老夫婦はベッドに横たわり、抱き合いながら、氷のように冷たい海水が船室に流れ込み、ゆっくりと周囲に押し寄せていくのを見ていた。彼は妻の手を握り、頬にキスをした。二人は運命を待った。
これはジェームズ・キャメロン監督の名作映画『タイタニック』に登場する老夫婦のイメージです。しかし、これはあくまでも映画の中の芸術的なイメージです。実際には、当時67歳だったイジドール・ストラウス氏と、当時63歳だった妻アイダ・ストラウス夫人は、別の形で共にこの世を去りました。
彼らは女性と子供のために救命ボートに乗ることを拒否した。そして彼は彼女をボートの舷側で掴み、深海へと流された。キャメロンがかつて語ったように、彼らは愛の中で生きてきたように、愛の中で死んだのだ。
以下の物語は、1912 年 4 月 14 日の運命の夜に実際に起こった出来事です。
映画に登場する老夫婦は、実在のストラウス夫妻からインスピレーションを得たものだ。
真夜中の運命の列車の真実
1912年4月14日、真夜中直前、「沈まない」と言われたタイタニック号は氷山に衝突しました。船体に開いた穴から海水が流れ込み始めました。船が沈み始めると、イシドールとアイダは指示に従い、救命胴衣を着用して甲板へ駆け出しました。そこでは係員が救命ボートを降ろしていました。女性、子供、そして一等船室の乗客は優先的に乗船できました。そしてもちろん、船内で最も裕福な乗客の一人であった老夫婦にも優先権が与えられました。
当時生きていた二人の目撃者によると、イダは凍えるような寒さに耐えるため、ミンクのロングコートを着て救命ボートに乗り込んだ。しかし、士官がイシドールに乗船を命じると、イシドールは首を横に振ったという。
「イシドールは『いや、すべての女性と子供が脱出できるチャンスがあるのがわかるまで、救命ボートには乗らない』と言った」と、夫妻の曾孫で、教授でありストラウス家の歴史研究家でもあるポール・カーツマン氏はカントリーリビングに語った。
「士官は『ストラウスさん、私たちはあなたが誰であるかを知っています。ですから、もちろん救命ボートにあなたの席があります』と言いました。」
しかし、イシドール氏は甲板に留まることを選んだ。
アイダ夫人はすぐに救命ボートから降り、愛する夫の方を向いて言いました。 「私たちは40年間、素晴らしい人生を共に過ごし、6人の可愛い子供たちにも恵まれました。もしあなたがボートに乗らないなら、私はずっとあなたと一緒にいます。」
彼女はミンクのコートをそっと脱ぎ、メイドのエレン・バードに手渡した。「もう必要ありません」と彼女は言った。 「救命ボートまでこれを持って行って、救助されるまで暖かくしていってください」
それからイシドール氏は彼女を抱きしめた。 「巨大な波が船の左舷側を襲い、二人は海に流されました。それが二人が生きている姿を見た最後の時でした」とクルツマン氏は語った。
1907 年、パリのシュトラウス夫妻。
この心温まる瞬間は、タイタニック号をめぐる数々のほろ苦い結末の一つに過ぎませんでしたが、他の物語とは異なり、当時は大きく報道されました。ストラウス夫妻の愛と犠牲は、キャメロン監督の映画『タイタニック』で象徴的に描かれました。
削除されたシーンでは、イシドールがアイダに自分抜きで救命ボートに乗るよう説得しようとする場面が見られる。アイダはこう答える。 「あなたが行く所なら私も行くわ。私と口論しないで、イシドール。それは良くないことよ」
キャメロン監督はその後、老夫婦がベッドに横たわり、抱き合い手を繋いでいるショットに切り替えた。この2番目のシーンは映画に採用されたが、どちらのシーンも完全に正確ではなかったとカーツマン氏は語った。
「ジェームズは、それが真実ではないと分かっていると言っていましたが、彼は監督でした。私は『真実ではないと分かっている限りは』と言いました。真実は、彼らは甲板で抱き合いながら立って亡くなったのです。」
USAトゥデイ紙のインタビューで、キャメロン監督はこう語った。 「私は脚本家です。歴史家になろうとは思っていません。」
イジドールとアイダ・ストラウスの不滅の愛
イジドールは1845年にドイツのラインバイエルン州オッテルベルクで生まれました。1850年代半ばに家族とともにアメリカのジョージア州に移住し、最終的にニューヨーク市にたどり着き、そこでアイダと出会いました。
1905 年のシュトラウス夫妻とその子供や孫たち。
1871年、26歳のイシドールは22歳のアイダにプロポーズした。クルツマン氏によれば、二人は「愛し合っていた」とのことで、その気持ちを公にしていたという。
「彼女たちはよく手をつないだり、キスしたり、抱き合ったりしていました。当時の地位や富のある人々が公の場でそのような行為をすることは考えられませんでした。抱き合っている姿さえ見られました。そしてそれは晩年まで続きました。彼女たちには本当に特別な何かがあり、それは私たちの子孫にとって大切なものです。」
イシドール氏は小売ブランド「メイシーズ」のオーナーで、1894年に下院議員に選出された。カーツマン氏によると、彼の曽祖父は多くの大統領の腹心であり、グロバー・クリーブランド大統領の親友でもあったという。
1912年、ヨーロッパでいくつかの社交行事に出席した後、彼らはオリンピック号で帰国の途に着く予定だったが、出発が遅れたため、タイタニック号に乗船することにした。
ジューン・ホール・マキャッシュは著書『タイタニック:アイダとイジドール・ストラウス』の中で、夫妻は「Cデッキにある家具完備のアパートメントで、55号室と57号室から構成されていた」と記している。メイドのエレン・バードは、廊下の向かいにある小さなキャビンに滞在していた。
4月14日、イシドールとアイダは一等船室のダイニングルームで10コースの食事を楽しんだ後、手をつないでデッキを歩いたと伝えられている。その後、二人はそれぞれの部屋に戻った。
真夜中直前、タイタニック号は巨大な氷山に衝突し、沈没しました。乗船していた乗客乗員2,224人のうち、アイダとイシドールを含む1,500人以上が亡くなりました。
106 番街近くのストラウス パークにあるアイダ夫人の像 (ニューヨーク、米国)。
アイダの遺体は発見されなかったが、イシドールの遺体は海から引き上げられ、追悼式のためにニューヨークに運ばれた。彼の所持品の中には、IS(アイダとイシドールの頭文字)の文字が刻まれた宝石と、二人の長女ジェシーと長女サラの写真があった。
5月12日、カーネギーホールで行われたアイダとイシドールの追悼式には6,000人以上が参列しました。ニューヨーク市長のウィリアム・ジェイ・ゲイナー氏が、億万長者のアンドリュー・カーネギー氏とともに弔辞を述べました。
ストラウス夫妻の名を冠した記念公園が、106番街にある彼らの自宅近くに建設されました。記念碑には「水は愛を消すことはできない。洪水も愛を沈めることはできない。」と刻まれています。
「これは愛の物語です」と、夫妻の曾孫であるクルツマン氏は語った。 「世界がもう少しの愛ともう少しのインスピレーションを必要としているこの時代に、アイダとイジドール・ストラウスの揺るぎない物語が人々に希望を与えてくれることを願っています。」
(出典:ベトナムネット)
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