フランスの新聞Viewsでは、ミッドフィールダーのポール・ポグバがマンチェスター・ユナイテッドからユベントスへの移籍について、そして怪我に悩まされた悪夢のようなシーズンをいかに乗り越えたかについて語っている。
「マンチェスターを離れた時はまだ若かった。若い時は何かを証明したいものだ」とポグバは語った。「ユヴェントスに移籍した時は大きな挑戦だった。でもすぐに、ファンとクラブの愛情を目の当たりにした。彼らの仕事ぶりが本当に素晴らしく、多くのことを学ぶことができた。マンチェスターに戻ってきたのは、そこでの仕事がまだ終わっていなかったからだ。ファーストチームでプレーしたかったし、それは叶った。プレミアリーグ優勝は逃したが、クラブが長い間勝ち取れなかった多くのトロフィーを獲得できた」
ポグバは2017年、マンチェスター・ユナイテッドでヨーロッパリーグ優勝を祝う。ユベントスで経験を積んだ後、「レッドデビルズ」に復帰し、成功を収めたことに満足している。写真：ロイター
1993年生まれのポグバは、世代を代表する才能と称される。16歳でル・アーヴルからマンチェスター・ユナイテッドのアカデミーに入団し、2011年のシェフィールド・ユナイテッドとの決勝戦の両試合に出場して頭角を現し、マンチェスター・ユナイテッドの10度目の優勝に貢献した。ユースカップは、イングランドサッカー協会（FA）が18歳以下の選手を対象に主催する大会である。翌シーズン、ポグバは伝説の監督サー・アレックス・ファーガソンの下で、イングランド・リーグカップのリーズ・ユナイテッド戦で3-0の勝利を収め、トップチームデビューを果たした。
しかし、オールド・トラッフォードでのポジションを争うことができず、ポグバは2012年夏にユヴェントスへフリートランスファーで移籍した。実際、イタリアのチームはマンチェスター・ユナイテッドに約250万ドルのトレーニング費を支払わなければならなかった。トリノでの4年間でポグバは目覚ましい成長を遂げ、124試合で28ゴールを記録し、ユヴェントスのセリエA優勝4回、イタリアカップ優勝2回、イタリア・スーパーカップ優勝2回、そして2015年のチャンピオンズリーグ準優勝に貢献した。ユーロ2016では、ポグバとフランス代表はホームで行われた決勝戦に進出し、ポルトガルに0-1で敗れた。
2016年、マンチェスター・ユナイテッドはポグバをオールド・トラッフォードに呼び戻すため、記録的な1億3100万ドルを費やしました。これは、レアル・マドリードが2013年にトッテナムにギャレス・ベイル獲得のために支払った記録的な1億1100万ドルを破る額です。このフランス人ミッドフィールダーは過去6年間で39ゴール、51アシストを記録し、ジョゼ・モウリーニョ監督の下、2016-2017シーズンのマンチェスター・ユナイテッドのコミュニティ・シールド、リーグカップ、そしてヨーロッパリーグ制覇に貢献しました。
しかし、終盤になると、彼とチームとの関係は緊張状態に陥った。2022年夏、ポグバはマンチェスター・ユナイテッドを離れ、フリーエージェントとしてユヴェントスに復帰した。ユヴェントスでの彼の年俸はわずか850万ドルで、オールド・トラッフォードでプレーしていた頃の半分にも満たなかった。
ポグバは、ユヴェントス時代のようなマンチェスター・ユナイテッドのファンからのサポートは得られなかったと語り、サッカーへの愛を再発見するためにトリノに戻った。「なぜユヴェントスに戻ったのか？それは、このクラブが僕を後押ししてくれたからだ」と30歳のミッドフィールダーは語った。「そして、マンチェスターでは得られなかったファンとクラブからの愛情を得られた。移籍直後にイングランドに戻った時、かなり驚いた。ネガティブなレッテルを貼られた。本当に悲しかった」
しかし、ポグバはマンチェスター・ユナイテッドとユベントスの両方を愛していると断言した。この2つのクラブは彼を成長させてくれたからだ。「他のクラブに行ったこともあるかもしれないが、僕の心はマンチェスター・ユナイテッドとユベントスを選んだ。そして、僕はいつも自分の心が言うことに従うんだ」と彼は語った。
ポグバは大きな期待を背負ってユヴェントスに復帰したが、実際にはキャリア最悪のシーズンを過ごした。プレシーズン中に右膝の軟骨を負傷し、手術を受けた後、2022年ワールドカップを欠場、復帰は2023年2月まで待たなければならなかった。ベンチ入りを果たした後、フランス人ミッドフィールダーはトレーニング中に筋肉を負傷し、1ヶ月間離脱した。5月にはハムストリングの負傷によりシーズンを早期に終えた。公式戦10試合、出場時間161分でわずか1アシストにとどまった。
ポグバは昨シーズンのヨーロッパリーグでタックルを受け、仰向けに倒れている。写真： AFP
「昨シーズンはおそらくキャリアの中で最も難しいシーズンだった。この7ヶ月で10歳も老けたように感じた」とポグバは付け加えた。30歳のミッドフィールダーは、精神的な問題が怪我の多発の主な原因だと語るが、彼はこれらの出来事を、大きく成長し、人生について、そして何が大切かについて多くのことを学ぶための段階であり、試練だと捉えていた。
派手なスタイル、パーティー、そして新しいヘアスタイルへの注目といった批判について問われると、ポグバはこう答えた。「ネガティブな批判も必ずあるので、ポジティブな批判の方を重視しています。私は自分のプレースタイルでプロになったし、サッカーが今の私を支えてくれた。批判する人よりも、私のプレーを楽しんでくれる人のことを考えています。自分のプレーがうまくいっている時も、うまくいっていない時も、自分で分かっています。喜びは常に自分自身から生まれるものであり、だからこそ私はサッカーをしています。だからこそ、人々は試合を見に来てくれるのだと思います。」
ホン・デュイ
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