ウクライナへの米国のF-16戦闘機の供給と、近々予定されているロシアの防空システムとの衝突は、兵器市場で新たな白熱した議論を引き起こした。
アメリカのF-16戦闘機。(出典:国防省) |
米国国防総省は最近、他国がウクライナにF-16戦闘機を提供することに反対しないと述べた。先週、ジョー・バイデン米大統領も、同盟国によるウクライナへのF-16などの最新鋭戦闘機の提供とパイロット訓練の取り組みを米国が支援すると発表した。
ウクライナのF-16のニーズ
ウクライナへの戦闘機供与は、ウクライナにおける軍事紛争への関与を段階的に強化するというNATOの戦略の一環である。これは、英国がキエフに長距離巡航ミサイル「ストームシャドウ」を移譲した後の次のステップと考えられている。
最近、英国とオランダは、ウクライナへのF-16戦闘機の受領と関連支援の提供を支援するための国際連合を結成することで合意した。この連合を通じて、キエフはあらゆる支援を約束されている。
しかし、ウクライナのパイロット養成を担うポーランドなどの一部の国は、ウクライナのF-16戦闘機の需要が高まっているにもかかわらず、キエフに航空機を提供することを望んでいない。
「ウクライナの空を守るために4個飛行隊を編成するには、F-16戦闘機が40~60機必要だ。現状では、ロシア機を阻止する手段がない。ウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、7月にヴィリニュスで開催されるNATO首脳会議でF-16戦闘機を主要議題にしたいと考えている」と、ウクライナ国防相顧問のユーリー・サク氏は述べた。
米国のF-16戦闘機問題に関して欧州が沈黙している中、ウクライナはスウェーデンのJAS-39グリペン軽戦闘機にも関心を示しており、この問題も解決されることを期待している。
ウクライナがF-16戦闘機を特に挙げているのも、当然のことです。これは第4世代の多用途戦闘機で、それほど高価ではありません。1978年以来、米国は様々な派生型を含む4,600機のF-16を製造してきました。現在、25カ国がこの機種を保有しています。特に、F-16戦闘機はNATO加盟国のあらゆる種類の戦術的殺傷兵器を搭載可能です。
現在の兵器保有状況を見ると、米国は550機のF-16、トルコは250機、イスラエルは230機、エジプトは209機、韓国は150機、台湾(中国)は140機を保有している。欧州は保有機数が極めて少なく、自国の兵器開発に注力している。したがって、キエフはワシントンにすべての期待を託していると言えるだろう。
ロシアは現在の防空システムに自信を持っている
ロシア 政治軍事分析局長の専門家アレクサンダー・ミハイロフ氏はスプートニクの取材に対し、 F-16は現在も改良が続けられている最新鋭の航空機だと語った。
「F-16がウクライナ領空に侵入すれば、キエフが受領したソ連製のSu-16戦闘機やMIG戦闘機と同じ運命を辿ることになるだろう。なぜなら、これらの戦闘機は非常に簡単に撃墜されるからだ。ロシア国防省の統計によると、毎日少なくとも1機か2機のウクライナ機がロシアによって撃墜されている」と専門家のアレクサンダー・ミハイロフ氏は述べた。
ロシアは、米国がウクライナに移管したパトリオット防空システムを無力化したとみられている。おそらくこれが、西側諸国がウクライナへのF-16戦闘機の供与を決定したきっかけとなったのだろう。しかし、米国のF-16戦闘機は、最新の防空システムと「接触」する機会をまだ得ていない。そのため、もし撃墜された場合、F-16の技術的機密が敵の手に渡ることを米国は懸念している。
同時に、専門家のアレクサンドル・ミハイロフ氏も、ウクライナにおける特殊軍事作戦において、ロシアのS-300およびS-400防空システムが効果的な戦闘能力を発揮したと断言した。さらに、中距離防空システムであるBuk-M2およびBuk-M3も存在する。
特に注目すべきはS-300B4防空システムです。このシステムは、ウクライナの戦闘機を200kmの距離から捕捉するという世界記録を樹立しました。
したがって、ロシアのレーダーシステムにとって F-16 を検知するのは簡単すぎるようです。
専門家のミハイロフ氏によると、世界の兵器市場には、ロシアの防空システムに直面するF-16戦闘機を目撃し議論する新たな機会が与えられているという。
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