アリゾナ大学(米国)のアンドリュー・ワイル統合医療センターの創設者兼所長であり、医学および公衆衛生学の教授であるアンドリュー・ワイル氏は、人々がより簡単に眠りにつくのを助ける4-7-8呼吸法を開発しました。
4-7-8 呼吸法は、ベッドに横たわっているときでも、ストレスの多い会議に参加する前でも、いつでもどこでも行うことができます。
4-7-8呼吸法は、人々がより簡単に眠りにつくのに役立ちます
4-7-8 呼吸法のやり方は非常に簡単です。
ステップ 1: 4 秒間鼻から息を吸い込みます。
ステップ 2: 7 秒間息を止めます。
ステップ3: 8秒目から口からゆっくりと息を吐き出します。
ニューヨーク市を拠点とする心理療法士、スザンヌ・バーグマン氏は、息を長時間止めることで呼吸をゆっくりにし、呼気と吸気を可能な限りスムーズに行うためだと説明しています。口からゆっくりと息を吐くことで、自然な吐き出しよりも肺の空気が空になり、吸う際により多くの酸素を吸収します。練習すれば、数える速度を上げることができます。
このテクニックは呼吸だけでなく精神の健康にも多くの利点があり、より早く眠りにつくのに役立ちます。
不要な考えを排除する
よくある問題は、頭の中で考えがぐるぐる回ってしまい、眠りにつくのが難しくなることです。
しかし、心は同時に二つのことに集中することはできません。4-7-8呼吸法を行う際は、息を吸う秒数、息を止めている秒数、そして息を吐く秒数を数える必要があります。意識的な呼吸は、心の中の不要な思考を排除するのに役立ちます。
呼吸器系の状態を改善する
4-7-8呼吸法のように意識的に深く呼吸すると、横隔膜が完全に活性化され、呼吸が速すぎたり浅すぎたりすることがなくなり、呼吸が改善されます。横隔膜は肺のすぐ下に位置し、吸気と呼気を司る筋肉です。
深いリラクゼーションを促進する
米国で働く医師のシェリ・D・マー博士は、心拍数の上昇、不安、警戒心といったストレスに対する体の反応を高める交感神経系(SNS)とは対照的に、副交感神経系(PNS)は体をリラックス状態にする役割を担っていると述べている。
どちらの状態も生命維持に不可欠であり、バランスを保つことが不可欠です。眠りにつく前、ほとんどの人はストレス状態から抜け出せず、なかなか眠りにつけません。呼吸法は副交感神経系を活性化させ、より良い睡眠を促します。
慢性的なストレスを軽減する
定期的に継続することで、神経系を調節し、ストレスに対処する能力が向上します。「ストレスを軽減すると、不安が軽減され、血圧が下がり、気分が改善し、筋肉の緊張が和らぎます」とバーグマン氏は言います。これは睡眠の質を高め、全体的な健康状態の改善にも役立ちます。
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