スペインはついにティキタカの「束縛」から逃れられるのか？

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ルイス・デ・ラ・フエンテ監督の下でかつてのティキタカ崇拝を捨て去ったかに見えたスペインは、ユーロ2024で傑出したチームの一つとして浮上した。大会開幕前は優勝候補ではなかったが、グループリーグ終了までに、ラ・ロハは個性豊かな候補として浮上した。

「死のグループ」を突破し、全勝無失点の唯一のチームとなったルイス・デ・ラ・フエンテ率いるチームは、鋭いプレーを見せた。ユーロ2020本大会出場を逃したのは、後に王者となるイタリアにPK戦で敗れたことだけだったことを忘れているかもしれないが、彼らは自分たちの真の姿を見せてくれた。

問題は、昨年のUEFAネーションズリーグで優勝を果たしたにもかかわらず、大会前の期待が当然ながら低かったことだ。2022年ワールドカップで不振に終わったルイス・エンリケ監督の後任としてデ・ラ・フエンテ監督が就任して以来、彼らは過渡期にあるチームだと単純に認識されていた。ユースサッカーを専門とする監督と、大スター選手の少ないチームでは、彼らが見落とされるのも無理はなかった。

確かに、スペインはほぼ完全に新しいチームだ。デ・ラ・フエンテ率いるチームは、「ティキタカ」の理想にあまり縛られていない。ティキタカとは、彼らの「黄金世代」に多くの成功をもたらしたポゼッション重視のアプローチだが、後継世代にとっては重荷となっている。

2014年のワールドカップでは、スペイン代表がティキタカから遠ざかる兆しが見え始めていた。ビセンテ・デル・ボスケ監督は、ディエゴ・コスタのような小柄なストライカーを起用することで、より直接的なプレーを試みていると主張していた。「サッカーはショートパスだけではない。ロングボールも重要であり、ある程度の厚みがある」とデル・ボスケ監督は2014年3月に語った。

しかし、彼らは実際にどれほど進歩したのだろうか？デル・ボスケの後任であるフレン・ロペテギは、選手たちにボールを持っていない時でも落ち着いてプレーすることを求めながらも、「試合のあらゆる局面を支配する」ことを依然として求めている。ルイス・エンリケ監督の下で短期間指揮を執ったロベルト・モレノは、ボールポゼッションへの依存から脱却し、カウンターアタックと素早い切り替えを重視したいと思われていたが、前任者が9歳の娘の死去という悲しみから立ち直り、解任された。

そして、ルイス・エンリケの2期目では、スペインはかつてないほど古き良きティキタカに近づきつつあったと言えるでしょう。しかし、結果は期待外れでした。スペインはカタール2022で日本に1-2で衝撃的な敗戦を喫した際に1,058本のパスを繋ぎ、モロッコ戦では1,019本のパスを繋ぎ、120分間でわずか1本の枠内シュートしか放てず、PK戦で敗退しました。

多くの人にとって、それが問題だ。デ・ラ・フエンテの多才さがその問題を解決し、今まさに成果を上げている。

デ・ラ・フエンテ監督が、スペイン代表にとって不可欠な支配欲を完全に捨て去ったわけではない。習慣を変えるのは容易ではない。ユーロ2024以前、彼らはユーロ2008決勝から遡ること136試合連続で、対戦相手よりもボールポゼッションが優位に立っていた。しかし、フエンテ監督率いるスペインは、より適応力があり、ダイレクトで機敏なシステムを採用している。ボールキープの技術力は依然として高いが、サイドのラミーヌ・ヤマルとニコ・ウィリアムスのスピードと1対1の才能は、チームの最大の強みの一つだ。例えば、イタリア戦に1-0で勝利した試合では、2人は合わせて17回のドリブルを試みた。

スペインのユーロ2024での平均ボール支配率は54.4%で、主要大会では2002年ワールドカップ（52.6%）以来の最低記録です。これは、特に過去3大会（カタール2022の77%、ユーロ2020の72.5%、ロシア2018の74.7%）と比較すると大きな変化です。

クロアチア戦でのハイライトは、異例の低いボールポゼッション率、46.7%だった。これにより、スペインは16年間、136試合連続で50%以上のボールポゼッションを記録していたが、この記録は公式にストップした。驚くべきことに、この結果はスペインの3-0の勝利に繋がらなかった。2戦目のイタリア戦では57.1%だったが、これはスペインが意図的にボールを支配したのではなく、イタリアの精彩を欠いたプレーによるものだった。今週末のジョージア戦でも、相手が守備に徹し、ボールを失点する可能性が高いため、この状況が繰り返される可能性がある。