モスクワ南部を見下ろす、きらびやかなVTB高層ビルの59階に座るロシア最強の銀行のCEO、アンドレイ・コスティン氏は、「長年にわたるドル支配の時代は終わりを迎えつつあり、中国は開放し、通貨規制を段階的に解除すべき時が来た」と主張する。人民元は上昇しており、世界はロシア・ウクライナ紛争における西側諸国の失敗した取り組みがもたらす危険性に気づき始めている。
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| プーチン大統領の側近：ロシア経済は適応し、米ドルは激しい紛争の「犠牲者」となる。写真：VTBキャピタルの高層ビル。（出典：VTBキャピタル） |
ロシア第2位の国営銀行VTB銀行のCEO、アンドレイ・コスティン氏は、現在の 地政学的・経済的危機は世界経済に大きな変化をもたらし、中国が主要経済大国としての役割を担う一方でグローバリゼーションを損なっているとコメントした。
世界は新たな冷戦状態にあると思うかとの質問に対し、コスティン氏は、現在は「熱い紛争」であり、冷戦よりも危険だと述べた。
VTBのCEOによると、ロシアとウクライナの紛争では、数千億ドルに上るロシアの国家資産を凍結する動きによって米国と欧州連合（EU）は完全に損害を被った。その結果、多くの国が貿易や投資取引の支払いに米ドルとユーロを使うことをきっぱりと拒否した。一方、北京は自国通貨に対する制限を撤廃する方向に動いている。
「中国は今や、人民元を非兌換通貨のままにしておく限り、世界一の経済大国にはなれないことを理解している」とコスティン氏は分析した。また、北京が米国債への投資を続けることも危険だ。
米ドルは20世紀初頭に英ポンドを追い抜いて世界の準備通貨となって以来、支配的な地位を占めてきたが、先月、JPモルガンは世界経済に脱ドル化の兆候が現れていると述べた。
過去40年間の中国の目覚ましい経済発展、ロシア・ウクライナ紛争の余波、そして米国の債務上限引き上げをめぐる議論により、ドルは新たな厳しい目にさらされている。VTBのCEOは、第三国との経済取引における人民元の利用について協議していると述べた。
オーストラリアと英国で外交官として勤務したコスティン氏は、ソ連崩壊直後に銀行業界に転身した。現在、彼はモスクワで最も有力で経験豊富な銀行家の一人であり、ロシア開発銀行（現VEB）の頭取も務めた。
ウラジーミル・プーチン大統領がウクライナで軍事作戦を開始（2022年2月）して以来、米国と西側諸国は、プーチン大統領に近いとされるロシアの政府関係者、組織、個人に対し、ロシア経済の弱体化を目的とした最も厳しい制裁を継続的に課してきた。
2018年、コスティン氏はワシントンから制裁を受けました。ロシア・ウクライナ紛争勃発後、EUと英国からも「プーチン大統領の側近」であるという理由でさらなる制裁を受けました。
VTB銀行のアンドレイ・コスティンCEOは、制裁は不公平であり、西側諸国にとって「逆効果」となる政治的決定だと述べた。コスティンCEOはウクライナとの危機について、「我々は激しい紛争に突入した」と述べた。
「西側諸国の兵器がこれほど多く、西側諸国の軍事機関や顧問がこれほど多く関与している状況では、冷戦時代よりも状況は悪く、非常に困難で憂慮すべき事態だ」とコスティン氏は述べた。
しかし、VTBのコスティンCEOは、最初の5ヶ月は好調だったものの、昨年は記録的な赤字を計上したにもかかわらず、2023年にはVTBは4000億ルーブル（49億ドル）の利益を上げるだろうと述べた。また、ロシア経済は西側諸国によって破綻することはないと述べた。国際通貨基金（IMF）は4月、ロシアの2023年のGDP成長率予測を0.3%から0.7%に引き上げたが、2024年の予測は2.1%から1.3%に引き下げた。
「制裁は良くないことであり、もちろん我々はそれに苦しんでいる。しかし、ロシア経済はそれに適応してきた」とアンドレイ・コスティン氏は主張した。
「この間、制裁がさらに強化され、制限がさらに厳しくなる可能性があり、いくつかの『窓』は閉じられ続けるだろうが、それでも他の機会が見つかると期待している」
ロシア経済が自由経済であり続けるかとの質問に対し、ロシア大手銀行の最高経営責任者（CEO）は「そうであることを大いに期待している」と答えた。
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