ヘビと友達になる

家にいるよりも森にいることが多い

ソーシャルメディア上には無数のヘビ狩り動画が溢れていますが、ファム・ミン・ヒュー氏のYouTubeチャンネル「Green Forest Messenger」は、野生のヘビを発見、保護、記録するという、全く異なる目標を掲げていることで際立っています。現在、このチャンネルには281本の動画が投稿されており、フォロワー数は約29万人に上ります。

ファム・ミン・ヒューさんが、ヘビに噛まれた場合の適切な応急処置の方法を指導している。写真：NVCC

1992年生まれ、タイビン省出身、ダクラク省育ちのこの若者は、チャンネルを簡潔に紹介した。「私のチャンネルは野生動物を狩るためのチャンネルではありません。Green Forest Messengerは、高山や深い森への旅、野生動物、特にベトナムの美しいヘビを記録するために作ったものです…」。ヒュー氏によると、ヘビは自然界の「悪役」として、恐ろしいイメージと結び付けられることが多いという。しかし、彼にとってヘビは生態系のバランスを保つ上で重要な役割を果たしている。「ヘビを理解し、保護することは、自然のバランスを維持することです」と彼は語った。

ヒューは16歳の時、好奇心からヘビの飼育を始めました。その後、ヘビの飼育と毒の抽出、そして抗毒素血清の製造のために、森に入りヘビの生態を学ぶことで、彼の情熱は真剣な方向へと成長しました。ヘビをうまく飼育するには、ヘビの習性、生息地、食事、睡眠、狩りなどを理解する必要がありました。それ以来、彼はベトナムの有名な森からラオス、タイ、カンボジアまで、森への旅を続けました。ほとんどは自給自足でしたが、ホアンリエンソンやファンシーパンのような難所ではガイドを雇うこともありました。「おそらく時間の半分は森で過ごしていると思います」とヒューは笑いながら言いました。

野生のヘビを撮影するのは骨の折れる作業です。「野生のヘビの生態を撮影する唯一の方法は、忍耐です。貴重な瞬間を捉えるには、ヘビを数日間追いかけ、狩り、消化、休息という行動サイクル全体を観察しなければならないこともあります」とヒュー氏は語ります。彼はまた、次の夢の目的地として、東南アジアの爬虫類の楽園であるボルネオ島（インドネシア）か、非常に希少なヘビ種が生息するクアンビン省のチュオンソン山脈の石灰岩山脈を挙げました。

技術者からヘビ医者へ

ファム・ミン・ヒュー氏はホーチミン市工科大学で情報技術の学位を取得し、VTVキャブの信号伝送部門で勤務していました。ファンティエットのエコツーリズム会社に招かれ、2年間同地に滞在し、ヘビの世話を担当した後、ドンナイ省に移り、地元当局と森林管理局にヘビ養殖場建設の許可を求めました。

私には使命があると思っています。この仕事は非常にリスクが高く、メリットとデメリット、利益と損失のバランスを取るのは本当に難しいです。私をこの仕事に導いているのは、情熱だけです。
YouTubeチャンネル「グリーン・フォレスト・メッセンジャー」のオーナー、ファム・ミン・ヒュー氏

農場は3,000^{平方メートル}の広さで、現在約500匹のヘビを飼育しています。主にコブラ、タイガーキャット、ガータースネークなどが飼育されており、抗毒素血清製造ユニットに供給するための毒を採取することが唯一の目的です。「ヘビが年老いたり病気になって死んだりしたら、売ったり食料にしたりするのではなく、処分します。なぜなら、私にとって彼らは既に使命を果たしているからです」とヒュー氏は語りました。彼は厳格な手順に従い、平均して月に一度毒を採取しています。

ヘビを発見してから飼育するまでのヒュウの道のりは、幾多の危険に遭遇しました。野生のヘビに何十回も噛まれましたが、最も忘れられないのはヘビ養殖場で3kgを超えるコブラに襲われた時のことです。まぶたが垂れ下がり、声が歪み、呼吸困難などの症状が出始めました。幸運にも、チョーライ病院ですぐに救急治療を受けることができました。そして、もう一つ特別な出来事がありました。ヘビに噛まれたことでの緊急事態で、彼は人生における女性と出会いました。熱帯病科・毒物対策ユニット（チョーライ病院）の女性医師です。「これが最後のヘビ刺されです。治療しなければなりません。もしまた噛まれたら、さよならを言って勝利を掴みます」と、ヒュウはかつて彼を診てくれた妻の言葉を思い出しながら微笑みました。

ヘビの行動を深く理解するヒューは、人々の家からヘビを救出し、野生への放流を支援するなど、定期的に保全活動に参加しています。2020年には、野生動物密売事件の証拠品である21kgのキングコブラの森への放流を支援しました。このヘビの放流の様子を捉えた動画は、YouTubeで780万回以上再生されました。さらにヒューは、ヘビの識別において病院を支援しています。これは、医師が適切な血清を選択する上で重要な要素です。多くの場合、ヘビには噛み跡や不明瞭な特徴、あるいは数枚の鱗片しか残っていません。ヒューはこれらを「パズルを解く」時間と考え、最短時間でヘビの種類を特定し、適切な血清を使用することで治療効果を高めています。

ヴァン・トゥアン

出典: https://www.sggp.org.vn/lam-ban-voi-ran-post799894.html