変化を望むにはトレードオフが必要

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若者は自分を表現するための土地を必要としている。

「選手が若いうちはプレーする機会を与えない。22歳や23歳になって、どうやってブレイクのチャンスを与えられるというんだ？」と、かつてベトナムのユースサッカーチームをワールドカップに導いたあるコーチは語った。彼はまた、ベトナムの各チームに対し、若い選手をもっと起用するよう促し、彼らがプロとしての能力を発揮できる機会と舞台を増やすよう訴えた。

Đội tuyển VN: Muốn thay đổi buộc phải đánh đổi - Ảnh 1. — トルシエ監督率いるベトナム代表には、経験豊富な選手と将来志向の若い選手が混在している。

上記の見解は、トルシエ監督がベトナムサッカーの正しい方向性を見出すために築き上げてきたものを踏まえれば、現時点ではおそらく真実であり、妥当なものである。ベトナム代表の監督に就任した当時、パク・ハンソ監督率いるスター選手たちは依然として絶頂期にあった。もしこの枠組みを、2026年ワールドカップ・アジア2次予選の公式戦1試合と、過去6試合の親善試合で活用していれば、「白い魔法使い」であるトルシエ監督は、この8ヶ月間、さほど大きなプレッシャーを感じずに済んだだろう。しかし、フランス代表キャプテンであるトルシエ監督は自らの道を選びたいと考えており、「ゆっくりと、しかし確実に」人員配置に改革を進めてきたのも当然と言えるだろう。コン・フオン、タン・チョン、タン・タイといった、パク監督の下でチームにほぼ確実に残ると目されていた選手たちは、徐々に忘れ去られていく。そして、タイ・ソン、ディン・バック、ヴァン・クオンといった「新星」たちが、徐々に闇から姿を現した。

若者は徐々に成長する

8ヶ月前、トルシエ監督の下でベトナム代表が初めて招集された際、タイ・ソンがタインホアクラブ出身のこのミッドフィールダーの実力に多くの疑問が投げかけられた。しかし、8ヶ月後、2003年生まれのこのミッドフィールダーはトルシエ監督の信頼を勝ち取った。タイ・ソンは自身の価値をほぼ証明しており、この調子でいけば、将来的にはベトナム代表の中盤を率いる主将となるだろう。

タイ・ソン以外にも、左サイドバックのミン・チョンやストライカーのディン・バックといった若手チームメイトたちも、チャンスを与えられ、トゥアン・アンとプレーするタイ・ソン、トゥアン・タイとプレーするミン・チョン、あるいはヴァン・クエットやヴァン・トアンに指導を受けるディン・バックなど、優れたベテラン選手たちと一緒にプレーし、プロとしてトレーニングすることで、徐々に自らの価値を証明していった。

過去8ヶ月間、トルシエ監督はファンや専門家からのプレッシャーにより、多くの犠牲を払わざるを得ませんでした。しかし、もし彼が敢えて犠牲を払わなかったなら、タイ・ソン、ヴァン・クオン、ミン・チョンといった「新星」たちが、大小様々な大会で鍛え上げられたベテラン選手たちと共に、自信に満ち、安定したプレーを見せるベトナムサッカー界は今、どうして実現できたのでしょうか。

答えは時間だ

ベトナム代表はトルシエ監督の下で公式大会でわずか1勝しか挙げられていない。タイ・ソン、ヴァン・クオン、ミン・チョンといった若手選手たちも、信頼されるポジションで主力選手となる前に、自らを磨き上げている最中だ。どんな試みにも証明には時間が必要だ。それが、トルシエ監督の変化への対応が正しかったか間違っていたかを判断する最も正確な尺度となる。

しかし、参加チームが48チームに拡大される2026年または2030年のワールドカップ出場権獲得という目標を掲げる中で、トルシエ監督のチーム若返り戦略は徐々に正しいものとなり、世界のサッカー界全体の潮流にも合致しているように思える。なぜなら、その時までにタイ・ソン、ヴァン・クオン、ミン・チョンが真に成熟していれば、ベトナムサッカーを世界最大のサッカーの祭典へと導くのは彼らだからだ。

もちろん、ヴァン・ラム、トゥアン・アン、ヴァン・トアン、フン・ズン、ホアン・ドゥックといったベテランの役割を無視することはできません。彼らは移行プロセスにおける架け橋となるからです。こうした「ベテラン」の存在によって、「新星」たちは専門能力、経験、そして戦闘能力の面で総合的に成長することができます。

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