スペインのラ・バングアルディア紙で、ミッドフィールダーのイルカイ・ギュンドアンは、シャビが今シーズン末にチームを去る決断をしたことについて、また、バルサがドイツ代表で彼を指導したハンジ・フリック監督をターゲットにしていることについて語った。
ギュンドアンは、シャビが2023-2024シーズン終了後にバルサを退団すると発表したことについて、「驚きました。予想外でした」と語った。「シャビのためにもっと何かできたらよかったと思っています。彼が僕がバルサに来た理由です。もし会話が違っていたら、ここには来ていなかったでしょう。シャビは変化をもたらしてくれました。彼に感謝しています。」
昨シーズン、ギュンドアンはマンチェスター・シティのキャプテンとして歴史的なトレブル（三冠）を達成。FAカップ決勝でマンチェスター・ユナイテッドに2-1で勝利し、2ゴールを挙げた。マンチェスター・シティでの7年間で、ギュンドアンは通算60ゴール、40アシストを記録し、プレミアリーグ5回、FAカップ2回、リーグカップ4回、コミュニティ・シールド2回、そしてチャンピオンズリーグ1回の優勝を果たした。
2023年夏、ギュンドアンはマンチェスター・シティとの契約を更新せず、シャビの誘いを受けてバルサに移籍した。「シャビの決断を尊重します。彼は大いに称賛されるべきです。シャビは自分のことよりも、家族、選手、そしてクラブのことを考えています。シャビはバルサを愛しています」とギュンドアンはスペイン人指揮官について語った。
ギュンドアンは、2024年1月24日、サン・マメスで行われた国王杯のアウェー戦で、バルセロナとアスレティック・ビルバオの試合中にシャビ監督の指示を聞いている。写真： AFP
リーガ・エスパニョーラ第22節、ホームでビジャレアルに3-5で敗れた後、シャビはシーズン終了後にバルセロナを退団する意向を表明した。それ以来、カタルーニャのクラブはリーガ・エスパニョーラでオサスナに1-0、アラベスに3-1、セルタに2-1、グラナダに3-3と引き分けと無敗を維持している。ギュンドアンは、バルサのロッカールームの雰囲気は依然として良好であり、シャビの退団発表後もパフォーマンスやメンタリティに変化はないと確信している。「クラブのレベル向上に貢献できるよう、これからも全力を尽くします」と彼は語った。
ハンジ・フリックは、来シーズンからシャビの後任としてバルセロナを率いる有力候補と目されている。ドイツ代表を退団し、フリーとなったフリックは、バイエルンで数々の成功を収めてきた。チャンピオンズリーグ優勝1回、ブンデスリーガ優勝2回、ドイツカップ優勝1回、ドイツスーパーカップ優勝1回、ヨーロッパスーパーカップ優勝1回、FIFAクラブワールドカップ優勝1回などだ。
フリック監督の下で代表レベルでプレーした経験を持つギュンドアンは、噂について問われた。「噂されている監督はたくさんいますが、それについてはコメントできません」と33歳のギュンドアンは答えた。「フリック監督は素晴らしい人物であるだけでなく、バイエルンでの3冠で証明したように、ワールドクラスの監督でもあるとしか言えません。フリック監督は困難な状況下でドイツ代表を率いていましたが、常に誠実で、私は彼を深く尊敬しています」
バルセロナは、リーガ・エスパニョーラでレアルに8ポイント差をつけられたため、チャンピオンズリーグに集中できるようになり、ベスト16でセリエA王者のナポリと対戦する。ギュンドアン監督は、バルセロナはパフォーマンスを向上させ、2月21日にディエゴ・アルマンド・マラドーナ・スタジアムで行われる第1戦で良い結果を出す必要があると強調した。
ギュンドアンは、バルサのチャンピオンズリーグ優勝の可能性について問われると、慎重な姿勢を示した。「バルサには、もっと実力と経験のあるクラブがたくさんあると思う。しかし、もし彼らが準々決勝に進出すれば、バルサは特別な時期を迎えることになる。昨年、インテルが決勝に進出すると誰が予想しただろうか？私は現実的な人間だが、タイトルを争うのはどのチームにとっても難しいことだということも分かっている」と、33歳のミッドフィールダーは語った。
ホン・デュイ
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