茶道を愛する男子学生がアメリカのトップ9大学に合格

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18歳のミン・クアンさんは、樹齢100年のシャン・トゥエット茶畑があるスオイザン省で科学的な水の分配と利用を支援する浄水プロジェクトに関するエッセイを提出し、ジョンズ・ホプキンス大学に合格した。

クアン君は現在、ハノイ・アムステルダム高等英才学校で化学1を専攻する12年生です。2月17日、 US Newsによると全米9位のジョンズ・ホプキンス大学（JHU）の土木工学科に合格したという知らせを受けました。

JHU の発表前に、クアンさんは早期行動ラウンドで他の 2 つの大学に合格していました。

「予想外の喜びでした。結果を待つために午前3時まで起きていました」とクアンさんは語り、喜びを分かち合うために両親を起こしたと付け加えた。

建設業界で働く伝統を持つ家庭に生まれました。建設エンジニアである父親は、1990年代初頭にホーチミン市初の高層ビルの構造設計に携わりました。幼い頃からこの仕事についてよく聞いていたクアンは、徐々に橋や高層ビルの建設方法を学びたいという思いを抱くようになりました。

アメリカ留学を決意したクアンは、9年生の頃から情報収集を始め、出願書類の準備に追われました。アムス校の10年生への入学試験に合格した後、課外活動への出願準備と成績維持のため、クラブ活動に参加しました。

「家族の誇りを継承したい。ベトナムで大規模プロジェクトがますます増えている今、建設を学ぶことは非常に実用的だ」とクアン氏は語った。ジョンズ・ホプキンス大学は医療分野の教育で有名だが、同大学の工学部もUS Newsの業界ランキングで上位14位にランクインしている。

男子学生は、650語の個人エッセイを出願プロセスにおける最大の難関だと考えていました。エッセイは斬新で独創的である必要があり、同時に他の応募者と一線を画す自身の特徴を強調する必要がありました。クアンさんは考えた末、茶道への情熱と、イエンバイ省バンチャン郡スオイザン村における浄水プロジェクトの構想について書くことに決めました。この村には、モン族の数百年の歴史を持つシャントゥエット茶畑があります。

クアンさんは長年、建築家から茶道を習ってきました。この趣味を通して、忍耐力、落ち着き、観察力、そして聞く力を養うことができます。

シャントゥエット茶について学び、茶道を修行するために先生と一緒にスオイザン省を訪れた際、クアンさんはこの地には美しい自然、珍しい古代の茶樹、モン族の文化的アイデンティティがあるものの、管理システムときれいな水の供給が不足しているため、まだ発展していないことに気づきました。

生活や生産活動に必要な水を使いたい人は、上流まで行き、プラスチック製のパイプを使って村まで水を運ばなければなりません。しかし、上流からの強い水圧でパイプが簡単に破損してしまうため、安全とは言えません。村では、学校が地元の家庭から水を汲み上げているため、水不足に陥ることもあります。多くの観光施設は大規模な水源を必要としていますが、井戸を掘ることは住民の地下水源に影響を与えます。

そこからクアン氏は「スオイザン浄水プロジェクト」の構想を思いつきました。このプロジェクトでは、浄水の利用、配給、そして使用を科学的かつ経済的な方法で管理するシステムを構築することを提案しました。適切な場所に大型のタンクを建設し、貯水用の水源を探します。タンクからは安全なパイプが敷設され、必要な場所に配水されます。利用者は使用量を計測し、使用量に応じて料金を徴収されます。集められた水は、この浄水供給システムの管理と維持に役立てられます。

クアンさんはエッセイの中で、プロジェクトの必要性は認めつつも、実現は不可能だと説明した。もしジョン・ホプキンス大学で学び、十分な専門知識と人脈を築き、資金を調達できれば、スオイザン省に戻るつもりだと述べた。

補足エッセイでは、クアンはカリキュラムへの理解を示し、自身の夢の実現に役立つ科目を評価しました。例えば、「防災・リスク予防」では、腐食に強く、洪水や土砂崩れから安全なパイプラインの設計方法を学ぶことができました。また、「土木地質学」では、地質活動や山岳地帯における基礎構造物の解決策に関する知識を得ることができました。

男子生徒によると、アメリカの大学の入学審査委員会はエッセイに加えて、科学研究能力も高く評価するそうです。そのため、彼は10年生（高校3年生）からハノイ国立教育大学の講師が指導する科学研究グループに参加しました。グループは後に、有機触媒の改良による廃水処理能力の向上というテーマで、全国科学技術コンテスト（ISEF）で最優秀賞を受賞しました。

高校1年生の時、クアンはハノイにあるベトナム国家大学自然科学大学の教員研究グループに参加しました。同年、クアンのグループはフランスで開催された国際発明コンテストで、糖尿病治療に関するテーマで金メダルを獲得しました。

クアンは、さまざまな分野の多くの課外活動に参加する代わりに、アムス学校の科学クラブにのみ集中し、そこで友人たちと実験をしたり、多くの科学展示会を企画したりしています。

残りの期間、私はGPA9.4以上を維持するよう努め、IELTS英語検定試験で8.0、SAT（アメリカの大学入学に用いられる標準テスト）で1560/1600点を獲得しました。クアンは独学でAP（上級レベル）コースを4つ受講し、化学とマクロ経済学で5/5の成績を収めました。彼は大学入学時に単位を一部免除されるため、数学、物理学、コンピュータサイエンスを含む3つのコースをさらに受講する予定です。