常緑樹林における「優占樹」の発見

「優良樹」とは、それぞれの育種目標に求められる基準において、個体群内の同種の他の樹木よりも優れた特性を持つ樹木のことです。「優良樹」を探すグループのメンバーにとって、深く古い森の真ん中にそびえ立つ樹冠を見るだけで、希望が燃え上がります。何度も森の中を歩き、小川を渡った後、ダクロン自然保護区の4万3000ヘクタールの森林の中で、マホガニーの「優良樹」はわずか6本しか見つけることができませんでした。

常緑樹林における「優占樹」の発見

北中部林業科学センターのマホガニー苗床にいるヴー・ドゥック・ビン博士 - 写真：SH

枝を広げて森を抜け、葦を探す

ダクロン自然保護区緩衝地帯にあるヴァンキエウ族とパコ族の村々を訪れ、森林保護への参加を呼びかけ、活動の促進を目的とした視察から戻ったばかりのダクロン自然保護区管理委員会広報サービス部の職員、カオ・ヴァン・ニエム氏は、「名木」探しの森の旅について話すと、興奮した様子だった。ニエム氏は、古い森で「名木」を探す旅には、ほとんどの人が経験できないような興味深いエピソードがたくさんあると語った。ダクロン自然保護区の常緑樹林には、「名木」になり得る樹種が数多く生息している。

つい最近、ニエム氏と、森林警備隊員、ダクロン自然保護区管理委員会の職員、北中部林業科学センターの科学者を含む「優占樹」探索チームは、821、825A、849サブエリア（ダクロン県バロン、チュウグエンコミューンの行政境界内）で2昼夜かけてグーラウを探す森の「探検」旅行を行った。

ニエム氏は、数日間にわたる森林調査の準備として、捜索隊がまずしなければならなかったのは、森林保護チームやダクロン自然保護区の緩衝地帯の住民からマホガニーの木についての情報を収集することだったと振り返った。

候補となる「優占樹木」となり得るマホガニーの木の存在に関する情報が得られ次第、捜索チームは捜索を行うルートと森林区域について具体的な計画を立てます。

マホガニーは、希少価値の高い木材に分類されます。濃い茶色でシロアリの被害を受けにくく、高級家具や建築、造船などに使用されています。保護価値の観点から、マホガニーはIIAグループに属し、ベトナムレッドブックに掲載されています。マホガニーは、東北地方、中部海岸、中部高原の自然林に豊富に生息しています。

出発前日、一行は食料、日用品、テント、ハンモック、地図、GPS、コンパスなどをバックパックにきちんと詰め込み、準備を整えた。午前4時から5時頃、ダクロン自然保護区の森はまだ静かで、動物や鳥の鳴き声も聞こえない。一行は森を進むために枝を片付け始めた。

正午頃まで、古い森の深い樹冠の下を歩き続けたり、小川の方向に沿って葦を探したりして、そのまま歩き続けましょう。その後、キャンプを設営してご飯を炊きます。食事を済ませ、午後まで休憩した後、グループは旅を続けます。

「優れた木」を探す森の旅は、通常2～3日かけて行われます。「深い森の中で数日かけても木が見つからない旅もたくさんあります。これはよくあることです。しかし、中には「優れた木」になりそうなマホガニーの木を何十本も見つける旅もあります。」

スクリーニング、繁殖および保全のための選択

北中部林業科学センターの科学者たちは、調査の後、厳格なスクリーニングと選抜プロセスを実施しました。その調査中に数十本のマホガニーの木が発見されましたが、821、825A、849の区画で「優れた」マホガニーの木が6本のみ選定されました。

ダクロン自然保護区には、リード・マホガニー以外にも、近い将来、繁殖と保全のための「優占樹木」となり得る貴重な木材樹種が数多く存在します。「優占樹木」や標本を探す旅は、実に骨が折れ、困難を伴いますが、山や森、野生動物への愛が私たちの血肉に染みついているからこそ、一度見つけると、疲れはすっかり吹き飛びます。そして、森に足を踏み入れるたびに、その野生の美しさを感じ、森への愛がさらに深まるのです」とニエムさんは語りました。

常緑樹林における「優占樹」の発見

マホガニーの「優占樹」は、サブエリア821、825A、849で発見されました - 写真: ノースセントラル地域民俗科学センター提供

北中部林業科学センター副所長のヴー・ドゥック・ビン博士は次のように述べた。「経済的価値と保全的価値の高い貴重な植物遺伝資源の開発と持続可能な開発を目標とし、中部沿岸各省の林業経済の発展に貢献するため、同センターの科学者らは科学技術省から「中部沿岸各省におけるSindora tonkinensis A. Chev. Ex K. & SS Larsenの遺伝資源の開発と開発に関する研究」プロジェクトを承認された。」

プロジェクトの実施期間は2023年から2025年です。プロジェクト実施のため、北中部林業科学センターは、ハティン省、クアンビン省、クアンチ省、トゥアティエン・フエ省、クアンナム省を含む中部5省でグーラウの調査を行いました。グーラウ（グーラウ、グースオン、グーダウ、グーバックとも呼ばれる）は、ベトナムでは珍しい大木です。グーラウは高さ25～30メートル、幹の直径は1メートルを超える円形です。

その結果、北中部林業科学センターは、成長基準、幹の真直度、枝の細さ、樹木の健全性に基づく採点方法を用いて、選定された134本の「優良樹木」の中から78本のマホガニーを選定しました。そのうち、ハティン省が12本、クアンビン省が25本、クアンチ省が15本、トゥアティエン・フエ省が10本、クアンナム省が16本でした。

5省で選定された「優良」マホガニーはいずれも生育が良好で、幹の総合品質スコアは1本あたり13～15点と比較的高い値を示しました。選定されたマホガニーからは果実と種子が収穫され、2024年末までに試験品種と組み合わせたコレクションガーデンが建設され、中部地域における希少植物種の遺伝資源の活用と開発に貢献します。

クアンチ省だけでも、北中部林業科学センターは、ルリン（ビンリン県）とダクロン自然保護区でマホガニー・ラウを選定しました。ルリンでは19本のマホガニー・ラウを、ダクロン自然保護区では12本を選定しました。センターはデータの処理と分析を行い、15本の「優良」マホガニー・ラウを選定しました（ルリンで9本、ダクロン自然保護区で6本）。クアンチ省で選定されたマホガニー・ラウは、いずれも幹がまっすぐで丸く、ねじれがなく、枝が細く、生育がよく、害虫や病気がなく、開花と結実が良好です。

初期結果に基づき、プロジェクトは2025年12月末まで継続して実施されます。具体的には、遺伝的多様性の分析、クアンチ省とクアンナム省での品種試験を組み合わせた2ヘクタールのコレクションガーデンの構築（1省あたり1ヘクタール規模）、クアンチ省とクアンナム省のマホガニーラウの遺伝資源のための集約的な大木植林技術に関する研究10ヘクタールの構築（1省あたり平均5ヘクタール）に重点を置きます。

「適切な管理と保護のために選定された78本の『優勢』マホガニーの木は、大規模な木材林の植林作業に役立つ種子収集と繁殖のための高品質な種子源であり、中部沿岸各省の希少な在来樹木の遺伝資源の開発と活用に貢献する」とブー・ドゥック・ビン博士は付け加えた。

シー・ホアン

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