コンダオ国立公園の希少ウミガメの独特な繁殖活動

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毎年繁殖期になると、アオウミガメ（Chelonia mydas）、別名アオウミガメが遠く離れた海からコンダオ国立公園に戻ってきます。彼らはここで交尾し、産卵のために巣を作ります。

Độc đáo hoạt động sinh sản của rùa biển quý hiếm tại Vườn quốc gia Côn Đảo

コンダオ国立公園（バリア・ブンタウ省）は、ベトナムで初めてウミガメ保護プログラムを成功させた場所です。（出典：ラオドン新聞）

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記録によると、コンダオ海には4種類のウミガメが生息しています。アオウミガメ（Chelonia mydas）、タイマイ（Eretmochelys imbricata）、アオウミガメ（Lepidochelys olivacea）、アカウミガメ（Caretta caretta）です。中でも、毎年産卵のためにここにやってくるアオウミガメの個体数はベトナム最大です。

産卵のために海岸に移動する母ガメを追跡したデータに基づき、科学者たちはウミガメの平均寿命を約50年と推定しています。アオウミガメは寿命が最も長い種の一つで、70～80年ほど生きることもあります。

コンダオ国立公園保全・国際協力局の調査によると、アオウミガメの平均体長は93cm、幅は84cm、体重は90kgです。この種は一年中産卵しますが、5月から10月にかけて産卵のピークを迎えます。

海岸近くで交尾するアオウミガメのクローズアップ。（写真：フンハイ／コンダオ国立公園）

繁殖期には、アオウミガメは餌場から産卵場へと移動します。交尾期間は1～2ヶ月間続き、移動経路上と産卵場の手前で行われます。この期間中、ウミガメは2～3分という短い交尾期間と、72時間という長い交尾期間を経験します。メスのウミガメは平均して1シーズンあたり25時間を交尾に費やしますが、つがいの間には絆は生まれません。

メスのカメは複数のつがいを持つことができ、その逆も同様です。交尾から2～4週間後、オスのカメは餌場へ移動し、メスのカメは産卵のために産卵場へ向かいます。

アオウミガメは卵を産むために巣を作ります。（出典：労働東新聞）

コンダオ国立公園で長年ウミガメの保護活動に携わってきた、保全・国際協力局の専門家、グエン・ヴァン・ヴン氏は、アオウミガメが巣を作り、産卵するまでには約2～3時間かかると説明しました。アオウミガメは通常、満潮時に産卵場にやって来て、前肢2本を使って巣の上部を掘り、後肢2本を使って巣の下部を掘ります。巣の深さは約60～70cmです。巣を掘り終えると、アオウミガメは一度に1～4個の卵を産み始め、卵が落ちる間隔は30秒～1分です。

巣あたりの平均産卵数は85個で、卵の平均直径は5cm、平均重量は56gです。母ガメは11～13日間の休眠期間を経て、2回目の産卵を続けます。母ガメは平均して年間3つの巣を産卵し、繁殖周期は1～5年です。特にコンダオ島には、年間11回の産卵を行い、993個という記録的な数の産卵数に達した母ガメがいます。

巣あたりの平均卵数は85個です。（出典：コンダオ・エクスプロア）

ヴン氏は、産卵から6時間は胚の発育が止まり、卵は軽い衝突や乱れに耐えられるようになると付け加えた。この間、ビーチにある危険な巣は、自然のビーチにある母ガメの巣を模して設計された人工孵化池に移される。

カメの卵巣では、温度が30℃の場合、メスの比率がオスを上回ります。一方、卵巣の温度が26～30℃の場合、オスとメスの比率は50/50です。子ガメの孵化までの時間は平均55日で、孵化率は83%です。

孵化後2～3日経つと、子ガメは主に夜間、気温が低く潮の満ちている時間帯に地上に姿を現し、星の光、潮の満ち引き、そして地球の磁場を感知して、砂浜を這い下り、一路海へと向かいます。子ガメは、岸からできるだけ遠くへ逃れるため、「暗闇遊泳」と呼ばれる状態で1～2日間泳ぎ続けます。

孵化した子ガメは巣から這い出て海へと向かいます。（出典：コンダオ・エクスプロア）

子ガメはプランクトンとして数年間海中を漂い、深海から海草藻場、サンゴ礁、マングローブのある浅瀬へと移動し、そこで餌を探します。25～30年後、成体となり、生まれた繁殖地と産卵地へと最初の回遊を行います。

繁殖期が終わると、オスは餌場へ、メスは産卵場へ戻ります。産卵期が終わると、また元の餌場へ戻ります。このように、ウミガメのライフサイクルは時間とともに続きます。

ウミガメの安全な生息地

コンダオ国立公園には、全長約3.5km、面積24haの砂浜が18カ所あり、ウミガメの産卵地として記録されています。そのうち、バイカットロン-ホンベイカン、バイズオン-ホンベイカン、ホンカウ、ホンタイ、ホンチェロンの5カ所は、ウミガメが定期的に産卵する場所で、毎年150頭以上の母ガメが産卵に訪れます。

コンダオ国立公園の統計によると、1993年から2023年までに11,643匹の母ガメが巣作りと産卵のために海岸にやって来て、そのうち31,400の巣と計2,898,640個の卵が無事に救出され、移植され、2,238,597匹の子ガメが孵化して海に帰されました。孵化して海に帰されたガメの割合は80％を超えています。

母ガメの産卵をスムーズにするため、砂浜の清掃と障害物の除去を行うキャンペーン。（出典：コンダオ国立公園）

さらに、コンダオ国立公園では、5,750匹以上の母ガメにタグを付け、営巣地の生物学的および形態学的特性をモニタリングしています。その結果、母ガメは平均して毎シーズン3つの巣を産むことがわかりました。3年後、母ガメはコンダオに戻って1回産卵します。それぞれの巣には90個の卵があり、55日間の自然孵化を経て子ガメが孵化します。

2024年の最初の2ヶ月間で、ウミガメは海岸に50個の巣を作り、134個の卵を孵化させました（2023年最後の数か月間の累計）。森林管理官、ボランティア、観光客の協力により、8,000匹以上の子ガメが管理下で海に放されました。

観光客は子ガメが巣を離れ海に向かう様子を見守る。

ウミガメは絶滅の危機に瀕しており、ベトナムおよび世界のレッドリストに掲載されています。ベトナムの法律では、ウミガメおよびその製品の狩猟、捕獲、取引、輸送、使用が厳しく禁止されています。

毎晩、ウミガメの産卵場はレンジャーによって巡回・保護されています。産卵場は定期的に清掃・整地され、母ガメが産卵しやすい環境が整えられています。産卵後は、高い孵化率を確保し、自然や人為的な要因による損失を防ぐため、巣は孵化池に移されます。ウミガメは卵から成体になるまでのライフサイクルの大部分において、自然や人為的な様々な脅威にさらされています。

コンダオ国立公園は、ベトナムで初めてウミガメ保護プログラムを成功させた場所です。毎年約450頭の母ガメが産卵地にやって来て、15万頭以上の子ガメが海へ放流されています。

2022年12月1日、コンダオ国立公園は「ウミガメ保護における功績」により首相から表彰状を授与されました。

以前、2009年1月31日には、この庭園はベトナム記録簿センターにより「ベトナムで最も多くの子ガメを孵化させ、海に放流している場所」として認定されました。

（VNAによると）

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