ペップ・グアルディオラ監督はプレミアリーグ第21節、マンチェスター・シティがニューカッスルを3-2で下した試合後、教え子のケビン・デ・ブライネを興奮と誇りを持って称賛した。
ペップ・グアルディオラ監督は、デ・ブライネの見事な復帰に非常に興奮している。(出典:マンチェスター・シティ) |
ペップ・グアルディオラ監督は、この創造性豊かなミッドフィルダーを最初から起用しなかったことがマンチェスター・シティにとって苦しい状況になったと付け加えた。「5ヶ月もプレーしたのに、まだ90分間プレーできる状態ではないと感じている。だから、彼が途中出場して試合終盤にインパクトを残すまで、マンチェスター・シティはまさにその状況に陥っていたんだ」
デ・ブライネはゴールもアシストも決め、マンチェスター・シティのファンに愛されています。シーズン終盤の試合でも彼がチームを支えてくれることを願っています。
喜びにあふれたペップ・グアルディオラ監督は、他のどのチームも成し遂げていないプレミアリーグ4連覇について、ためらうことなく語った。「チームにはそのチャンスがある。だから、挑戦してみるのもいいだろう?マンチェスター・シティはプレミアリーグで3シーズン連続優勝を果たし、直近6シーズンのうち5シーズンは4連覇を達成している。だから、挑戦しない手はないだろう?」
ニューカッスル戦での勝利は本当に重要だった。なぜなら、リバプールは12月に好調を維持しており、マンチェスター・シティは第2戦でアンフィールドでプレーしなければならないため、我々としては彼らに接近しておくのが最善だったからだ。」
アウェイでは、ベルナルド・シルバがキャプテンのカイル・ウォーカーのアシストを受けて26分にマンチェスター・シティに先制点をもたらした。
しかし、ペップ・グアルディオラ監督率いるチームは、ゴールキーパーのエデルソンが負傷のため8分でピッチを離れ、ステファン・オルテタが代わりに出場する中、ホームチームのニューカッスルに3分以内に2ゴール(35分と37分)を決められてしまった。
マンチェスター・シティが状況を逆転させたのは、ケビン・デ・ブライネという一人の名前の登場だけだった。
ペップ・グアルディオラ監督は69分、ベルナルド・シルバに代えてベルギー人ミッドフィールダーのデ・ブライネを投入。デ・ブライネにとって5ヶ月ぶりのプレミアリーグ出場となった。数日前にも交代出場し、FAカップ3回戦でマンチェスター・シティがハダースフィールドに5-0で勝利した試合で、ドクへのアシストを決めるなど、すぐに存在感を示した。
そしてデ・ブライネは、ピッチに出てわずか5分でロドリからボールを受け、さらに2回プレッシャーをかけ、ボックスの外から見事なシュートを放ち、マンチェスター・シティのスコアを2-2に追いつかせ、再びその天才ぶりを証明した。
90+1分、アシストの達人は20歳の選手オスカー・ボブに繊細なパスを送り、ボブは抜け出し、落ち着いて左足から右足にボールを回し、ニューカッスル戦で得点し、現カップ保持者に感動の3-2の勝利をもたらした。
この結果により、マンチェスター・シティは勝ち点43で2位となり、同数(20)の試合を戦ったリバプールとはわずか2ポイント差となった。
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