なぜフランス植民地主義者たちは、ディエンビエンフーを我が軍の戦略的決定的拠点として選んだのでしょうか？その理由として挙げられるものの中でも、この地の特別な立地と豊かな歴史・文化伝統を強調しないわけにはいきません。
A1 ヒル遺跡。
ディエンビエンは古来よりムオン・タン（ムオン・トロイ、西北諸民族の神々と祖先の住まい）、あるいは一般的にムオン・タンと呼ばれてきました。この地は山々に囲まれ、細く肥沃な小さな谷が点在しています。同時に、ラオス北部からライチャウ、ソンラ、 ハノイへと続く道、そして中国南西部からベトナム中部、そしてラオス中部へと続く道の途中に位置しています。こうした地形から、ディエンビエンは「鶏が鳴くと、ベトナム、ラオス、中国の3カ国の人々がその声を聞く」地とされてきました。ディエンビエンの中心は、ベトナム西北地域で最も肥沃なムオン・タン畑です。そのため、この地域の人々は古くから「一にタン、二にロー、三にタン、四にタック」という言葉を使ってきました。つまり、北西部の4つの大きな米穀倉地帯（ディエンビエン省のムオンタン、イエンバイ省のムオンロー、ライチャウ省のムオンタン、ソンラ省のムオンタック）の中で、ムオンタンは最大かつ最も豊かな米穀地帯です。ここで栽培される米は、約20万～30万人を養うのに十分な量です。
ディエンビエンは重要な位置にあり、肥沃で豊かな土地であったため、古くから多くの民族が共存していました。ベトナム民主共和国（1945年）が建国された当時、ディエンビエン・ムオンタンは約10の民族の故郷でした。各民族はそれぞれ異なる時期、異なる状況でムオンタンに集まりましたが、自然を支配し、生産し、村を守るために力を合わせました。そして、労働と戦闘を通して、民族間の結束と団結はますます強固で永続的なものとなっていきました。
『ディエンビエンフー 地獄の一角』の著者バーナード・B・フォール氏の視点から、ディエンビエンフーのイメージは極めて鮮やかに描写されている。「第80海外偵察飛行隊（ER0.M.）の偵察機が撮影した航空地図には、詩的な趣のある村が写っている。ほぼすべての家（合計112軒）が、広大な緑地の真ん中、または村を貫く2本の道路沿いに建てられている。写真には、ナムロム川という小川が蛇行しながら流れ、メコン川に流れ込んでいる。ナムロム川の左岸には小さな交易村が形成されている。水田はどこにもなく、地面は濃い緑色に覆われ、村の道路には木が植えられている。これらの写真には、谷を囲む山々も写っている。山々は濃い緑に覆われ、実にみすぼらしい。また、ディエンビエンフーは雨が多い地域であることも分かる。フランス水文気象庁によると、この渓谷は北インドシナの他の渓谷の1.5倍の降水量があります。3月から8月までの平均降水量は150mmで、その時期の大部分は雲に覆われます。これらの情報はすべて759ファイルに記録されています。今のところ、ビジェールにとって雨は問題ではありません。乾季だからです。しかし、6ヶ月後には、要塞群の火災に雨が影響するでしょう…」
ディエンビエン・ランドの形成と発展の歴史は、美しく繁栄している一方で、特にフランス植民地主義者とその手先による支配下では、多くの苦難の歴史も刻まれてきました。1947年後半、フランス植民地主義者は北西部をほぼ占領した後、北西部の少数民族への支配を強化するため、偽りの「タイ自治領」の樹立を企てました。彼らは地元の地主たちの封建勢力と緊密に結託し、ディエンビエン民族を含む北西部の少数民族への搾取を増大させました。また、多くの過酷で重い税金や賦課金を課しました。土地を受け取った一般の人々（兵士や売春婦などの子女がいない場合）は、1マウあたり80～100インドシナ・ピアストルを支払わなければなりませんでした。 1951年までに、1マウあたりの地租は250ドン、米は180～300キログラムに達しました…それだけでなく、封建領主とその手下たちは依然として民衆を搾取し、民衆は二重の抑圧と搾取に苦しめられていました。フランスは民族間の結束を断ち切るため、白タイの領主たちを昇進させ、他民族の首長たちに従属的な立場を強いました。さらに、手下たちにタイの古書を焼き捨てさせ、タイの人々の貴重な文化遺産を消し去ろうとしました…
ディエンビエンフー市の新しい様子。
フランス植民地主義者たちは、「タイの自治」を装い、支配機構を構築・強化する一方で、破壊工作を扇動し、党の抵抗路線を歪曲し、軍を「盗賊」と中傷しようとした。それどころか、彼らは侵略者や、彼らが仕組んで容認したデオ・ヴァン・ロンやダオ・ヴァン・アンといったベトナムの裏切り者たちの「功績」を称賛した。フランス植民地主義者たちはまた、村を柵で囲い、人々を束縛し、抵抗運動に参加する人々を恐怖に陥れ、弾圧した。傀儡兵士たちに、基地建設にあたる幹部たちを追い詰めるよう唆した。しかし、彼らの残忍で残酷な行為は、西北地方の人々を憤慨させ、党、抵抗政府、そしてホー・チ・ミン主席の指導の下に結束させた。また、こうした中で、第2回党大会（1951年2月）の抵抗路線と党の民族政策が旗印となり、西北やディエンビエンの人々を含む全国の力が抵抗に動員された。
特に、我が軍とフランス植民地主義者が共にこの地を戦略的な戦場として選んだことで、ディエンビエンの役割はさらに強化されました。同時に、フランス軍はディエンビエンフーを強力な拠点へと築き上げました。フランス軍はディエンビエンフーを「インドシナ戦場だけでなく、東南アジアにとっても重要な戦略的拠点であり、ラオス、タイ、ビルマ、中国の国境地帯を結ぶ交通の要衝」と考えていました。そして、ディエンビエンフーを占拠することは「上ラオス防衛の鍵」を握ることになると確信していました。しかし、この考えはフランス軍内部から反対を受けました。北部軍参謀総長のバクチアンニ大佐は、上ラオスがまだ脅威にさらされていないという理由で、ディエンビエンフー占領政策に反対しました。フランス軍は本来、脅威にさらされている平原の防衛に集中すべきでしたが、実際には効果のない任務のために、ハノイから300kmも離れた山岳地帯に派遣されました。つまり、「好むと好まざるとにかかわらず、ディエンビエンフーはフランス遠征軍の大隊を飲み込む深淵となるだろう」。
そして現実は、上記の発言が完全に正しかったことを証明しました。ディエンビエンフーの歴史的勝利は、「難攻不落」の要塞を破壊し、同時にフランス軍のインドシナにおける野望を砕きました。そして、勝利の歌の中で、ディエンビエンフーはベトナム国民の闘志と勝利への決意の象徴となりました。
文と写真：トラン・ハン
（この記事は情報通信出版社発行の書籍『ディエンビエンフー 時代の黄金のマイルストーン』の資料を使用しています。）
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