チャイナデイリーによると、中国広西チワン族自治区の首都南寧とトンキン湾を結ぶ新しい運河「平路」の建設が5月22日に始まった。
全長134.2キロメートルの平禄運河は衡州市の西津ダムから始まり、秦州市霊山区羅霧鎮で終わり、船は秦河を経由してトンキン湾に到達できる。
年間約7億3,200万ドルを節約
チャイナデイリーによると、平魯運河プロジェクトは主に運河沿いの水路、交通ハブ、水利施設、および関連事業の建設から構成され、総事業費は727億元(103億ドル)と推定されている。平魯運河の主要構成要素である3つの内陸水路閘門システムの建設は2022年8月から開始されており、第一期は3月に完了した。
航空写真は、中国広西チワン族自治区の平路運河にある3つの内陸水路水門システムのうちの1つの建設の様子を示している。
チャイナデイリーのスクリーンショット
日経アジア(5月30日)によると、当局は平路運河の建設中に推定3億4000万立方メートルの土砂や岩石が除去されると述べた。これは、世界最大の水力発電所である中国の三峡ダム建設で掘削された量の3倍に相当する。建設現場の職員である李暁祥氏は、広西チワン族自治区外務省が企画・監督した最近の視察で日経アジアに対し、「2026年の完成期限に間に合うよう、24時間体制で作業が進められている」と語った。
ビンルック運河建設プロジェクト
CGTNクリップからの写真
当局によると、平路運河が完成すれば、広東省広州市を経由する場合と比べて、内陸河川から海までの輸送距離が560キロメートル短縮されるという。李氏によると、これにより年間最大52億元(約7億3200万ドル)の節約になるとのことだ。さらに、チャイナ・デイリーによると、平路運河は地域の発展に貢献するだけでなく、中国南西部で最も短く、最も便利な港となるだろうという。
中国・ASEAN貿易の促進に貢献しますか?
観測筋によると、平路運河プロジェクトは、中国政府が一帯一路構想における海上連結性強化に重点を移していることを浮き彫りにするものだ。「これは非常に新しい動きだ」と、デンマーク国際研究所の中国 政治経済専門家ヤン・ジャン氏は述べ、平路運河は2019年に発表された海運強国建設計画の一環として構想されたことを指摘した。
中国当局はまた、平路運河は既に拡大しているASEAN10カ国との貿易をさらに拡大することを目的としていると述べている。ASEAN10カ国は中国と共に東アジア地域包括的経済連携(RCEP)自由貿易協定(FTA)に参加している。日経アジアによると、中国当局は平路運河の建設によって、中国がRCEPからさらに多くの利益を享受できるようになると述べている。現在、ASEANと中国は互いに最大の貿易相手国であり、2019年から2022年にかけて双方向の貿易は52%増加し、欧州連合(EU)との20%増加をはるかに上回る。
中国広西チワン族自治区で建設中のビンルック運河の模型
CGTNクリップからの写真
一方、シンガポールのハインリック財団のシニアフェロー、スティーブン・オルソン氏は、日経アジアによると、中国の経済規模はASEAN諸国のどの経済圏よりもはるかに大きく、それが時に不均衡で持続不可能な貿易関係につながる影響力を生み出していると述べた。オルソン氏はまた、米国と中国がASEAN諸国間の連携強化を図ろうとする取り組みにも懐疑的な見方を示した。「ほとんどのASEAN諸国にとって、どちらの側にも立たず、両国と強固な経済的・戦略的関係を維持することが、自国の国益に最もかなう」とオルソン氏は述べた。
日経アジアによると、平路運河は、効率的な陸海回廊を建設するという中国の野心的な取り組みの一部に過ぎない。建設現場から約40キロ離れた欽州自動コンテナ港では、無人トラックの群れがコンテナを運搬している。
トラックが埠頭へと向かい、そこでコンピューター制御のクレーンがコンテナを持ち上げ、停泊中の貨物船へと積み替える。「スマートポートへようこそ」と港湾職員は挨拶した。これは22ヶ月にわたる改修工事の成果であり、2022年6月に完了する予定だ。
日経アジアによると、広西チワン族自治区政府当局者は、この新たな回廊により物流業務が加速し、中国西部の都市重慶からシンガポールへの貨物輸送が22日から7日に短縮されたと述べた。
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