ワーグナー社長を乗せたとみられる飛行機に爆発の痕跡

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ワグナー氏を乗せていたとみられる飛行機は回転し、白煙を噴き出し、墜落する前に粉々に砕け散ったことから、機内で爆発が起きた可能性が示唆されている。

ロシア通信社RIAノーボスチが投稿した動画には、エンブラエル・レガシー600ジェット機がほぼ自由落下し、白煙が空から噴き出す様子が映っている。撮影者は、制御不能に陥った機体をズームインし、片方の翼が折れている様子を捉えている。

これらは、ワグナー民間軍事複合企業の大物実業家エフゲニー・プリゴジン氏を乗せていたとみられる飛行機がモスクワ北西部トヴェリ県クジェンキノ村近くの野原に墜落し炎上する前の最後の瞬間だった。

ワーグナー社長を乗せた飛行機が墜落 — エンブラエル・レガシー機が8月23日、ロシア西部トヴェリ州で墜落した。動画： *Telegram/RVvoenkor*

ロシア民間航空局（ロサヴィアツィア）が公表した乗客名簿には、プリゴジン氏に加え、ドミトリー・ウトキン副長官など、ワグナー氏の側近の名前も含まれていた。ロシア非常事態省は、同便の乗客10人全員が死亡したと発表した。

ロサヴィアツィア通信は、墜落原因の調査を開始したと発表した。ロシア捜査委員会も航空安全規則違反の刑事告発を行っているが、ワーグナー氏の死亡を確認した機関はまだない。しかし、8月24日に行われた墜落事故に関するテレビ演説で、ウラジーミル・プーチン大統領はプリゴジン氏について過去形で言及した。

米国防総省は8月24日、プリゴジン氏が墜落事故で「おそらく」死亡したと発表した。米西両国の情報当局は、墜落事故は故意に行われたと考えている。当局者は、墜落原因を特定するには時期尚早だが、機内で爆発が発生した可能性のある兆候があると述べた。

専門家は、これまでのすべての証拠から、技術的な欠陥の可能性はないと述べている。エンブラエル・レガシー600は優れた安全記録を誇り、就航以来、死亡事故は発生していない。

フライト情報をリアルタイムで追跡するウェブサイト「Flightradar24」のデータによると、RA-02795便は8月23日午後6時にモスクワ空港を離陸した。約11分後、同機は高度8,500メートル以上に達し、時速約950キロで飛行していた。

飛行機は通常通り飛行を続け、サンクトペテルブルクへ向かった。午後6時19分、エンブラエル・レガシー600は急激に高度を上げ、一時9,100メートル以上に達したが、わずか30秒の間に2,500メートル近くも高度を落とした。

機体から回収された最終データは、高度6,000メートル以上まで降下したことを示していた。CNNの飛行データ分析によると、RA-02795号機はさらに48キロメートル飛行した後、クジェンキノ村付近に墜落した。

現場に散乱した飛行機の残骸。画像：CNN — 現場に散乱した飛行機の残骸。画像： *CNN*

専門家らは、飛行機が急に高度を変えたのは非常に異常な兆候であり、パイロットは墜落前に飛行機を制御しようとしていたようだと述べている。

「ドアが吹き飛んだり、着陸装置格納庫の真下で爆発したりするなど、突然の減圧を引き起こす可能性のある非常に異常な事態が起こった。パイロットは高度を維持し、機体が岩のように落下しないように機体を操縦する方法を見つけなければならない」と、航空機と船舶の追跡を専門とする研究者、ステファン・ワトキンス氏は述べた。

RA-02795便は、6月下旬にワグナーグループの反乱鎮圧合意が成立した後、プリゴジン氏をベラルーシへ輸送したとみられる航空機です。過去2ヶ月にわたり、ロシアの観測者と航空専門家は、ベラルーシとロシアの間を往復するこの航空機を追跡し、同機が位置を隠すためにナビゲーションシステムを頻繁にオフにしていることに気付きました。

ベラルーシのプロジェクト・ハジュン・グループがテレグラムで共有した墜落現場のビデオには、機体に2795と特定される4つの数字が映っている。

テレグラムに投稿された動画と写真には、クジェンキノ村の半径3キロメートル圏内の4か所に残骸が散乱している様子が映っていた。機体は畑に、尾翼は近くで見つかった。さらに小さな破片が住宅地に落下し、機体の翼は村を流れる小川で見つかった。

北大西洋条約機構（NATO）と欧州連合（EU）で活動してきた欧州のミサイル専門家、マルクス・シラー氏は、広範囲に散乱した破片は、同機が空中で「強力な爆発」を経験したことを示唆していると述べた。