NASA、2人の「死神」から生まれた生命の種子を発見

（NLDO） - 極限連星系ウォルフ・ライエ140を観測したNASAの望遠鏡が、地球上の生命の起源を説明できる何かを捉えた。

天文学者たちは長い間、生命の構成要素である炭素が宇宙全体にどのように分布しているかを追跡しようとしてきたが、NASAによると、現在、同局が開発・運用するジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が画期的な成果をあげたという。

この発見は、ウォルフ・ライエ140連星系からのものである。この連星系は、太陽の最大10倍の質量を持ち、摂氏2万～3万度にも達する極端なウォルフ・ライエ型の恒星2つから構成される。

生命の源と考えられる「致命的な」星のペア、ウォルフ・ライエ140とその炭素に富む塵の層 - 写真：NASA/ES/CSA

この「デス・スター」と呼ばれる2つの恒星は、細長い軌道で互いの周りを回っています。互いの軌道を通過する際に、それぞれの恒星から吹き出す恒星風が衝突し、物質が圧縮されて炭素を豊富に含む塵が形成されます。

最新のジェイムズ・ウェッブ観測では、中赤外線で輝く17の塵の層が一定の間隔で周囲の空間に広がっていることが示された。

「望遠鏡は、これらの塵の層が実在することを確認しただけでなく、これらの塵の層が均一な速度で外側へ移動し、極めて短い期間で目に見える変化を生じていることも示した」とデンバー大学（米国）のエマ・リーブ博士は述べた。

リーブ博士が率いる天体物理学ジャーナルレターズ誌に最近発表した研究で、 科学者らはウォルフ・ライエ140が生成する炭素を豊富に含む塵の層を詳細に観察した。

分析と計算により、それぞれの塵の層は130年以上持続し、この2つの極端な天体は、数十万年かけて最終的に数万の塵の層を作り出すことが分かりました。

研究者たちは塵の層を拡大してみると、塵の一部が太陽系全体の大きさの雲に蓄積していることも確認した。

このウォルフ・ライエ星のペアは徐々に終焉に向かっており、科学者たちは、このペアが非常に強力な超新星爆発を起こし、炭素を豊富に含む塵をあらゆる場所に吹き飛ばしてから崩壊し、おそらくブラックホールになるだろうと予測している。

これらは極端で地獄のように暑い世界ですが、太陽系のような恒星系、さらに重要なことに、地球のような岩石惑星を形成するために必要な物質を作り出したことは明らかです。

おそらくはるか昔に消滅したウォルフ・ライエ対から生じたと思われる古代の塵が、太陽系を構成する物質の一部となった。その塵に含まれる炭素は、有機物、あるいはより進化した生命の構成要素の一つとなった。

出典: https://nld.com.vn/nasa-phat-hien-hat-mam-su-song-sinh-ra-tu-2-tu-than-196250116111416664.htm