2012年、トゥドゥ病院の助産師、トラさんは、人生における二つの節目、つまり出産と大学受験を同時に迎えました。30歳で母親になることを切望していましたが、キャリアアップにつながる学士号取得の機会を逃したくありませんでした。「毎年派遣会社から留学させてもらえない」ことを残念に思い、妊娠中にもかかわらず、ホーチミン市医科薬科大学の入学試験を受けることを決意しました。
検査の4日前、彼女は一人で病院へ行きました。若い母親は早く回復するために自然分娩を希望していましたが、陣痛が中期に差し掛かり、医師から帝王切開が必要だと告げられました。
「出産より辛い痛みはありません。本当に恐ろしいです」と彼女は自然分娩と帝王切開の両方を経験しなければならなかった痛みを語った。
母子は無事だった。彼女は赤ちゃんを抱きしめ、初乳を一滴ずつ吸いながら、同僚たちの止めを聞きながら、教材を読み続けた。出産から3日後、若い母親は痛み止めを服用し、傷口がまだ乾いていないうちに大学入試を受けた。
それが彼女の最初で最後の出産だった。毎日200人以上の赤ちゃんが生まれる職場で働いていたにもかかわらず、彼女はずっと前から「子供は二人産め」という市の20年来の呼びかけを無視し、一人の子どもで終わらせようと決めていた。
トラさんは、2000年以降のホーチミン市における女性の典型的な世代です。ホーチミン市では、一人当たりの平均出産数は1.24～1.68人で、全国平均より20～30%低い数値です。一方、人口を安定的に維持するために必要な平均特殊出生率は、女性一人当たり約2.1人です。ホーチミン市当局は長年にわたり、人口減少の将来、つまり労働力の減少と「機関車」の成長の勢いの鈍化を懸念してきました。
経済成長と出生率の低下は、多くの先進国で共通の傾向です。世界で最も出生率が低い韓国（女性1人当たり0.78人）では、経済の中心地であるソウルの出生率が最も低く（0.59人）、40年近く一人っ子政策を実施している中国では、北京や上海などの大都市の出生率はわずか0.7人程度です。
ホーチミン市では、この傾向が20年近く続いています。ベトナム統計総局のデータによると、人口1000万人のホーチミン市は、2017年を除き、過去16年連続で出生率ランキングの最下位に位置しています。ホーチミン市では、他の多くの地域のように「2人までで子育てを終える」よう奨励するのではなく、長らく2人の子供を持つことが「渇望」となってきました。
2020年、ホーチミン市党委員会の5カ年計画において、初めて出生率が目標に掲げられました。ホーチミン市の合計特殊出生率は2025年までに1.4人/女性に達し、今後5年間で1.6人にまで上昇することが目標です。
ホーチミン市は毎年、横断幕の掲示、宣伝映画の制作、セミナーの開催など、人口に関する意識を高めるためのコミュニケーション活動に約7億ドンを費やしています。しかし、この解決策は効果的ではなく、同市は出生率に関して20年近く最下位を維持しています。
トラさんのような女性には、街の新生児に対する渇望を「満たす」ことを拒否する多くの理由がある。
7人兄弟の5番目として生まれたトラさんは、2世代の変遷を目の当たりにしました。「家族計画」という概念もなく、両親がすぐに子供を産んでいた世代から、今では家族の規模が1～2人にまで縮小され、20年前の傾向とは全く逆の現象となっています。その変化の中心は、母親と妻たちにあります。
女性は「公務も家庭も万能」という固定観念にとらわれていた時代に育ったトラさんは、13歳で働き始め、22歳でサイゴンへ単身赴任し、その後一家の大黒柱となった。7人の子供を育てるために私生活のすべてを諦めた母親とは異なり、トラさんは独自の計画を持っていた。
「私にとって、家族は家族、仕事は仕事。両方をうまく並行して調整する必要があるので、どちらか一方を検討したり優先したりすることはできない」と41歳の女性は語った。
娘が生後3ヶ月の時、トラさんは大学合格通知を受け取りました。1ヶ月後、彼女は産休を早期に切り上げて職場復帰しました。そこから、30歳になった彼女は、母親、学生、そして病院の助産師という「3つの仕事」をこなす日々が始まりました。
妊娠9ヶ月の間、彼女はほぼ全てを一人でこなしていました。夫はドンタップに駐屯する軍人で、3～4ヶ月に一度しか帰宅していませんでした。父方の祖父母と母方の祖父母はホーチミン市から車で3時間かかるベンチェに住んでいましたが、特に市内へ行くのが嫌いで、滞在できるのはせいぜい1週間程度でした。
彼女は今でも、夜勤のために子供を親戚や近所の人に預けたり、病院に連れて行ったりと、どうしたらいいのか分からず四苦八苦していた日々を思い出す。子供が幼稚園の頃は、夜9時から10時まで、病院勤務の後、クリニックでの副業を終えるまで、私立の先生に預けて、追加料金を払っていた。子供が小中学校に進学した時は、利便性を考えて職場近くの学校を選んだ。
午前5時45分、母子は家を出ます。麺類やフォーなどのスープ料理は大好きなのですが、母の後についていくため、朝食はさっと済ませるしかありません。もち米、餅、餃子など… 授業以外では、母子は病院にいることが多く、読書や絵を描くなど、自分の趣味を見つけて夜は母の帰りを待ちます。
毎日多くの妊婦が妊婦検診に訪れ、出産する姿、そして娘が時折、一緒に遊べる弟が欲しいと願う様子を見て、トラさんは一度は迷った。しかし、毎日11時間働き、さらに2～3時間かけて車で移動するうちに、その思いはすぐに消えた。
「子供と過ごす時間が足りないので、かわいそうに思います。今、もう一人子供を産むのはもっとかわいそうで、もう諦めています」と、彼女は12年間の母親としての苦悩について語った。
ホーチミン市人口・家族計画局長のファム・チャン・チュン氏によると、晩婚化と少子化がトレンドとなっている。これは、これまでの長期的な家族計画政策と、家族形成の概念の変化が一因となっている。
ホーチミン市の平均初婚年齢は現在29.8歳で、ベトナムで過去最高を記録し、全国平均より3歳近く高くなっています。また、ホーチミン市は独身率でもトップクラスで、成人の36%が未婚です。全国平均は24%です。
チュン氏は、ホーチミン市の出生率低下の原因は2つあると分析した。夫婦がこれ以上子供を産みたくない、あるいは産む勇気がないことだ。
第一のグループは、家族の負担、生活環境、医療状況、教育、そして特に個人の成長と昇進の機会について懸念を抱いています。ホーチミン市の労働者の83%以上が週40時間以上働いており、全国平均は約72%です（統計局のデータによる）。その結果、休息や家族と過ごす時間があまりにも少なくなっています。
例えば、トラさんは現在、南部最大の産科病院の内視鏡部門の副部長を務めており、クリニックでパートタイムで1日11時間勤務しています。夫婦の平均月収は3,000万ドンで、持ち家も持っています。この助産師にとって不足しているのはお金ではなく、子育てのための時間です。
子供を持ちたいのに踏み切れない人々にとって、最大のプレッシャーは経済的な問題です。子育て費用が高すぎるため、多くの子供を持つことに抵抗を感じています。ベトナム統計局によると、ホーチミン市の労働者の平均月収は910万ドンです。一方、生活賃金同盟の試算によると（2020年のパンデミック発生前）、幼い子供2人を持つ家庭が最低限の生活水準を維持するには、少なくとも月1,200万ドンが必要です。
さらに、ホーチミン市では人口の約80%が都市部に居住しており、都市化の進行度が高いことから出生率も低い。国勢調査によると、農村部の世帯では子どもが多い傾向がある。一方、ハノイでは都市部と農村部の人口がほぼ半々であるため、出生率は1女性あたり2.1人と、ホーチミン市の1.5倍となっている。
出生率が低いため、ホーチミン市の人口自然増加率は地域別で下位3分の1に位置しています。しかし、これは純移住率（移民と移住の差）が全国上位5位に入ることで相殺されています。
ホーチミン市は、大都市における人口パラドックスの典型的な例です。出生率は国内で最も低いにもかかわらず、人口密度は最も高い部類に入ります。南部の経済中心地であるホーチミン市は、5年ごとに人口が100万人近く増加しており、これはビンフオック省の人口に匹敵します。この巨大都市は、人口が不足しているだけでなく、過密状態にも陥っています。
「ホーチミン市は移民を引きつける磁石のような都市だ」と、人口と開発の専門家である国民経済大学上級講師のジャン・タン・ロン教授は語った。
ホーチミン市の出生率の低さは、移住による他地域の高い出生率によって相殺されています。その結果、ホーチミン市は豊富な労働力を維持しています。最新の2019年国勢調査によると、市内の住民100人あたり平均75人が労働年齢（15～64歳）であり、これは全国平均の68%を上回っています。
ホーチミン市の人口密度は全国人口の15倍、1平方キロメートルあたり約4,500人に達し、インフラは多くの面で過負荷状態にあります。1平方キロメートルあたりの道路総延長はわずか2.26キロメートルで、標準の5分の1に相当します。人口密度の高さは住宅供給の逼迫を招き、一人当たりの平均住宅面積は22平方メートル未満で、全国平均より5平方メートルも低くなっています。
居住空間や交通空間の狭さに加え、保育・教育インフラの整備も課題となっている。ホーチミン市の小学校の生徒数は現在、1クラス平均39.4人で、国内でもトップクラスとなっている。ホーチミン市の出生率が人口置換水準である2.1人まで上昇すると仮定すると、毎年生まれる子どもの数は現在の1.5倍以上に増加する必要がある。その際、市が新たな学校を整備しなければ、1クラス平均生徒数は60人に達する可能性がある。
上記の現実により、巨大都市ホーチミン市は困難な立場に立たされています。市は出生を促進したいと考えながらも、過密問題を解決しなければならないのです。
「ホーチミン市にとって、出生率の向上は喫緊の課題ではない」とロン教授は述べた。むしろ、市はインフラへの負担を軽減し、交通、住宅、教育といった住民にとって不可欠なニーズを満たすことに資源を投入すべきだ。
一方、ホーチミン市人口家族計画局長ファム・チャン・チュン氏は、移民労働者への依存を減らすために、同市は早急に出生率を改善しなければならないと述べた。
「多くの地方では経済発展のために若い人材を渇望している」と彼は説明した。
ホーチミン市に加え、全国24の地域、主に南東部省（ビンフオック省を除く）とメコンデルタ地域でも、出生率が人口置換水準を下回っています。十分な地域労働力がなければ、周辺省が移民誘致を競う中、ホーチミン市は持続的な発展が困難になるでしょう。
言うまでもなく、移民は住宅の確保が難しく、近くに家族もいないため、子供を持つことに消極的です。2019年の国勢調査によると、移民女性は平均1.54人の子供を出産しているのに対し、居住地を変更する必要がない女性は2.13人の子供を出産しています。これは、移民労働者の割合が高いほど出生率が低くなるという事実につながっています。
「市の人口は急速に高齢化している」とホーチミン市人口家族計画局長ファム・チャン・チュン氏は警告した。
長引く低出生率により、ホーチミン市は高齢化指数の上位半分に入り始めており、60歳以上の人口が児童総数に占める割合は56%に達しています。一方、ベトナム全体の一般的な基準は53%です。この数値は、高齢者人口の急激な増加が、社会保障制度や医療制度の適応能力不足に拍車をかけることを医療関係者に懸念させています。
チュン氏によると、保健医療分野は人口政策の重要な転換期を迎えているという。市は、これまでのように口先だけで済ませるのではなく、「現金と本物の米」を使って、人々に2人目の子どもを持つことを奨励するだろう。
ホーチミン市は、今年末の人民評議会会議に提出される予定の2030年までのホーチミン市の人口政策草案で、保健省が2021年から推奨する政策に倣い、2人目の子どもを出産した家族に現金や贈り物で報奨金を支給することを計画している。
承認されれば、市は第二子を出産する家族に対し、病院費用、公営住宅パッケージ、就学前保育の変更、個人所得税の免除、産休の調整などを支援する予定です。出産促進のための予算は年間最大500億ドンと見込まれており、主に広報活動に充てられている現在の7億ドンを大幅に上回ります。
人口1,000万人のホーチミン市は出生促進のために予算を70倍に増額する用意があるものの、ホーチミン市公衆衛生協会会長のレ・チュオン・ザン博士は、それでもまだ十分ではないと述べた。一方、ジャン・タン・ロン教授は、ホーチミン市のような大都市の予算は、まずインフラ、教育、住宅の改善に重点を置き、人々の生活の質を向上させるべきだと指摘した。
「子育てにかかる費用はますます高くなるでしょう。キャリアや雇用の機会費用も言うまでもありません。もし経済的支援を提供する場合、どれくらいの額が適切で、予算で賄えるのでしょうか？」とロング教授は述べた。
二人の専門家は、この傾向を逆転させることに失敗した先進国を多く挙げた。
日本は、1972年に出生率が女性1人当たり2.1人にまで低下した際に、出産促進のための金銭的インセンティブを最も早く導入した国の一つです。出生率は一時的に上昇したものの、その後1.3人にまで急落しました。同様に、韓国政府は過去16年間で推定2,000億ドルを女性の出産促進に投入してきましたが、出生率は依然として世界最低水準で、女性1人当たり0.8人未満となっています。
ザン氏によると、出生促進政策は、出生率を急激に人口置換水準まで引き上げるのではなく、現状維持、あるいは微増という現実的な目標に結び付けるべきだという。ザン氏は、ホーチミン市は2人目の子どもを持つことを奨励するだけでなく、3人目の子どもを持つ家族への支援を強化するべきだと提言した。
「子どもを持つ家庭は、子どもが成人するまで投資できる余裕があるかどうかを計算しなければなりません。したがって、支援政策は継続的、長期的、そして包括的でなければ効果を発揮できません」と彼は述べた。専門家は、夫婦がより多くの子どもを持つことを奨励するためには、妊娠、出産、医療、そして子育ての全過程を国が支援する必要があると考えている。
労働力不足は避けられない現実となるため、ホーチミン市は知識基盤型経済発展の法則に従い、高い技能と資格を持つグループを優先して移民を誘致するための適切な政策を講じる必要があると彼は述べた。
一方、ホーチミン市人口・家族計画局のファム・チャン・チュン局長は、今日の低出生率は将来、「一人っ子世代」の重荷になると警告した。かつて父方と母方の両方の家族に守られていた子どもたちが、労働力不足を伴う超高齢社会の福祉を担うことになるのだ。
「出生率の低下は非常に難しい問題です。過去の国々の一人っ子問題の教訓から、ホーチミン市は人口の高齢化に備えなければならず、その中で二人の子どもを持つことが最も重要な対策の一つであることが分かります」とホーチミン市人口局長は結論付けた。
ベトドック - ル・フォン - トゥ・ハン
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