードウェアの開発だけでなく、自社開発のソフトウェアもシステムに統合していることです。このソフトウェアは、工場が環境への排出を削減した炭素量を計算し、それに応じた炭素クレジットを発行することができます。現在、ベトナムでは義務的な炭素市場は導入されていません。しかし、砂バッテリーシステムに既存の計算ソフトウェアを統合することで、企業は炭素クレジットを発行するのに十分なデータを入手でき、収益の増加につながります。

「欧州連合諸国が間もなく輸入品に炭素税を課すことを考えると、私たちのビジョンは農業分野の炭素排出量の削減に貢献するだけでなく、世界のグリーン基準を満たす製品によってベトナム企業が国際市場で競争力を高めることにも役立つ」と共同創設者のホー・ベト・ハイ氏は断言した。

現在、アルテルノはベトナムの複数の大企業向けに砂蓄電池システムの設置に取り組んでいます。今後年末にかけて、日本およびインドネシアの企業との契約をさらに締結する予定です。パートナー企業の支援に加え、2024年4月初旬に150万米ドルの資金調達ラウンドを成功させたことで、このスタートアップ企業は持続可能なエネルギーソリューションへのミッションへの自信を深めています。

出典: https://baodautu.vn/ho-viet-hai-dong-sang-lap-pin-cat-altern-tim-giai-phap-nang-luong-xanh-cho-che-bien-nong-san-d214612.html