プラズマエネルギーによる干ばつ対策

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「トルコは気候変動の影響を強く受けています。メソポタミアはかつて農業が栄えた場所でしたが、今では人々は気候変動と干ばつに苦しんでいます」と、アースプライズで準優勝した17歳のベイザさんは語った。

世界中の若者が気候変動対策を求めてデモ行進する中、ベイザさんは科学的思考力を活かして「プラズマ発電による干ばつ耐性作物ソリューション」を開発しました。「気候を変えることはできないので、その影響を解決しようとしているんです」と、ベイザさんと共に「プランツマ」と呼ばれるプロジェクトに取り組んでいる18歳のディヤルさんは語ります。彼らは、セレスと呼ばれる研究グループの他の若手発明家たちと共に、学生による環境持続可能性を競う国際コンテスト「アース・プライズ」に応募しました。

「Plantzmaのアイデアは、地域社会や家庭で目にした農業の課題から生まれました。農家は、降雨量が40%減少すると作物の80%が不作になるという、恐ろしい数字に直面していました」とベイザ氏は語る。世界経済フォーラムによると、世界全体の不作の可能性は2030年までに4.5倍、2050年までに25倍に増加すると予測されている。これは農家の生活と食料安全保障に影響を与えるだけでなく、肥料の過剰使用につながり、土壌の汚染と劣化によって問題をさらに悪化させる。ベイザ氏とチームは、プラズマを用いてより回復力のある植物を育て、灌漑用水を豊かにする装置、Plantzmaでこれらの問題を解決しようとした。

セレスチームは、176ユーロの装置で作物の損失を最大60%防ぎ、肥料の使用量を最大40%削減できると見積もっています。「農家の方々にお見せしたところ、大変喜んでいただきました」とベイザ氏は語りました。プラズマは固体、液体、気体に続く物質の第4の状態であり、「基本的には超高電荷を帯びたイオン化された空気です」とディヤル氏は説明します。「超高温の粒子は非常に高いエネルギーを持っているため、電子が原子から引き剥がされます。気体とは異なり、プラズマは電気を容易に伝導します。」ベイザ氏は、プラズマは地球上では稀ですが、宇宙では非常に一般的だと付け加えました。プラズマとの出会いは、彼女の好奇心と、教室の枠にとらわれない能力の証です。「太陽系外惑星が好きなので、プラズマを使うことを考えました」とベイザ氏は振り返ります。

ディヤル氏によると、「直接処理プロセスでは、植える前に容器内の種子をプラズマで処理し、種子の表面にナノレベルの亀裂を作ることで、発芽率と成長の可能性を最初から向上させます。これにより、病気、干ばつ、その他の環境ストレスに対する耐性が向上します。間接処理プロセスでは、灌漑用水をプラズマで処理し、植物の成長に役立つように水の特性を高めるとともに、その過程で水をプラズマ肥料（環境に優しく窒素が豊富）に変え、植物に必須の栄養素を与え、果物や野菜の成長を促進します。」このソリューションをあらゆる地域や地形で利用できるようにするために、若い発明家たちはアイデアを開発するための資金調達に取り組んでおり、さらにプロジェクトの国際展開を目指しています。

ラム・ディエン

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出典: https://www.sggp.org.vn/chong-han-bang-nang-luong-plasma-post756004.html