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極度の温度に耐えられる強誘電体アルミニウムスカンジウム窒化物で作られたコンピューターストレージデバイス。（写真：ペンシルベニア大学） |
岩石が溶け始めるほどの高温でも動作可能な新しいコンピューターストレージは、金星の過酷な環境で動作するコンピューターへの道を開く可能性がある。
ソリッドステートドライブ（SSD）を含む、今日の最も耐久性の高い不揮発性メモリ（NVM）デバイスは、300℃という高温で故障する可能性があります。しかし、科学者たちは、600℃まで加熱されても何時間も動作し続ける新しい強誘電体ダイオード（半導体スイッチングデバイス）を開発し、テストしました。
これは、ダイオードを使用したセンサーやコンピューティング デバイスを、原子力発電所、深海石油探査、太陽系で最も高温の惑星など、従来であれば数秒以内に故障していたような過酷な環境に設置できることを意味します。
NVMデバイスは、強誘電体アルミニウムスカンジウム窒化物（AlScN）と呼ばれる材料で作られています。これは材料科学の最先端技術であり、高性能半導体の選択肢として登場したのはここ5年ほどです。
ここでのデバイスは、厚さ 45 ナノメートルの AlScN ダイオードをベースにしており、これは人間の髪の毛の幅の 1,800 分の 1 の小ささです。
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科学者たちは、アルミニウム・スカンジウム窒化物を使って、金星のような極端に高温の惑星でも動作可能なコンピューターを開発している。（写真：SCIEPRO） |
ペンシルバニア大学電気・システム工学科博士研究員ディレン・プラダン氏は、研究チームの最も注目すべき発見の一つは、デバイスが100万回の読み取りサイクルを処理し、安定したオンオフ比を6時間以上維持できたことであり、これは前例のない結果だと語る。
この研究は、極度の温度でも動作可能な半導体に関する既存の研究に基づいています。このメモリを追加すれば、ほぼどこでも動作できるコンピューターが実現すると科学者たちは述べています。
「これは単に機器の改良にとどまらず、科学技術の新たな進歩を生み出すものでもある」と、米国ペンシルベニア大学の電気・システム工学准教授ディープ・ジャリワラ氏は語った。
特に、科学者らは、人工知能（AI）のようなデータ集約型のタスクのためにメモリと処理をより密接に統合したシリコンフリーのコンピューティングデバイスの新時代が到来する可能性があると述べている。
科学者たちは、耐熱メモリとプロセッサを組み合わせるという新しいアプローチが、最終的には他の惑星の極限条件下でのAI処理につながる可能性があると考えている。
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