元選手のポール・インス氏によると、インテルはチャンピオンズリーグ決勝でマンチェスター・シティの守備陣の背後のスペースを活かすためにストライカーのロメル・ルカクを先発させるべきだという。
シモーネ・インザーギ監督は、ミランとの準決勝の両試合で、ラウタロ・マルティネスとエディン・ジェコのストライカーコンビを起用した。さらに、両試合前のセリエAの試合では、ロメル・ルカクとホアキン・コレアのコンビを先発起用した。この布陣は功を奏し、インテルはミランを合計スコア3-0で破り、ジョゼ・モウリーニョ監督が率いた2009-2010シーズンの3冠以来となるチャンピオンズリーグ決勝進出を果たした。
しかし、インツェ氏は、そのような選択肢はマンチェスター・シティ戦では通用しない可能性があると考え、インザーギ監督にルカクを先発させるよう助言した。「マンチェスター・シティは常にボールをコントロールし、相手を窒息させようとしますが、センターバックの背後にはスペースがあります。インテルはそこをスピードのある攻撃の場とすることができます」と、インツェ氏はガゼッタ・デッロ・スポルト紙に語った。「ですから、私の意見ではルカクを先発させるべきです。ジェコは素晴らしい選手で、ボールコントロールが非常に優れていますが、ピッチ上ではそれほどのスピードはありません。マンチェスター・シティにとっては、ルカクよりも彼を止めるのが容易でしょう。」
5月10日のチャンピオンズリーグ準決勝第1戦で、ミランの選手3人に囲まれながらボールを奪い合うルカク（青と黒のストライプシャツ）。写真：ロイター
ミッドフィールダーのインスは、ウェストハムでキャリアをスタートさせ、その後イングランドでマンチェスター・ユナイテッド、リバプール、ミドルスブラ、ウルブズ、スウィンドン・タウン、マックルズフィールド・タウンを渡り歩きました。海外でプレーしたのは1995年から1997年までインテルでプレーした1度だけで、73試合に出場して13ゴールを記録しました。彼はイングランド代表で初めてキャプテンを務めた黒人選手で、53試合に出場して2ゴールを記録しました。
元イングランド代表のインス監督は、古巣のインテルがチャンピオンズリーグ決勝に進出したことに驚いた。インテルはバイエルンとバルセロナと同じ「死の組」に入っていたからだ。しかし、準決勝でミランを圧勝したインテルは、優勝争いに加わるにふさわしいチームだと主張した。「ミラノダービーの意味は分かっている。これまで経験した中で最も感動的でエキサイティングな試合だった。チャンピオンズリーグ準決勝で両チームが対戦した時も忘れてはならない」とインス監督は付け加えた。「インテルはサン・シーロであの激闘を乗り越え、イスタンブール行きにふさわしいチームだった」
インス氏は、ニコロ・バレッラ、ハカン・チャルハノール、ヘンリク・ムヒタリアン、マルセロ・ブロゾヴィッチといったインテルの中盤を高く評価し、イタリア勢がチャンピオンズリーグ優勝を果たす大きなチャンスがあると確信している。「サッカーでは、考えがすぐに変わることがある。個人のミス、ボールの弾み方、誰かの調子の悪さ、VARの判定などだ」と、55歳の元ミッドフィールダーは語った。「実際、インテルは強豪相手に最高のプレーができる。チャンピオンズリーグ決勝では、チーム全体が100分間最高のパフォーマンスを発揮しなければならない。インテルのファンも選手も、そのことに非常に自信を持っている」
最後に、もし自分がロッカールームにいたらインテルの選手たちに何を伝えるかと問われると、インチェ監督はこう答えた。「僕たちは長い道のりを歩んできた。血と涙を流し、休むことなく戦い続けてきた。今度はミラノにタイトルを持ち帰る時だ。それだけで十分なモチベーションとエネルギーが得られるだろう？」
ホン・デュイ
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