深圳に拠点を置く同社は先月初め、第一世代のPowerstar P3-01105 CPUを発売した。李瑞傑社長によると、このチップは主に商用市場のデスクトップパソコン向けに設計されており、Intelのx86アーキテクチャをベースに米国企業と共同で開発されたという。
しかし、Powerleaderが公開した製品マーケティング資料には、Intelとの契約に関する記載は一切ありません。発表イベント後、一部の専門家や技術愛好家は、このCPUとIntel製品の類似点をすぐに認識し、新しいPowerleader CPUは旧型のIntelプロセッサの改良版であると述べました。
Powerstarチップの仕様と性能は、5月下旬にGeekbench(カナダ)によって公開され、このプロセッサがIntelのCore i3-10105 Comet Lake CPUと同一であることが示されました。一方、人気のテクノロジーニュース&レビューサイトであるTom's Hardwareも、両チップに共通する設計要素と物理的特性を指摘しました。
このため、中国企業が政府からの補助金を得るために、自国技術の自給自足を目指して製品を誇張しているという非難が高まっている。米国との技術戦争が沈静化する兆しが見られない中、北京は補助金や資金援助を通じて半導体研究開発への支援を強化している。
李氏が微博に投稿した声明の中で、パワーリーダーはPowerstarチップが「インテルの支援を受けて開発されたカスタム製品」であることを改めて強調した。同社は、新プロセッサに関するオンラインマーケティング資料を削除したほか、プロセッサ開発中に政府からの補助金を一切求めていないと述べた。
しかし、Powerleader は、Intel プロセッサを使用してどのようにカスタマイズしたかについては明らかにせず、詳細も提供しませんでした。
国内の技術的自立を誇張する
中国企業は5月6日、新発売の製品は「国産x86チップアーキテクチャの独立性とコントロールを実現するための重要な一歩」であると述べた。パワーリーダーは中国本土全域に9つの製造施設を建設し、年間150万台の販売を目指している。
しかし、財新によると、パワーリーダーは生産ラインに多額の投資をしておらず、インテルのCPUを支える技術を完全に把握する専門知識も持っていないため、半導体専門家はパワーリーダーが独自にチップを生産する能力があるかどうか疑問視しているという。
2003年に設立されたパワーリーダーは、主にサーバーとパソコンを製造しています。市場調査会社IDCのレポートによると、同社の中国サーバー市場シェアは2022年までに5%未満になると予想されています。
一部の観測者はこの事件を、上海交通大学の著名な学長で教授の陳進氏が、後にモトローラのチップであることが発覚した漢鑫デジタル信号プロセッサに関する研究を偽造し、政府資金を詐取した2006年のスキャンダルになぞらえている。
専門家によると、パワーリーダーのケースは、同社が以前インテルと業務契約を結んでいたという点で、ハンシンのチップスキャンダルとは異なる。そのため、同社は製品マーケティングにおいて自社の技術的自立性を「誇張」し、自社開発チップとカスタムチップの区別を混同した可能性がある。
(日経アジアによると)
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