中国の中産階級に何が起こっているのか？

中国では中産階級の規模と影響力が劇的に拡大しているが、最近一連の課題がその台頭を脅かしている。

Điều gì đang xảy ra với tầng lớp trung lưu Trung Quốc?

中国の中流階級に何が起こっているのか？（出典：China Briefing）

課題に苦闘

パンデミック後の需要低迷に直面し、広東省に拠点を置く化粧品事業のオーナーであるケリー・ファン氏とその夫は、創業以来初めて人員削減を検討している。「事業が縮小しているため、大きな財政的プレッシャーを感じています」と彼女は嘆いた。

さらに、ケリー・ファンさんによると、中国はウイルスの蔓延を防ぐための制限措置を解除したにもかかわらず、今年の売上は昨年よりもさらに悪化しているという。家計をやりくりするために、彼女の家族は多くの不必要な出費を削減しなければならなかった。

「子供の学費、家賃、生活費を合わせると年間7万6000ドル以上になります。今年の目標は、すべての請求書を支払えるようになることです。現実には、投資の失敗や事業需要の縮小により、新たに借金を抱える家庭が急増するでしょう」とケリー・ファング氏は述べた。

ケリー・ファン氏のいとこは、中国の大手通信会社で上級エンジニアとして働いているが、近い将来解雇される可能性を非常に心配していると語った。

深セン市で70平方メートルの3ベッドルームのアパートと2つのアパートを所有するジェイド・ゼンさんは、友人の多くが不動産投資のために銀行融資を受けたが、市場の危機が続いているため、多くの人が苦境に陥っていると語った。

ゼンさんと夫は、息子の私立学校の学費に加え、毎月6万元（8,245ドル）の住宅ローンを支払っている。「毎月ほとんどお金が残らないんです」とゼンさんは言う。2020年のパンデミック開始以来、一家の総資産は4分の1に減少したという。

中国は改革開放政策の数十年の間に、中産階級の規模と影響力を劇的に拡大させてきた。しかし実際には、民間企業を対象とした一部の政策が、世界第2位の経済大国である中国の成長を鈍化させたと考えられている。「これが中産階級の拡大を阻害した可能性がある」と、広東省と香港の複数の大学で講師と准教授を務めたギャビン・チウ・シンヒン氏は述べた。

同専門家はまた、人口の高齢化と出生率の低下が中国の労働力と社会保障にも大きな影響を与え、中産階級の成長に対する「障害」となっていると述べた。「中産階級の衰退は、中国経済が中所得国の罠から抜け出して先進国入りすることが困難であることを示している」と同専門家は述べた。

世界第2位の経済大国である中国は、長年「中所得国の罠」に「とらわれて」きた。中所得国の罠とは、所得が停滞し、国が富裕国の仲間入りを果たせない経済発展段階のことである。

中国は2035年までに一人当たり所得を中所得国の水準に引き上げるという目標を掲げており、一人当たりGDPは少なくとも20万ドルに達すると見込まれています。この北東アジアの国は、中所得国から高所得国への移行過程にあり、2020年には一人当たりGDPが1万ドルを超える見込みです。

米国と中国双方の経済学者らも、人口の高齢化と、米中関係の緊張による経済的圧力、そしてその結果としての民間投資家の信頼の低下が相まって、中国の中流階級の成長に大きな障害を生み出していると警告している。

中流階級への「大きな打撃」

中国政府の労働当局者は、パンデミックの影響と世界経済の回復の鈍化により広範囲で雇用が削減され、都市部での新規雇用が減少し、中流階級にも影響が出るだろうと説明した。

統計によると、2017年以降、中国には平均所得を持つ人が4億人おり、これは総人口14億人の約28％に相当します。

経済の主要な原動力とみなされているビジネスマン、経営者、医師、弁護士、教師といった人々は、新たな懸念に直面しています。典型的には、所得の伸びが鈍化し、停滞さえしています。これは、国の繁栄への道筋にとっても課題となっています。

中国における人口の高齢化と出生率の低下は、労働力と社会保障にも大きな影響を与えており、中流階級の成長に対する新たな「障害」となっている。（出典：AP通信）

最近、国内の株式市場と不動産市場が行き詰まり、産業界では給与削減や人員削減の波が押し寄せており、人々は支出をより慎重に考えるようになっている。これは北京にとって悪い兆候だ。

中国が中流階級の発展を促進し続けた場合にのみ、このアジアの国は真に魅力的になり、国際投資家は消費者支出が力強く成長し、高品質の製品とサービスに十分な余地が生まれると信じるようになると、多くの人は考えている。

高所得地域での雇用喪失も中国の中流階級に大きな打撃を与えている。

21世紀ビジネスヘラルド紙が4月に報じたところによると、上位22社の不動産仲介業者のうち19社で、過去1年間に一人当たりの平均賃金が大幅に減少した。深セン市不動産仲介業者協会によると、多くの中国の都市で個人売買物件の数が急増しており、深センの二次市場では5月中旬に5万2397件が掲載されており、1月末の3万5000件から増加している。

中国人民銀行（PBoC）は、都市部の世帯（主に中流階級）が保有する資産の70％が不動産であり、懸念すべき傾向にあると述べた。

上海に拠点を置く広告会社のCEO、ヤン・チャオ氏（34）は、最近の新型コロナウイルス感染症のパンデミックや将来の地政学的混乱のような健康危機は、中国の中流階級の多くに必ず大きな打撃を与えるだろうと懸念している。

「米中関係が悪化し続けたり、新たなパンデミックが発生したり、突然戦争が勃発したりすれば、中流階級は間違いなく打撃を受け、不安は悪化するばかりだ」とヤン・チャオ氏は述べた。

中国だけでなく、米国も中流階級の衰退に苦しんでいます。ピュー・リサーチ・センターの分析によると、米国の中流階級は1971年の人口の61%から昨年は50%に減少しました。同センターによると、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）による経済的困難は、低所得層および中所得層のアメリカ人世帯の多くに影響を与えており、平均所得は2.1%減少しました。

「米国の賃金上昇は力強いものの、低賃金労働者を中流階級に押し上げるには不十分かもしれない」と、ワシントンにあるジョージタウン大学マコート公共政策大学院のハリー・ホルツァー教授は述べた。「大学進学率も低下しており、これは中流階級の将来的な成長にとってマイナスだ」

しかし、アメリカン・エンタープライズ研究所公共政策研究所の常駐研究員であるデレク・シザーズ氏によると、アメリカの中流階級は一般的に中国の中流階級よりもはるかに裕福だ。「中国の中流階級の多くは、生活費がアメリカとそれほど変わらない都市に住んでいる」とシザーズ氏は述べた。

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